第一个发现甲骨文的人叫王懿荣。他是山东人，是清朝末年的一位官员，他从小就喜欢收藏文物和金石文字。为了能够搜集到更多的金石文字，他常常利用工作的空闲到全国各地去拜访收藏家，金石学者。

最后他还专门写了好几部有关于金石文字的著作。1899年一天，王懿荣感染了风寒，于是就请医生为他诊治。医生给他开了一副中药，让他拿回家熬制。他拿回家之后，发现里面一样叫做龙骨的药材上居然有被小刀刻过的痕迹。凭着平时对金石的研究他敏锐地发现，这很可能是一种非常古老的文字。他赶紧的找到了医生，买下了医生手中所有的龙骨回来仔细研究。

其实中国人拿这种龙骨做药方，已经有很久远的历史了，但是从来没有人注意过上面还有刻着古老文字图案。所以王懿荣能够发现这些甲骨文，并不是因为他有多幸运，只是因为他比别人更加善于观察，说明他是一个细心的人。王懿荣还是一个非常爱国的将领，当时他得到这些珍贵无比的甲骨文的时候，很想要好好研究。

可是1900年，也就是发现这些甲骨文之后仅仅过了一年，八国联军就进入了北京，王艺蓉为了保家卫国，放弃了手中的爱好，毅然的投身到了与八国联军对抗的抗争中去。可是因为清朝军队落后，根本无法抵抗八国联军，最后还是失败了。

王懿荣不愿投降，于是投井自尽以示决心。遗憾的是死前未能好好地研究这些甲骨文，不过王懿荣的这一发现为我国的文字历史做出了巨大的贡献。

王懿荣简介

王懿荣(1845—1900年) 字正儒，一字廉生，山东福山（今烟台市福山区）古现村人。中国近代金石学家、甲骨文的发现者和爱国志士。

生平

王懿荣(1845——1900年) 字正儒，一字廉生，山东福山（今烟台市开发区）古现村人。中国近代金石学家、甲骨文的发现者和爱国志士。光绪六年(一八八○年)进士，以翰林擢侍读，官至祭酒，《清史稿》有传。

出身于封建士大夫家庭。幼承家学，6岁入古现村王氏家塾，15岁随父进京。他聪颖勤奋，泛涉书史，有过目不忘之誉。青年时代，性“笃好旧椠本书、古彝器、碑版图画之属”，尤潜心于金石之学。为搜求文物古籍，足迹遍及鲁、冀、陕、豫、川等地，“凡书籍字画、三代以来之铜器印章、泉货残石片瓦无不珍藏而秘玩之”。曾先后拜访当时著名的收藏家、金石 学者潘祖荫、 吴大赝等人， 同他们共同切磋琢磨，撰有《汉石存目》《古泉选》《南北朝存石目》《福山金石志》等书，成为当时著名的金石学家。

王懿荣1880年(光绪六年)中进士，1883年任翰林院编修，1894年(光绪二十年)升迁侍读并入值南书房。曾三任翰林院庶常馆教习，三为国子监祭酒，“诸生得其指授，皆相勉为实学”，时人称其为“太学师”。1899年(光绪二十五年)，他第一个发现甲骨文，并将其时代断为商代。此举轰动了中外学术界，把汉字的历史推到公元前1700多年的殷商时代，开创了文字学、历史学研究的新局面。 他敬仰民族英雄戚继光。1888年(光绪十四年)重印了戚继光的《止止堂集》，并为作序。1894年(光绪二十年) 中日甲午战争爆发，他忧心如焚，要求回乡办团练御敌获准，便迅速赶赴济南会同山东巡抚商酌防务，继又赴登州(今蓬莱市)周览形势，组成一支初具规模的抗日团练。正当他准备率团迎击敌人时，李鸿章却已同日本政府签订了丧权辱国的《马关条约》。他壮志未酬，忿然写下七绝《偶感》一首： “岂有雄心辄请缨，念家山破自魂惊。 归来整旅虾夷散，五夜犹闻匣剑鸣。” 随后，他变卖家产，缴还国家饷银，遣散抗日将士。山东巡抚馈以千金，他分文不受。 1900年(光绪二十六年)，八国联军入侵北京，他受命于危难之时，任京师团练大臣， 负责保卫京城。7月20日，侵略军攻入东便门，他率团练奋勇抵抗，寡难敌众，不愿为亡国奴，遂书绝命词：“主忧臣辱，主辱臣死。于止知其所止，此为近之。”偕继室谢夫人、长媳张夫人，从容投井殉国，时年55岁。

成就

著有《汉石存目》二卷、《南北朝存石目》八卷、《天壤阁杂记》一卷、《翠墨园语》等书。王氏富藏古玺印，其后人辑录复刊本《福山王氏劫余印存》一册，殆庚子之役藏印散失后仅存者。胡厚宣所著《五十年甲骨文发现的总结》一书说，王懿荣于一八九九年首先发现甲骨刻辞，并断为是古代文字，是我国第一代甲骨学家。 王懿荣又以精研古币见称，与钱币名家鲍康(鲍子年)、李佐贤(李竹朋)、杨继震(杨幼云)、潘祖荫(潘伯寅)、胡义赞(胡石查)、吴大澄(吴清卿)，以及稍后之刘鹗(刘铁云)、罗振玉(罗叔蕴)诸人多有过从。据罗振玉《俑庐日札》称，王氏殁后，所藏钱币为刘鹗所得。其钱币学方面著述，已刊行的仅有神州国光社版《古泉精选》一卷。