俄乌冲突至今已两年有余，北约惊讶地发现，自己为了援助乌克兰，竟然已将军火库存搬运殆尽。令人尴尬的是，北约还没办法扩大炮弹生产产能，原因是欧洲有超过七成的硝化棉严重依赖中国供应，而硝化棉正是生产炮弹的重要原材料。

俄乌前线

硝化棉又名火药棉，通常由纯棉或木质纤维通过硝化反应制成，是火药的重要原料，换句话说，硝化棉的短缺将直接影响炮弹的生产效率。而据2023年的数据显示，全球一半以上的硝化棉均由中国供应，欧洲70%的硝化棉都从中国进口。而几个月前，来自中国的供应商们“恰好”全部收紧了供货，因此目前欧洲的硝化棉市场可谓一货难求。

随着俄乌战事的吃紧，乌克兰的炮弹缺口也越发巨大，欧盟的目标是在2024年155毫米口径的炮弹产量增加到至少140万枚。不少的西方军火生产商为了完成这一目标，不得不高价抢囤硝化棉，有消息灵通的军火商甚至已经囤积了足够维持三年生产的库存。

北约援助乌克兰物资

但这终究不是长久之计，众多北约国家如英国、法国、德国等，纷纷开始寻求自行生产硝化棉的方法。然而德国外交关系委员会负责人莫林坦言，硝化棉长期以来都被视作为一种“廉价的化工用品”，北约如果想要扩大生产，必将涉及一整条生产链的建设，并且还需要寻找稳定棉花原料供应渠道。而这一套流程走下来，至少需要六个月到一年的时间，并且这还是在一切顺利的情况下，如果在推行过程中出现了其他问题，时间可能会更长。

而刚好中国的棉花种植面积和产量排行都名列前茅，2023年全国棉花产量高达680多万吨。这也就意味着，假如北约想要自己生产硝化棉，中国将是绕不过的一个坎。在三年前，欧洲国家都抵制新疆棉花时，不知道有没有想到在今天会被中国棉花反向制裁。

棉花采收

中国作为世界第一工业生产大国，一举一动都将影响世界战争局势的发展。除了硝化棉，中国各种矿产资源也极为丰富，比如稀土。

据2023年的报道显示，中国的镓、锗等稀土储备都极为丰富，稀土生产加工链条更是处于世界领先地位。而这些经过加工的稀土资源，正是制作导弹、制导芯片等各类军事、民用工业产品的重要原材料，只要稍稍一收紧供给，西方国家的武器生产便会叫苦不迭。

乌克兰坦克奔赴前线

马克龙在3月参加北约的一场会议中表示:“我们必须重视某些军用零部件短缺问题。”而这也有一个背景，那就是是欧盟此前曾向乌克兰承诺今年初将援助交付100万枚炮弹，然而目前这个目标距离完成仍然遥遥无期。截止4月份，北约只向乌克兰交付了其中的52%，令乌克兰深感恼火，指责北约“言而无信”。而这其中自然与此前硝化棉和稀土供应的短缺不无关系。

随着俄乌冲突、巴以冲突等黑天鹅事件的发生，以往由西方主导的世界秩序正在受到挑战。在这样动荡不安的时刻，就连西方社会内部也没有办法维持表面上的安全和稳定，并且还表现出“分崩离析”的态势。如此看来，世界和平的维护确实需要一个新的领军者。