成三拍着额角说：“戚兄德行高深，因此得到神灵的护佑，定能与妻子破镜重圆。我虽然没有什么高尚的德行，然而借着戚兄的福佑，分一点神灵之赐，说不定也能遇到我那如浮萍断梗的妻子呢。”说到这儿，两人都流下了心酸的眼泪。由于患难之间，意气相通，两人便同船而行，而且谈得十分投机。这一天，船抵溧阳，两人将船停在北门外，就进入城中。到了一个四通八达的大路上时，戚三郎就在墙上贴了一张寻妻告示，上面写着：“江阴戚三郎，寻觅妻子王氏。有能告知其下落者，愿以重金酬谢。”

成三也在相隔约二三十步的墙上贴了一份内容差不多的告示。过了两天，果然有人找到船上，对戚三郎说：“快把银子给我，我将你妻子的下落告诉你。”三郎虽然纸上这么写，其实是虚妄之语，他哪里拿得出银子来呢，便对来人说：“我实在没有银子，不过是希望能与妻子见上一面罢了。”那人叹道：“夫妻失散，固然是伤心事。然而世上难道有不拿出银子就指望与妻子团聚的人么？”说完，转身就走。成三急忙拉住那人说：“这位大哥尊姓？请略留步。我的这位戚兄，因为得到关圣帝君的启示，才一路寻访妻子到了此处，实在是拿不出银子啊。城已屠，家已破，哪里还有银子呢？万望大哥见谅。”

那人听了，也颇怜悯，便对三郎说：“我叫王四。我将你妻子的所在告诉你，不拿你一文钱，也是很容易的事。然而你既无银子，那人却是赳赳武夫，未必像我这样好说话，你能赤手空拳地就将妻子讨回来么？”三郎急忙问：“我的妻子究竟在什么地方？”王四道：“征战的清军无法携带妇女，便将掳掠的妇女卖给了驻防的军队。我倒听说有个江阴王氏在某驻防营一个姓郝的总旗官那儿。”三郎与成三都面面相觑：郝总旗既然用钱将王氏买下来了，断然不会再白白归还，怎么办？王四见二人凄惶的模样，忽然问三郎：“你有什么特长？”三郎答道：“我曾经中过秀才，字写得不错。”王四道：“有法子了！城西有个姓方的员外，曾经在报恩寺里许下愿：请人抄写一百部《楞严经》，布施四方，以宏扬佛法。你如果确实字写得不错，倒可以挣几两银子，事情或许就有转机了。你何不赶快去？”

三郎就将小宝托成三照应，王四又自告奋勇地带路。二人到了方员外处。方员外问明来由，又看了三郎试写的几个字，既对他一手漂亮的书法深为钦佩，又对他的不幸遭遇深表同情，当即拿出十两银子赠送给他，说：“快去将你的妻子赎出来，抄经的事儿以后再说吧。”王四便踉踉跄跄地将三郎带到郝总旗处。偏偏郝总旗不在，郝妻问：“你们是什么人？有什么事？”三郎说明缘故，郝妻道：“我这儿确实有个江阴王氏，你将银子给我，我就把你的妻子还给你。”三郎见她并不计较银子的多少，大喜，就将十两银子都交给了她。郝妻拿着银子进去了，好一阵不见动静。