《客窗闲话》记载当时之奇人异事、鬼狐神仙。文笔质朴无华，叙事简明详练，书中故事曲折离奇，卷一《明武宗遗事》之正德微服遇李凤姐事，尤为戏曲家所乐道之。本书为与《聊斋志异》、《阅微草堂笔记》鼎足而立的明清三大笔记小说。

介绍

在书中描写的工匠、樵夫、农夫、乞丐等贫苦下层人民的身上，往往体现了市井细民的诚朴、忠厚、不贪私利、助人为乐乃至舍己为人的优秀品德。如《冯皮匠》、《郝连大娘》、《齐叫化》等，使人们在黑夜中看见了一线曙光。书中还塑造了一些身怀绝技、有胆有识而才智出众的优秀妇女形象。她们有的力大无穷(《难女》)，有的孤身一人，严惩巨寇(《孙壮姑》)，有的有胆有识，临危不惧，扶持正义(《查氏女》)。她们不仅有智慧、有才干，能够主宰自己的命运，而且帮助人们清除社会污秽。这表明作者对待妇女的态度在一定程度上突破了封建礼法的观念，反映了时代的进步倾向。

本书写鬼神怪异的篇幅并不多，但大都表现了不信鬼神、敢于斗争的精神，而写到轮回业报的故事，则体现了作者劝善惩恶的初衷。书中的武侠传奇大都塑造了身怀绝技的侠客，故事情节也跌宕起伏，有很强的可读性。

此书作者在艺术构思上追求“命意新而措词浅”(《自序》)。叙事质朴无华，情节简明生动，篇名多用人物姓名、称谓，显示出史传文学的特点。语言清丽，写景状物，往往声色毕现，体现了文言小说的语言由古雅简朴向清新流丽发展的趋向。