明朝是个争议很大的朝代，它是最后一个汉人王朝，也创造出“天子守国门，君王死社稷”的壮举，在这个朝代有很强的主权意识，做到不和亲、不纳贡。可以说他没有向任何一个人低下它的头颅。在维护主权这一方面，明朝十分强硬，洪武年间赶走蒙古、永乐年间五征漠北，就算到了万历一朝，也发动了三大征。可是你只要细看的话，明朝好像没有迎来真正的盛世。

这主要是时间给明朝的太短，汉朝经过高祖建国，历经文景之治，恢复生产，才达到武帝盛世，唐朝也是经过贞观之治、永徽之治，才到开元盛世，盛世的酝酿是需要一个过程，他不是一代人能完成的，需要几代人的努力才共同造就了盛世。

而为什么明朝的时间太短，不是王朝的时间短，而是明朝在经历盛世的过程中，就迎来了衰败，盛世还没有来到就夭折了。所以后代明朝皇帝虽然也有励精图治的，但只能称作中兴，而不能概括成盛世。中兴一般是一个皇帝造成的，基本上撑不过三代，这个朝代就不可避免的走向衰落，是不可控的。而明朝走上盛世之路，到土木堡之变就戛然而止。

1368年，朱元璋在南京称帝，朱元璋称帝后，一方面跟北元的残余势力作战，一方面发展生产，复兴这个年幼的帝国。派遣蓝玉、沐英等大将继续铲除危害帝国的残余势力，在国内，废除了元朝后期的苛捐杂税，治理于发展生产，并且整顿吏治，废除丞相制度，下设六部，加强中央集权。在位期间，通过洪武四大案清除贪官污吏，朱元璋统治的30多年时间里，百姓从元朝的废墟中走出，明朝有一股蒸蒸日上的结果，我们称之为洪武之治。

朱元璋死后，因朱元璋的太子朱标早逝，朱元璋立朱允炆为皇太孙，承继大统。朱允炆此人不太聪明，重用齐泰、黄子澄等书生，对藩王采取激烈的削藩政策，朱允炆的叔叔们不是流放就是下狱，更有甚者，朱元璋的十二子湘王朱柏自焚而死，造成了燕王朱棣造反。而且对于国内的制度，废除洪武时期一些利国利民的制度，崇尚周礼，想要恢复井田制。开历史倒车，引起了燕王朱棣的不满，开启了四年的靖难之役，朱允炆也是昏招频出，朱棣只有北京一地，而朱允炆坐拥整个中央，竟然还被朱棣反败为胜，赶下了皇位，明朝进入了永乐时期，当时国家经过4年的内战，国内其实也是千疮百孔，朱棣其实跟朱元璋一样都是一个雄才大略的皇帝，朱棣在位期间，编篡《永乐大典》，积极发展农业，疏通运河，完善科举制度，在削藩方面，朱棣比朱允炆聪明，采用一种比较温和的方法加强重要集权。

在东北地区设置奴尔干都司，保证了明朝对边疆地区的统治，他把首都从南京迁到北京，“天子守国门，君王死社稷”起源于他，他对蒙古也不惯着，自己五征漠北，保卫明朝北境的安全，这位马上皇帝最后也是死在马背上，也算是一种归宿。他在位的22年，这一时期，后人称为永乐盛世，可这个盛世不是属于明朝的盛世，因为朱棣虽然干的不错，但没有把国家推到开元之治和康乾盛世的高度，明朝这艘大船还在继续前行，朝着真正的盛世。

朱棣死后，大儿子朱高炽登上皇位，朱高炽是位任君，朱棣的盛世有一半都是他的功劳。朱棣的五次北伐，没有他在后方统筹粮草也不能成功。朱高炽登基后转朱棣的主动进攻政策为主动防守，下令息兵养民，减少不必要的军事行动和工程建设，让百姓得以安心从事生产。仁宗还停止了郑和下西洋，毕竟国家经历长时间的战争，早已国库空虚。朱高炽还想回到南京，毕竟北京苦寒，而且朱高炽的太子生涯是在南京度过，所以就想回到南京，可是朱高炽在位仅八个月就死了，迁都计划也就搁浅了。太子朱瞻基继位，朱瞻基就是被朱棣称为好圣孙，朱瞻基对南京的感情没有北京深，就留在了北京。这个时候朱瞻基的两个叔叔汉王朱高煦和赵王朱高燧叛乱，朱瞻基以攻心之策，兵不血刃的平定了这次叛乱。

朱瞻基重启了郑和下西洋，加强对海外诸国的联系，明宣宗整顿统治机构，罢免了一大批贪腐、违法、怠政、年老的官员，对行政体制进行精简和裁冗，朝堂风气得以重整，明宣宗为了防范蒙古，专门整顿兵马在喜峰口驻扎。当蒙古大军袭来时，他亲自带兵与蒙古军交战，亲手射杀敌军先锋，在交战中击溃敌军，维护了边境的安全。而朱瞻基可以称为六边形战士，他在位期间，经济有了长足的发展，他跟父亲朱高炽执政的十多年被称为仁宣之治。大明离盛世也只有一步之遥，可是下一位皇帝就是朱瞻基的嫡长子朱祁镇。

朱祁镇继位之初只有9岁，国事又太皇太后张氏和三杨辅政，所以虽然朱祁镇还小，明朝也没有倒退。一切都随着太皇太后和三杨相继病逝出现了变数，朱祁镇在文治上重用宦官王振，王振胡作非为，扰乱朝廷，朝中有大多数官员都是王振的党羽，并且锦衣卫指挥使也是他的人，王振鼓吹朱祁镇亲政蒙古，忽悠着朱祁镇一愣一愣的，朱祁镇也认为自己特厉害，于是率领50万大军，轰轰烈烈的亲政去了，当大军来到王振家乡的时候，他想要衣锦还乡，就劝朱祁镇让大军绕道土木堡，朱祁镇同意了，等到大军兴军到土木堡后，受到了瓦剌的进攻，由于土木堡位于峡谷之中，明朝的火器不能发挥作用，最后明朝大败，三大营损失殆尽，英国公张辅、成国公朱勇等朝廷重臣都死在了这一战，朱祁镇还被俘虏，瓦剌已经逼近北京城。

当时朝廷有主张南迁的人，是于谦主张守住北京，立朱祁钰为新帝，遥尊朱祁镇为太上皇，北京保卫战爆发，在朱祁钰君臣的运作下。明朝胜利，保住了社稷，可瓦剌为了恶心朱祁钰，把朱祁镇送了回来，朱祁钰将朱祁镇幽禁在南宫，北京保卫战之后的明朝，文官和武将的平衡被打破，而且因为于谦作为一个文臣，保住了北京城，声望一时之间达到顶峰，可是明朝也是将朱棣、朱高炽、朱瞻基三代人的成果毁于一旦，明朝还没有来到盛世就衰弱了，虽然，朱祁钰在文治上驱逐祸国殃民的宦官，重用于谦，发展生产，兴修水利，可这也堪堪给朱祁镇擦了屁股。

后朱祁镇南宫复辟，重登皇位，本来就摇摇欲坠的明朝在他的治理下，更加乌烟瘴气，朱祁镇复辟的八年，明朝农民起义频出，等到朱祁镇死后，明朝也快被他玩到灭亡。要不是他有个好儿子朱见深，为他收拾烂摊子，明朝在朱祁镇时期就灭亡了，虽然朱见深和朱佑樘做的不错，可只能称作中兴，再也不能打造盛世了。明朝的盛世因为朱祁镇没有来到就消失了。

而唐朝的开元盛世也是经过李世民、李治、武则天、李显、李旦，才迎来了盛世，可安史之乱后，盛世不在，就算唐宪宗和唐宣宗的努力，也不能改变唐朝的灭亡，也不能再造盛世，明朝无疑是个可惜的王朝，作为一个大一统王朝，它没有迎来盛世，而后面满清也缔造了中国古代最后一个盛世康乾盛世，朱祁镇真是一个苍蝇坏了一锅粥。