基因(遗传因子)是遗传的物质基础，是DNA(脱氧核糖核酸)分子或RNA分子上具有遗传信息的特定核苷酸序列的总称，是具有遗传效应的DNA分子或RNA分子片段。

基因重组属于变异，现代基因工程技术是在试管内按人为的设计实施基因重组的技术，也称为重组DNA。目的是将一个个体细胞内的遗传基因转移到另一个不同性状的个体细胞内DNA分子，使之发生遗传变异。基因重组是遗传的基本现象。无论高等真核生物，还是细菌、病毒都存在基因重组现象；不仅在减数分裂中发生基因重组，在高等生物的体细胞中也会发生重组；重组不只是在核基因之间发生，在叶绿体基因间、线粒体基因间也可以发生。

狭义上的基因重组概念

狭义的基因重组仅指涉及DNA分子内断裂－复合的基因交流。真核生物在减数分裂时，通过非同源染色体的自由组合形成各种不同的配子，雌雄配子结合产生基因型各不相同的后代，这种重组过程虽然也导致基因型的变化，但是由于它不涉及DNA分子内的断裂－复合，因此，不包括在狭义的基因重组的范围之内。

狭义的基因重组的分类

1、同源重组

它的发生依赖于大范围的DNA同源序列的联会。重组过程中，两个染色体或DNA分子相互交换对等的部分。在真核生物中，重组发生在减数分裂时期的同源染色体的非姐妹染色单体之间。细菌和某些低等真核生物的转化，细菌的转导、接合以及某些病毒的重组等均属于这一类型。

2、位点专一性重组

这类重组在原核生物中最为典型。它的发生依赖于小范围的DNA同源序列的联会。两个DNA分子并不交换对等的部分，有时是一个DNA分子整合到另一个DNA分子中。

3、异常重组

完全不依赖于序列间的同源性而使一段DNA序列插入另一段中。但在形成重组分子时往往依赖于DNA复制而完成重组过程。例如，转座子从染色体的一个区段转移到另一个区段，或从一条染色体转移到另一条染色体。