狈，为中国传说的一种动物，由于狈的前腿特别短，所以走路时要趴在狼的身上。狈是前腿特别短的犬类。有见及此，狈是没有独自生活的能力：一旦没有相互扶助，就不能行动。也有观点认为狈就是狼群中， 长的前腿较为短小的狼。 而狼群在狼王的带领下等级森严，组织严密， 纪律严明，互相帮扶，一起完成某些活动等。

最早有关“狈”的记载是出自《酉阳杂俎·广动植》，但尽管如此，当时一直没有人成功把狈活捉，坊间根据其外表猜测其为灌狈。直至中华人民共和国建国初期，曾因进行一次东北地区猎狼行动而捉了一只“狈”，但后来才发现，那只是被捕兽夹夹断前腿，还是怀孕期的母狼。背着这只“狈”的是其伴侣，结果公狼当时放弃逃脱的机会保护“狈”，直至被猎杀。

狈是畸形的狼

唐代的《酉阳杂俎》中说道“狈前足绝短，每行常驾两狼，失狼则不能动”必须将前腿搭在狼的身上才能行动，否则就会寸步难行。

但由于《酉阳杂俎》是志怪书籍，从艺术的角度可以研究，但从科学的角度此话有待考证。而根据《康熙字典》记载，狈是狼生下的畸形后代，它们可能会出现某条腿发育不全的情况，只能趴在狼的身体上行走，不然跑起来就会一拐一拐的。

在以上古籍记载里关于狈的描述中我们可以看出，狈存在生理缺陷，其前足短，或者缺一两个脚，因前肢残疾而无法正常奔跑。但狼是群居动物，它们非常团结，不会遗弃自己的同伴，为了生存，狈只能将前腿搭在狼的后腿上行动，这样就可以快速的奔跑去捕捉猎物。古人认为狼是一种凶残的动物，所以和它连在一起的狈也一定是同类动物。

因为没见过，又害怕见到凶残类动物，所以就有了狈依托狼活动的说法。但语言学家已经考证“狼狈”这个词是连绵词，只能合在一起用，并不能表示狼和狈是独立的关系。就像“葡萄”两个字合在一起是特指一种水果，但要是单独说“葡”或“萄”都不能特指这种水果。

扩展

狼狈为奸的故事

狼和狈是两种不同的野兽，它们形状十分相似，性情也十分相近。它们之间所不同的是，狼的两条前腿长，两条后腿短；而狈正好相反、它的两条前腿短，而两条后腿长。这两种野兽，常常一起出去偷吃人类畜养的家畜，对人类造成很大的危害。

传说有一次，狼和狈一起来到一家农民的羊圈外面，它们知道里面有好多的羊，便打算偷一只羊来吃。可是，羊圈筑得很高，又很坚固，既跳不过去，也撞不开门，一时不知道如何是好。

它们商量了一会儿，终于有了一个办法，那就是让狼骑在狈的脖颈子上面，再由狈用两条长腿站立起来，把狼扛得高高的，然后痕再用它的两条长长的前腿，攀住羊圈，把羊叼走。

于是，那狈便蹲下身来，让狼爬到身上，然后用前脚抓住羊圈的竹篱，慢慢地把身子站直。等狈站直后，狼再将两只后脚站在狈的脖颈上，慢慢站直，把两只长长的前腿伸进竹篱，猛地抓住了一只在竹篱旁的羊。

在这次行动中，如果单单只有狼，或只有狈，都一定没办法爬上羊圈，把羊偷走；可是，它们却会利用彼此的长处，互相合作，而把羊偷走。