苏联是当时世界上国土面积最大的国家和人口第三多的国家。

苏联宪法规定苏联是一个联邦制国家，由15个权利平等的苏维埃社会主义共和国按照自愿联合的原则组成，但其权力高度集中，并奉行世界上第一个完全的社会主义制度及计划经济政策，由苏联共产党执政。在第二次世界大战之后，苏联成为了与美国并称的世界超级大国，随即世界进入到两极格局的世界格局，苏联主张通过大力发展军事力量来同美国争夺世界霸权，之后苏联与美国的冷战在1946年3月正式拉开序幕。

1991年12月25日，以苏联总统戈尔巴乔夫宣布辞职为标志，苏联最高苏维埃于次日通过决议宣布苏联停止存在，在政治斗争中获胜的鲍里斯·尼古拉耶维奇·叶利钦所领导的俄罗斯联邦继承苏联主要的综合国力和国际地位。至此，苏联解体，苏共解散，国际共产主义运动遭受重大挫折。