元旦即公历的1月1日，是世界多数国家通称的“新年”。元，谓“始”，凡数之始称为“元”；旦，谓“日”；“元旦”即“初始之日”的意思。“元旦”通常指历法中的首月首日。在我国，“元旦”一词古已有之，在文学作品中最早见于《晋书》。我国历史上的“元旦”指的是“正月一日”，“正月”的计算方法，在汉武帝时期以前是很不统一的，历代的元旦（首月首日）日期并不一致。辛亥革命后，为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历（实际使用是1912年），并规定阳历1月1日为“新年”，但并不叫“元旦”。1949年中华人民共和国以公历1月1日为元旦，因此“元旦”在中国也被称为“阳历年”、“新历年”或“公历年”。

关于元旦的传说

传说一呢就是中国的元旦起于三皇五帝之一的颛顼，距今已有5000多年的历史。

传说二是在4000多年前远古的尧、舜盛世之时，尧在位时勤政于民为百姓办了很多好事，很受广大百姓爱戴，但因其子无才不太成器，他没把“部落联盟”的首领位传给自己的儿子，而是传给了品德才能兼备的舜。尧对舜说：“你今后一定要把帝位传交好，待我死后也可安心瞑目了。”后来舜把帝位传给了治洪水有功的禹，禹亦像舜那样亲民爱民为百姓做了很多好事，都十分受人爱戴。后来人们把尧死后，舜帝祭祀天地和先帝尧的那一天，当作一年的开始之日，把农历正月初一称为“元旦”，或“元正”。据说这就是古代“元旦”的由来。

元旦吃什么

1、年糕

年糕年糕年年高，对新的一年有着更高的期盼和收获，元旦吃年糕盛行于明清时期，南方人更为盛行，尤其喜欢糯米年糕。年糕有两种成分的，南方喜欢用糯米制作，北方喜欢用黏黍制作。可以炒着吃，也可以烤着吃，更可以煎着吃，也可以直接蒸熟即食。

2、汤圆

汤圆寓意为团团圆圆，在这个普天同庆的日子，人们喜欢和家人们团聚在一起，吃吃美食，分享这一年的收获，总结一下得失，畅想一下新的一年新的目标和打算。汤圆有很多种类，有糯米实心汤圆，有芝麻的，有肉馅的，有紫薯的，彩色的汤圆更为时尚，寓意有个好彩头，纯色芝麻汤圆为经典汤圆。

3、饺子

元旦北方人盛行吃饺子，起源于明清时期。一家人团聚在一起，边包饺子，边聊聊家常，互诉工作生活中遇到的不快与委屈，同样也分享着所遇欢乐与收获，时间在不知不觉中度过，热气腾腾的饺子也上桌了，家的温馨温暖着归子的心。