开宣肺气，即肺气宣畅。开宣：宣通。“肺司呼吸而开窍于鼻，外合皮毛。”如因外邪侵入，皮毛闭寒， 肺气不能宣通，可出现恶寒发热，鼻塞流涕，打喷嚏，无汗，咳嗽等一系列上呼吸道症状。开宣肺气多指外感表证，其重要性如下：

1、中医理论认为，“肺为华盖，主一身之气，司呼吸。气通于肺脏，凡脏腑经络之气，皆肺气之所宣。”

2、肺属金，金能生水。古人有“肺为水之源”的说法；

3、皮毛为一身之表，是抵御外邪的屏障，肺脏通过它的宣发作用，把水谷精微输布于皮毛，以滋润周身之皮肤、毛发、肌肉。在外邪侵袭时，常由皮毛而犯肺。如果肺气虚弱不能宣发，皮毛失去营养，则出现皮肤憔悴、毛发脱落之现象，且抗病之力弱，最易感冒。