三皇分别指的是：羲皇、燧皇、炎皇。而五帝指的是：黄帝、颛顼 、帝喾、尧帝、舜帝。三皇五帝，并不是真正的帝王，指的是原始社会中后期出现的为人类作出卓越贡献的部落首领或部落联盟首领，后人追尊他们为“皇”或“帝”。也有把他们当做神灵，以神话故事传说着。

燧人氏（生卒年不详），风姓，又称燧人，尊称“燧皇”、“天皇”，位列“三皇”之首。燧明国（今河南商丘）人，出生于商丘，为华胥氏之夫、伏羲与女娲的父亲。一万年以前的旧石器时代，燧人氏在今河南商丘一带钻木取火，成为华夏人工取火的发明者，教人熟食，结束了远古人类茹毛饮血的历史，开创了华夏文明，奉为“火祖”。商丘因此被誉为华夏文明的发祥地，被中国文联授予“中国火文化之乡”称号。