蝴蝶是昆虫纲，鳞翅目，锤角亚目，是昆虫，所以有六只脚。

蝶，通称为“蝴蝶，节肢动物门、昆虫纲、鳞翅目、锤角亚目动物的统称。全世界大约有 14000 多种，大部分分布在美洲，尤其在亚马逊河流域品种最多。中国有 1200 种。蝴蝶一般色彩鲜艳，身上有好多条纹，色彩较丰富，翅膀和身体有各种花斑，最大的蝴蝶展翅可达28到30厘米左右，最小的只有 0.7 厘米左右。蝴蝶和蛾类的主要区别是蝴蝶头部有一对棒状或锤状触角，蛾的触角形状多样。

蝴蝶被归类为鳞翅目，世界上有数以万计的物种都归在这类下。蝴蝶从白垩纪起随着作为食物的显花植物而演进，并为之授粉，是昆虫演进中最后一类生物。

蝴蝶体形大多在5到10厘米之间，身体分为头、胸、腹、两对翅、三对足。在头部有一对锤状的触角，触角端部加粗，翅宽大，停歇时翅竖立于背上。口器是下口式，足是步行足，翅是鳞翅，属于全变态。