1975年，国内形势越发复杂，党内江青等人蠢蠢欲动，野心昭然若揭。在这一背景之下，刚刚复出不久的邓小平受到了激烈冲击，再次“靠边站”，远离了中央领导核心。

毛主席审时度势，在这时火速提拔了一个人，令江青等人猝不及防，他并非是毛主席身边的大红人华国锋，也不是再次受到冲击的邓小平。他就是陈永贵。

这一时期，尽管江青等人对陈永贵颇有微词，也曾骂过他，但他们也只是在背后这样做过。并不敢公开将矛头对准他，更不用提见诸文字了。

当时，全国上下敢公开批评他的恐怕也只有周总理一人了。毛主席虽然也能，但对陈永贵和大寨，毛主席只有夸赞。

很显然，陈永贵已经成为了一面“坚持毛主席无产阶级革命路线的旗帜”了，江青等人自然更不敢公开批评了。

陈永贵是一个地地道道的农民，他是如何走进毛主席视野中的呢？

上世纪六十年代，陈永贵率领大寨人自力更生，使得曾经贫苦的大寨迎来了蓬勃发展的生机。大灾之年，大寨人民在陈永贵的带领下，生产了56万斤粮食，不仅没有向国家要一分钱的救济，甚至还向国家缴纳了24万斤商品粮。当地老百姓搬出土窑洞，住进了石窑新房。

大寨人的事迹引起了上级领导高度关注，很快，山西省内便展开了学习大寨的热潮。渐渐地，陈永贵和大寨人艰苦奋斗的事迹也逐渐走出了山西，进入了中央高层的视野。

1964年12月22日，第三届人民代表大会上，周总理在作《政府工作报告》时，特意提到了大寨，并旗帜鲜明地提出了向大寨学习的号召。在会议现场的陈永贵听着周总理的讲话，心中激动不已。

26日上午，会议结束后，陈永贵快要走出会场时，就听到后面有人在喊他“陈永贵同志，请等一下。”

陈永贵一回头，便看到了周总理。还没等他开口打招呼，就听到周总理叮嘱他说：“今天是毛主席的生日，他专门交代我要请你去吃饭。”

就这样，陈永贵跟着周总理来到了休息室，毛主席一见到他，便高兴地握着他的手，说道：“永贵好，永贵好。”

此后，陈永贵在毛主席和周总理的提拔和关怀下，步步高升，担任了越来越多重要的职务。

1975年1月，陈永贵赴京参加第四届全国人大一次会议。期间，周总理叫来陈永贵，对他说道：“你要有所准备，当国务院副总理，将大寨精神推向全国。”

突如其来的消息让陈永贵十分不安，他急忙推辞：“总理，我没文化，怎么能当这个副总理呢？”

周总理当即表示“是党员就要接受党的安排。”

就这样，陈永贵当选为国务院副总理，分管农业。虽然住进了中南海，但他却坚持不拿国家工资，也不迁户口。后来，他将自己的大部分时间都用在了跑基层上。

毛主席之所以看好陈永贵，是因为他认为中国农民多，是典型的农业大国，而作为农民的陈永贵最了解农民，他有实践经验，有知识，是真有辩证法。

正因如此，陈永贵才会从一个普通的农民官至国务院副总理。当然，这是特殊时代背景的产物，也正如陈永贵所说：

“今后，再也不会有毛主席那样伟大的领袖会把一个农民作为国家的主人捧到那样高的地位的人了。”