陈平是一个奸诈狡猾的人，但为人有计谋有头脑。陈平是西汉初年有名的大臣，是秦末时期为数不多的几个被司马迁列为世家的人之一，他早年的时候就非常喜欢读书，尤其喜欢黄老之学。当时陈平一直不干农活，不事生产十分懒惰。

在西汉初期多少功勋之臣都被刘邦找借口杀掉，吕后时期也有不少遭逢大难，但是陈平却一直屹立不倒，在官场上纵横了几十年，这和他长远的目光是分不开的。早在他还在项羽那儿的时候就看出刘邦才是一个可以一统天下的主宰，于是在项羽暴怒，大肆打压手下人之前，就悄悄的离开，得以保全了性命。之后在刘邦病重让他去杀樊哙的时候又认识到刘邦可能活不久了，樊哙是吕后的弟弟，要是自己杀了樊哙，可能自己也要遭殃，就抓而不杀，果然刘邦死了，吕后把持朝政，陈平却凭自己的头脑活了下来。