1977年我和发小一起当兵，四十年后，我干部退休，他还在当保安
＂你小子想去当兵？咱家世代种地，你懂个屁的当兵！＂
我爹一听说我要去当兵，顿时就炸了毛，一张老脸涨得通红。我心里憋着一股劲，梗着脖子顶了回去：＂种地有啥出息？我就要去当兵！＂话音刚落，＂啪＂的一声，我爹一巴掌甩在我脸上。
那年我刚满18岁，家里穷得叮当响。我爹是村里有名的老实人，一辈子面朝黄土背朝天，就指望着我能继承家业，种好那几亩薄地。可我心里早就憋着一股劲，想要闯出一片天地。
我摸着火辣辣的脸，心里更加坚定了要去当兵的决心。但我知道，要说服我爹，还有一场硬仗要打。
我爹见我不吭声，以为我被他那一巴掌打服了，哼了一声转身就要走。我一把拉住他的衣袖，喊道：＂爹，您听我说完！＂
我爹那倔脾气上来了，甩开我的手就往外走。我一个箭步冲到他面前，＂噗通＂一声跪了下来。我爹愣住了，我趁机说道：＂爹，您就让我去当兵吧！我保证，三年后我一定会带着荣誉回来！＂
正说着，我发小李长河从外面跑了进来。他气喘吁吁地说：＂大叔，您就让赵建国去吧！我俩商量好了，一起去当兵！＂
我爹一听，更加生气了：＂你们俩臭小子，一个两个的都想抛家舍业？长河，你爹娘知道吗？＂
李长河低下头，小声说：＂还没跟我爹娘说呢。＂
我爹冷哼一声：＂你们啊，就是不知天高地厚！当兵是那么好当的吗？＂
我和李长河对视一眼，心里都明白，这事儿恐怕不好办。但我们谁也不肯放弃，决心一起说服家里人。
接下来的几天，我和李长河轮番上阵，软磨硬泡。我妈心软，很快就被我们说动了。可我爹和李长河的爹娘还是死活不同意。
眼看征兵的日子越来越近，我和李长河急得像热锅上的蚂蚁。终于有一天，我爹叫我去了村口的老槐树下。
我爹点了根烟，深吸一口，缓缓说道：＂建国啊，你真的想好了？＂
我重重地点了点头：＂爹，我想好了。我要去当兵，为咱们家争口气！＂
我爹沉默了许久，突然问道：＂你知道你爷爷是怎么没的吗？＂
我一愣，摇了摇头。爷爷的事，在我们家一直是个禁忌，谁也不敢提。
我爹叹了口气，缓缓道来：＂你爷爷年轻时也当过兵，后来参加了抗美援朝。有一次执行任务，他为了掩护战友撤退，孤身一人留下来打掩护。最后......＂
我爹说不下去了，眼圈有些发红。我心里一阵酸楚，原来爷爷是个英雄！
我爹擦了擦眼角，接着说：＂你奶奶知道这个消息后，没过多久就郁郁而终了。那时候你爹我才十岁，一下子成了孤儿。＂
我听得心里一阵阵发紧，终于明白为什么我爹这么反对我去当兵。
我爹拍了拍我的肩膀，语重心长地说：＂建国啊，爹不是不让你去实现理想。只是...只是怕你有个三长两短，爹娘可就......＂
我鼻子一酸，眼泪差点掉下来。我用力抱住我爹，哽咽着说：＂爹，您放心，我一定会平安回来的！＂
我爹拍了拍我的后背，轻声说：＂去吧，爹支持你。只是要记住，无论发生什么，一定要活着回来！＂
就这样，我和李长河如愿以偿地参了军。临行那天，全村的人都来送我们。我爹红着眼圈，一个劲地叮嘱我要好好照顾自己。我妈更是哭得稀里哗啦，硬是塞给我一大包东西。
火车缓缓启动，我和李长河趴在车窗上，看着渐渐远去的家乡和亲人。我心里五味杂陈，既兴奋又有些不舍。
我们被分到了同一个连队。刚开始的训练可真是苦不堪言，每天累得像条狗似的。但我和李长河都咬紧牙关坚持下来了。慢慢地，我们适应了军营的生活，也结识了许多好兄弟。
转眼间，三年的服役期就要到了。我和李长河都表现得很出色，连长提议我们留下来。我想都没想就答应了，心里暗暗发誓要在部队闯出一番事业来。
可李长河却犹豫了。他说家里还有年迈的父母需要照顾，想回去尽尽孝心。我理解他的选择，但心里还是有些失落。
就在我们即将分别的时候，一件意想不到的事情发生了。李长河的父亲突发脑溢血，生命垂危。李长河接到电话后，整个人都傻了。
我二话不说，跟连长请了假，陪李长河连夜赶回了老家。到医院的时候，李长河的父亲已经不行了。他只来得及握住儿子的手，说了句＂好好活着＂，就永远闭上了眼睛。
李长河痛不欲生，我也难过得不行。看着李长河哭得像个孩子，我心里暗暗发誓，一定要照顾好这个兄弟。
李长河的母亲受不了打击，没多久也撒手人寰了。李长河一下子成了孤儿，整个人都消沉了。我看不下去，硬是把他拉回了部队。
回到部队后，我更加刻苦努力，很快就得到了提拔。而李长河却像变了个人似的，整天魂不守舍，训练也总是出错。连长找他谈过几次，但效果不大。
我看在眼里，急在心里。有一天晚上，我把李长河拉到操场上，劈头盖脸就是一顿臭骂：＂你小子是不是傻了？你爹娘走了，你更应该好好活着，让他们在天之灵能安心！你现在这样，算什么孝顺？＂
李长河被我骂得一愣一愣的，突然＂哇＂的一声哭了出来。我紧紧抱住他，任由他在我怀里嚎啕大哭。从那天起，李长河仿佛重新找回了自己，变得比以前更加刻苦努力。
岁月如梭，转眼间我们已经在部队服役了二十多年。我凭借着自己的努力，一步步晋升，成为了一名中校。而李长河虽然也表现不错，但因为文化程度的限制，始终没能提拔上去。
眼看退伍的日子越来越近，我和李长河都开始为以后的生活做打算。我因为有军官身份，退休后能拿到不错的待遇。但李长河就没那么幸运了，他只能拿到一笔不多的退伍金。
我劝李长河跟我一起回老家，可以帮他安排个工作。但他摇摇头，说想留在城里闯闯。我知道拗不过他，只好答应等他需要帮助的时候随时找我。
退伍那天，我和李长河抱在一起，都有些哽咽。二十多年的军旅生涯，我们早已亲如兄弟。分别的时候，我硬塞给他一张银行卡，里面有我存的一些钱。李长河推辞不过，最后收下了，说等有能力了一定还我。
回到老家后，我很快就适应了新的生活。镇里看在我的军官背景上，安排了个还不错的闲职。每天除了钓钓鱼、下下棋，日子过得还算惬意。
可我总是惦记着李长河。这小子倔得很，从来不给我打电话，我打过去也总是说自己过得很好。直到有一天，我在街上偶然碰到了他。
那天我正准备去钓鱼，远远地看见一个熟悉的身影。定睛一看，可不就是李长河吗？只见他穿着一身保安制服，正在路边执勤。我赶紧跑过去，喊道：＂长河！＂
李长河一见是我，先是一愣，随后露出了尴尬的笑容。我拉着他找了个路边摊，要了两瓶啤酒。李长河支支吾吾的，不肯说自己的近况。我一拍桌子，没好气地说：＂你小子跟我还客气什么？赶紧从实招来！＂
在我的逼问下，李长河终于说出了实情。原来他这些年一直在打工，换了好几份工作，但都不太如意。最后好不容易找到这个保安的工作，虽然工资不高，但好歹能糊口。
我听完心里难受得很，责怪他为什么不早点告诉我。李长河苦笑着说：＂咱们一起当兵、一起奋斗了这么多年，我怎么好意思拖你后腿呢？＂
我一听这话就来气，劈头盖脸就是一顿臭骂：＂你小子脑子进水了吧？咱们是兄弟，有福同享有难同当，你有困难跟我说不是天经地义的事吗？＂
李长河被我骂得哑口无言，低着头不吭声。我叹了口气，说：＂行了，别在这儿待了。跟我回家，咱们好好聊聊。＂
回到家后，我把李长河的情况告诉了老婆。老婆二话不说，张罗着收拾出一间屋子，让李长河先住下。我把自己的想法跟李长河说了，想让他留在镇上，我来想办法给他安排个工作。
没想到李长河却摇了摇头，说：＂老赵，我知道你是为我好。但我不想靠你的关系吃饭，那样我心里过意不去。再说了，我虽然现在是个保安，但我觉得挺好的。每天工作简单，也能帮到需要帮助的人，我觉得挺有意义的。＂
我听他这么说，心里既感动又无奈。这个倔强的老兄弟，还是那个样子。我拍了拍他的肩膀，说：＂行，你既然喜欢，那就继续干。不过以后要是遇到什么困难，可千万别再瞒着我了！＂
从那以后，李长河就在我家附近租了个小房子。每天下班后，他都会来我家吃饭。我们俩有说不完的话题，常常一喝酒就是大半夜。老婆虽然嘴上抱怨，但还是每次都给我们准备下酒菜。
日子就这样平静地过着，直到有一天，镇上发生了一件大事。
那天晚上，镇中心的一栋老旧居民楼突然起火了。火势凶猛，眼看就要蔓延到隔壁的楼。消防队还没到，现场一片混乱。
李长河正好在附近值班，二话不说就冲进了火场。他一次次冒着生命危险，把被困的居民救了出来。等到消防队赶到的时候，他已经救出了十几个人。
可就在最后一次进入火场时，李长河被突然坍塌的房梁砸中了。等消防员把他救出来时，他已经昏迷不醒了。
我接到消息后，立刻赶到了医院。看着躺在病床上、浑身是伤的李长河，我的眼泪止不住地往下掉。我握着他的手，哽咽着说：＂兄弟，你可千万不能有事啊！＂
李长河在医院里躺了整整一个月。这期间，我几乎天天守在他床前。镇里的领导也来看望过他，称赞他舍己救人的英雄行为。
终于有一天，李长河醒了过来。他虚弱地冲我笑了笑，说的第一句话是：＂老赵，我没给咱们当兵的丢脸吧？＂
我忍不住又骂又笑：＂你小子，都这样了还逞强！你小子可是英雄！＂
李长河这一举动在镇上引起了不小的轰动。镇里专门开会表彰了他，还给他颁发了见义勇为奖章。更让人意外的是，市里的退伍军人事务局得知此事后，特意来人看望了李长河。
经过调查，退伍军人事务局发现李长河这些年来一直默默无闻地做着好事。不仅在工作中尽职尽责，平时还经常帮助社区里的孤寡老人。考虑到他在部队服役多年的经历，以及这次舍己救人的英雄行为，市里决定给予他特殊照顾。
就这样，李长河被安排到了市退伍军人服务中心工作，负责帮助其他退伍军人解决就业问题。虽然工资不算很高，但比起之前当保安要好得多，而且能继续为退伍军人服务，李长河觉得很有意义。
看着李长河终于有了稳定的工作，我悬着的心也放了下来。我笑着对他说：＂小子，你可算是熬出头了！以后有空没空都要来我家吃饭，让嫂子给你补补身子！＂
李长河不好意思地挠挠头：＂老赵，这些年真是多亏了你。要不是你一直照顾我，我可能早就......＂
我打断他的话：＂别说这些没用的！咱们是兄弟，这辈子都是！＂
四十年过去了，我和李长河早已两鬓斑白。我们常常坐在一起，回忆那些年在部队的峥嵅岁月。虽然我们的人生轨迹不同，但那份患难与共的兄弟情谊，却始终没有改变。
有时候我在想，人生的道路有千万条，每个人走的都不一样。但不管走到哪里，只要心中still有那份赤诚，就永远不会迷失方向。就像我和李长河，虽然一个当了干部，一个曾经当过保安，但我们心中的那团火，依然在熊熊燃烧。
也许，这就是军人的本色吧？
