红头文件是具有权威性的，红头文件一经发出，必须按照文件内容执行，如果执行内容有变更 ，应及时下发变更文件。不成规定的规定不能乱下，不确定的措施不能乱用红头文件下。
红头文件一般是指规范性文件，主要是指行政机关制定并公布，在一定范围、时间内对公民、法人和其他组织具有普遍约束力的文件。 红头文件没有什么确切定义，只是一个俗称，因为政府机关发布的公告、政令等等经常以带有红色字体的行政机关名称的抬头的文件形式印发，因此得名。各级政府和行政机关都可以在其职权范围内印发文件，大到中共中央文件、国务院文件，小到镇政府文件。