北京人喝的自来水，最早是从今天的朝阳区孙河乡取温榆河的水，清洁而甘甜。

温榆河是北京最古老的一条自然河流，也是唯一发源于北京境内的河流。它发源于延庆燕山山脉“关山”，由多股泉水汇集南流至居庸关，称为关沟水。南流出关到昌平南口。水流自南口向西后又向东，入地“潜伏十许里”，又从地下涌出，汇集成潭，因泉水温热取名“温余潭”，据考证位置在今昌平百泉庄一带，从名称来说这里是温榆河的源头。自此往东南，到今天的沙河水库，再往东就是现在的温榆河。在通州北关闸汇入北运河，全长约55km。

温榆河曾经还是京城东北部的漕运河道，朝阳区的苇沟、孙河、金盏都曾是著名渡口，金盏设有粮仓。孙河，原名孙侯河，是温榆河流经这一段的河名。

1908年慈禧太后批准兴建京师自来水厂，经多方考察，孙河（温榆河河段）水质清洁甘甜，选定在孙河取水，建净水池、水泵房。从孙河水厂到东直门水厂，用两道全长14300米，口径为400毫米的钢管连接，一直通到东直门水厂的来水亭。

来水亭

来水亭供有一尊白衣观音菩萨像，身高2.7米，身后假山，身前即是净水池。观音像在“文革”时被破了四旧。

从来水亭再入净水池，经过沉淀消毒，进入供水塔，开始供水。东直门水厂的设备从德国进口，工程由德国人设计，一水德国造。

水厂位置图，不能建在城内

“东直门再往北，那里生产自来水。自来水真不赖，又洗衣裳又洗菜。撅尾巴管一打开，春夏秋冬水自来。”这首歌谣反映了京城百姓对自来水的喜爱，但一开始并不太敢喝这种“洋水”，有怕里面下药的，有怕挖管道破坏风水的，还有传说水管里有龙打架的。

早期的供水管道从东直门起，经东直门内、北新桥、东四牌楼、东单牌楼，到崇文门、前门、宣武门，向北经西单牌楼、西四牌楼到平安里。后来又加了一条，由北新桥向西，经交道口、鼓楼、地安门、平安里到新街口，全长二十公里，共安装约480个水龙头。

1938年北京大旱，孙河供水不足，日军在东直门水厂内挖井五眼，临时采地下水供水。后又在附近挖井十四眼。

1942年，彻底关闭了从孙河供水的管道，从此东直门水厂完全以地下水源供水，结束了喝温榆河山泉水的历史。

京师水厂水塔

原水塔也废弃不用。1958年大炼钢铁，将水塔拆除，共得钢229吨，交了个大数。