司膳员是指在古代隶属于尚食局，供应皇家伙食的人。尚食局是中国及朝鲜古代负责供应皇家伙食的机构，首席女官为尚食，下有司膳（之下有典膳、掌膳）、司酝（之下有典酝、掌酝）、司药（之下有典药、掌药）、司饎（之下有典饎、掌饎），另有食医。