杜甫的死因之谜，诗圣留下的谜团
杜甫是我国唐代伟大的现实主义诗人。他在我国文学史上的伟大贡献，是使中国古典诗歌空前深入地反映人民疾苦，反映现实生活。他把许多富有社会意义的重大主题，带进了诗歌领域，使诗歌的政治性和艺术性达到高度完美的统一。
杜甫生活的年代，是大唐帝国从繁荣走向衰落的年代。他一生饱经忧患，社会的激烈动荡，人民的苦难，使他写出了许多忧国忧民的诗篇。这些诗真实地反映了当时的社会风貌，所以后人称他的诗为"诗史"，尊称杜甫为"诗圣"。
公元712年，杜甫出生在河南巩县一个封建官僚家庭里。晋代的著名学者、军事家杜预是他的远祖，祖父杜审言是武则天时代的著名诗人。他的父亲杜闲，曾经做过衮州司马、奉天县令等地方官。
在杜甫很小的时候，母亲就去世了。父亲把他寄养在姑姑家里。杜甫从小就聪慧好学。6岁那年，他曾观看过舞蹈家公孙大娘的"剑器浑脱舞"，给他留下了深刻的印象。当他7岁开始学习写诗的时候，就把姑姑讲的关于凤凰的传说，跟公孙大娘的舞蹈联系在一起，作了一首歌咏凤凰的诗，受到文人们的赞扬，在洛阳城里一鸣惊人。从9岁开始，杜甫就能挥动毛笔，把自己得意的诗作写给大人们看了。到了十四五岁，他就是当地诗人们聚会中的常客，得到当时著名文人的赏识。先辈们还带少年杜甫到过歧王的王宫，在那里欣赏了著名歌手李龟年的歌唱，这对他的音乐修养有很大影响。
公元731年，20岁的杜甫离开家乡，开始到各地漫游。他沿着运河经过淮阴、扬州，渡过长江，到了山明水秀的江南。他又从全陵（今天的南京）到苏州、杭州，一路上饱览了南国秀美的湖光山色，瞻仰了众多名胜古迹，给他年轻的心怀增添了无限豪情。
离开吴越大地，杜甫又来到山东、河北一带。在阔无垠的大平原上，在绵延千里的太行山下，他有时候骑着骏马纵横驰骋，打起猎来，箭无虚发；有时候跟朋友们结伴同行，面对祖国的大好河山，引吭高歌。著名的《望岳》诗，就是杜甫在游泰山的时候作的：
岱宗夫如何？齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
荡胸生层云，决昔入归鸟。
会当凌绝顶，一览众山小。
诗篇描写了泰山雄伟的山势和秀美的景色，充满了对祖国山河的一片深情。特别是最后两句，形象地抒发了诗人勇攀高峰的豪情和抱负。
公元744年，也就是唐玄宗天宝三年，杜甫在洛阳跟李白相会了。那时候李白44岁，已经是名满天下的大诗人了，他豪放爽朗的性格、纵横喷薄的才气，让杜甫钦佩不已。他们一见如故，情同手足。两位大诗人曾两次一起漫游，在中原、齐鲁大地，共度了几个月时光。他们一起登临名胜，凭吊古迹，一起评说前代诗人，畅谈创作的经历和甘苦。共同的志趣，伟大的抱负，使两位诗人结下了深厚的友谊。杜甫一生中写过很多作品，其中不少是赞颂和怀念李白的。
在杜甫35岁那年，他满怀信心，来到大唐帝国的首都﹣﹣长安。他想凭借自己的才华，谋得一官半职，实现他宏伟的抱负。但长安城里的情形并没有诗人想象的那么好，在碰了很多钉子之后，直到第二年才有了一个机会。那一年，唐玄宗下令，让天下有才能的人到京城考试。杜甫高兴极了，满怀信心和希望参加了考试。但他哪里知道，主持这件事的宰相李林甫，是个阴险的大奸臣。凡是才能比他强的人，他一概都要打击和排斥。他害怕考试的人揭发他干的坏事，所以早就打定主意，一个人都不录用。尽管杜甫的答卷十分出色，也无济于事。而李林甫却向唐玄宗报告说，这次考试没有发现一个人才，说明天下的人才早就被您收罗到朝廷里来了，是值得庆贺的大好事。这样一来，杜甫的求官之路被堵得死死的，他只好困守长守，一筹莫展。
这时候，他的生活也成了问题。为了吃饱肚子，他四处奔波，除了靠朋友帮助之外，杜甫还靠自己种药、采药、卖药来维持生活。在他44岁那年，向玄宗皇帝献上了三篇赋。玄宗看了十分欣赏，就叫杜甫进了"集贤院"，等宰相对他作进一步的考核，然后再封给他官做。没想到，李林甫又从中捣鬼，杜甫的希望又破灭了。他的生活也更加穷苦不堪，只得把妻子送到奉先（今天的陕西蒲城）去住，但没过多久，小儿子就在那里饿死了。由于生活所迫，他只好去当一种叫右卫率府曹参军的小官，任务是看守兵甲器仗，管理门禁的钥匙。这种困苦的日子过得越久，他对封建朝廷的腐败本质就看得越透。这时候，杜甫开始写一些揭露统治阶级罪恶、暴露黑暗现实的作品了。
他的《兵车行》描写了唐玄宗不断发动战争，给老百姓带来的深重苦难；他的《丽人行》，讽刺了奸臣杨国忠、杨贵妃兄妹在玄宗的庇护下，所过的荒淫无度的生活。
公元755年冬天，杜甫冒着严寒，到奉先去看他的妻子。他边走边想，想着自己的理想，想着自己的困境。当经过骊山的时候，他又想到唐玄宗这会儿正在华清宫里避寒，边吃着珍馐美味，一边观看歌舞。可又有多少穷苦人在受冻挨饿呀！在悲愤中，他写下了长诗《自京赴奉先县咏怀五百字》。
这是一首内容丰富的现实主义杰作。它反映了"安史之乱"之前唐朝的社会现实，写出了杜甫内心的矛盾和他的伟大人格，也是杜甫十年长安生活的总结。他发出了"朱门酒肉臭，路有冻死骨"的呼喊，高度概括了当时阶级对立的现实：一面是红漆大门里的达官贵人过着花天酒地的生活，一面是老百姓在死亡线上艰难地挣扎。
就在这一年，历史上著名的"安史之乱"爆发了。如狼似虎的安禄山军队直捣长安，沿路烧杀抢掠。在一片混乱中，杜甫也被迫夹杂在逃难的队伍里，开始了风餐露宿、饥寒交迫的流亡生活。
在投奔唐肃宗的路上，杜甫也被叛军俘虏，押回长安。一路上，他目睹了山河破碎、百姓无家可归的惨状，写下了《春望》这首诗：
国破山河在，城春草木深。
感时花溅泪，恨别鸟惊心。
烽火连三月，家书抵万金。
白发搔更短，浑欲不胜簪。
这是用血和泪写成的诗篇，充满了对祖国对人民深沉的爱和对敌人强烈的恨，成为千古绝唱。
半年之后，杜甫实在忍受不了囚徒的生活，他听说继位不久的唐肃宗已经来到凤翔，就冒着生命危险逃出长安。当他跑到凤翔的时候，衣服已经撕得破破烂烂，两只胳膊肘露在外边，凄惨极了。唐肃宗见杜甫忠正耿直，又有才学，就封他为"左拾遗"，这是个"谏官"，职责是专门给皇帝提意见。刚正不阿的杜甫喜欢讲实话，认为既然当了这个官，就得尽职尽责，所以他认真地给皇帝提了几次意见。肃宗皇帝很快就觉得他说话不中听，不喜欢他了。一年以后就降了他的职，把他调到华州（今天的陕西华县），去做一个专管文化教育事务的小官。
在去华州的路上，杜甫所闻所见，都是战乱造成的悲惨景象，他写下了著名的"三吏"和"三别"，深刻地反映了当时的社会风貌。《新安吏》写的是老百姓忍痛送子当兵；《潼关吏》写的是军事要塞潼关的守备情况，总结了上潼关失守的经验教训；《石壕吏》写一家三个儿子都被抓去当兵，其中两个儿子已经战死，现在役吏又来抓老头子，老妈妈没办法，只好自己替老伴到军营里服劳役。
《新婚别》写的是新婚第二天，妻子送丈夫去前线，临别鼓励他努力作战；《垂老别》写的是一个老年人，他的儿孙们都阵亡了，最后他也扔下拐杖，从军去了；《无家别》写一个军士在战斗中被打散回到老家，家中已经变成了荒丘，他无家可归，只得再去服兵役。这六首诗用白描的手法，用具体、形象的语言，写出了战乱年代里人民所蒙受的妻离子散、家破人亡的浩劫，同时又赞扬了他们的坚强性格和伟大的牺牲精神。这些作品从内容到形式都写得极为动人，代表了唐代现实主义诗歌创作的最高水平。
公元759年，杜甫已经48岁了，他看透了不平的社会，因此辞去了司功参军的职务，经过艰苦辗转流离，来到了四川成都。在朋友的帮助下，他在郊外浣花溪的一块荒地上盖了几间简单的茅草房，这就是著名的浣花草堂。那里风景优美，幽雅宁静。刚到草堂定居的时候，杜甫的心情非常好，写下了著名的《绝句》:
两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。
窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。
在草堂的日子里，杜甫虽然欣赏自然，描绘祖国的山川景色，但他更关心国家的命运，人民的疾苦。有一年的秋天，一阵狂风刮来，掀掉了草堂的屋顶，他就写了一首诗说：真希望能有千万间高大的房子，让天下无数的贫苦之士都乐呵呵地住进去，风吹不动，雨打不漏，安稳如山，哪一天这样的大房子出现在我面前，我就是在自己的破屋子里冻死，也感到心甘情愿。
这一时期，他的好朋友高适和严武先后在成都做了官，他们十分关心和照顾杜甫。在他53岁的时候，严武推举他做了节度参谋检校工部员外郎。后人把杜甫称为"杜工部",就是这个原因。他虽然身在蜀中，却十分关心中原的战局。公元763年，朝廷的军队收复了河南、河北，杜甫听说后惊喜交加，写下了著名的《闻官军收河南河北》:
剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。
却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。
白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。
即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。
后来严武死了，杜甫没有了依靠，他只好离开成都，乘船沿岷江经长江东下。他先是在夔州住了下来。这是一座荒僻的山城，依山临江，地势险要。杜甫既要为国家人民的命运担忧，又要为妻子儿女的生计操心。而他的身体也越来越衰弱，多种疾病折磨着他，尽管他那时才不过50多岁，但
已经耳聋眼花，看上去却像70多岁的老翁了。在夔州的短短两年，是杜甫一生中写诗最多的时期，他的现实主义诗歌艺术，也有了更高的成就。特别是那首《登高》诗，被后人称颂为"古今七言律诗第一"。
杜甫在菱州住了两年，后来接到弟弟杜观的信，就乘船出三峡，来到今天的湖北、湖南一带。在那段日子里，由于贫困多病，他的大部分时间都是在一条破船上度过的。在路过岳州的时候，他拖着虚弱的身子，登上著名的岳阳楼，眺望着洞庭湖的万顷波涛，写下了《登岳阳楼》这首千古绝唱：
昔闻洞庭水，今上岳阳楼。
吴楚东南坼，乾坤日夜浮。
亲朋无一字，老病有孤舟。
戎马关山北，凭轩涕泗流。
杜甫在自己病困孤舟、无家可归的时候，还念念不忘在戎马征战的北方人民。由于饥寒交迫和长期的漂泊生活，他的身体一天不如一天，终于在公元770年与世长辞了。
杜甫究竟是怎么死的呢？
千百年来，研究者们众说纷纭，意见很不一致。
有的人认为，杜甫是因为吃了过多的牛肉白酒而死的。据《新唐书》记载，杜甫乘船出瞿唐、下江陵、登衡山，当到达耒阳的时候，被洪水困在江上，当地的县令乘船迎接，并且给他送来了牛肉和白酒，杜甫喝得大醉，一夜的工夫就
死了。
郭沫若先生在《李白与杜甫》这本书里，对杜甫的死因作过专门的论述，他认为杜甫是由于中毒才死的。郭老解释说，杜甫被大水困在耒阳的时候，正是炎热的夏天，县令送来的牛肉白酒，杜甫一顿没有吃完，剩下的肉很快就腐败了。而腐肉是有毒的，特别是在腐败后的24~28小时毒性最强烈，能使人神经麻痹，使心脏恶化而死。再加上杜甫年老多病，又有白酒加速毒素在血液中循环，因此很快中毒而亡。郭沫若先生的分析，是比较科学的。
还有的人认为，杜甫是被水淹的。唐朝人李观写了一部叫《杜诗补遗》的书，里面有一段话，大意说，杜甫来到耒阳以后，一天在江中小岛上的酒家喝酒，大醉之后就睡了，但那天夜里江水暴涨，酒家被大水吞没，杜甫的尸体也不知道漂落到哪里去了。
但较多的研究者认为，杜甫是病死在船上的。他们根据杜甫死因的不同记载和传说，作出了这样的解释：
公元770年4月，湖南兵马使臧玠夜间放火作乱，杀死了湖南观察使兼潭州刺史崔璀。这时候，贫病交加的杜甫正住在潭州，他急忙乘船逃了出来。不料，来到耒阳县境内的时候，江水猛涨，不能行舟。杜甫在那里几天没饭吃，耒阳县令听说后，就派人送去了丰厚的食物，并且写信邀请杜甫到他那儿作客。杜甫还写了一首诗表示感谢。但大水一直不退，杜甫只好回衡州去了。大水退后，聂县令派人到江上寻找杜甫，却不见踪影，便断定杜甫被大水淹死了，并且修了一座墓，里面放了杜甫穿过的衣帽，纪念这位大诗人。以后便产生了杜甫因吃了牛肉白酒而死或被水淹死的传说。
其实，杜甫回到衡州以后，又沿江而下，由于他在船上住了一秋一冬，使他的病情加重，最后病逝在湘江的破船上。
但这也只是一种推测，杜甫的死因到底是什么，还需要学者们继续探讨。
