区别如下：

1、电缆分支箱的主要作用是将电缆分接或转接。电缆分接，即在一条距离比较长的线路上有多根小面积电缆往往会造成电缆使用浪费，于是在出线到用电负荷中，往往使用主干大电缆出线，然后在接近负荷的时候，使用电缆分支箱将主干电缆分成若干小面积电缆，由小面积电缆接入负荷。 电缆转接，在一条比较长的线路上，电缆的长度无法满足线路的要求，那就必须使用电缆接头或者电缆转接箱，通常短距离时候采用电缆中间接头，但线路比较长的时候，根据经验在1000M以上的电缆线路上。

2、分支箱广泛用于户外，随着技术的进步，现在带开关的电缆分支箱也不断增加，而城市电缆往往都采用双回路供电方式，于是有人直接把带开关的分支箱称为户外环网柜， 环网柜主要是为为实现双回路或多回路供电，以提高供电的可靠性。目前先进的环网柜可以做到配网自动化，实现远距离操作。现在环网柜方式的电缆分支箱也多起来，以后估计会融合一体了。