尽管印度现在已是全球人口第一大国，有着很多国家都梦寐以求的人口红利，然而近期一项新的研究显示，亚洲老龄化经济体面临的人口压力也正逼近印度，使该国不得不与时间赛跑，以减轻这种影响。

根据上周发表在《柳叶刀》杂志上的一项新的全球研究，印度的总生育率(衡量每名妇女的平均生育数量)从1950年的近6.2下降到2021年的略低于2，预计到2050年将进一步降至1.29，到2100年将降至1.04。

一般认为，2.1是生育更替水平，即维持下一代人口与上一代数量持平所必需的。随着劳动人口减少而老年群体扩大，这一转变可能会产生重大影响。

专家表示，印度生育率下降背后有一系列因素，比如肥胖、压力、吸烟和污染等等。研究表明，印度的总体生育率在10年内下降了20%，约有3000万人患有不孕症。

对于印度来说，生育率的迅速下降加上预期寿命的延长将带来一些挑战，比如需要为老年人提供足够的社会保障和医疗保健，并为他们创造就业机会。

然而，该国社会极其不平衡，比如贫富差距大以及长期重男轻女，可能会使问题复杂化。

印度社会也存在着男尊女卑的观念，很多家庭希望生男孩而不是女孩，导致出生性别比失衡。与此同时，在过去10年里，印度的贫富差距急剧扩大，最富有的1%人口现在拥有全国40%以上的财富，可能会使养老金制度难以普及。

另一方面，尽管生育率开始下滑，但是随着近几年印度人口的增长，印度政策制定者在如何发挥“人口优势”上也存在压力。

基于上文提到的社会不平衡，目前印度的人口趋势只会只会加剧贫富差距，尤其是贫困家庭。因为生育率下降将在印度较富裕的家庭更为普遍，而较不富裕的家庭将继续生育更多的孩子。而对后者家庭的孩子来说，他们无法获得有质量的教育，这将会加剧人口灾难。

如果无法及时解决这种不平衡，印度人口结构的变化将日益给社会保障计划和国家的医疗基础设施带来压力。

除了印度外，全球生育率也在呈现下降趋势。数据显示，生育率已从1950年的4.5降至2021年的2.2。预计到2050年，全球这一数字将进一步下滑至1.8，到2100年将降至1.6。