相信99%的网友都不知道，原来火车在行驶过程中，需要添加“沙子”。

这么做，难道不会加速损毁车轮吗？万一车轮磨损严重又没有及时更换，岂不是很容易发生安全事故？

为什么要给“沙子”这两个字加引号，因为这玩意看起来像极了日常生活中的细沙，但其实是石英砂。

在火车头部有一个特定的喷砂装置，整体由撒砂器、砂箱、撒砂阀组成，其中砂箱8个，分别位于火车两侧，单个砂箱容积100L，可装载120公斤砂子，喷砂速度为0.5~1L/min。

喷砂装置由火车司机通过脚踏开关控制，每次火车行驶前，会有专业的工作人员上砂，他们的岗位名称叫“上砂工”。

别以为上砂工只是简单的将砂子装进去，其实里面还有很多讲究，例如上砂工需要将胳膊伸进砂箱，仔细来回搅动，检查砂箱的装载量、干湿程度等，也要检查砂子是否结块或存在大颗粒，这些情况都有可能堵塞喷砂管道。

除了上砂，他们还要对撒砂控制箱、撒砂管路、撒砂喷嘴等关键部位进行重点检查，简而言之，上砂工是个细活，粗心的人还真没法胜任。

为什么要喷砂？

火车轮子和轨道同属钢材质，并且由于车身载重较大，不是大批量的货物就是大量乘客，导致车轮和钢轨之间出现磨损，长此以往，很容易出现打滑现象。

如果在冰冻雨雪天气，轨道被冰霜覆盖，或者轨道表面有肉眼难以察觉的冰晶，火车更容易出现打滑，甚至是空转。

火车空转除了会令牵引力骤降外，还会导致轮毂松弛，甚至会引起牵引电机损坏和“扫膛”，如果烧毁定子绕组、损坏铁芯等，还有较大可能引起一系列安全事故。

所以为了提高安全性，千万不能让火车打滑空转，要解决这一隐患，就需要用到特制砂子。

火车喷砂所用的砂，跟日常生活中见到的黄砂不同，它是石英砂。

石英砂是石英石破碎加工后的产物，因具备坚硬、耐磨、化学性能稳定等优点，被广泛应用于建筑、化工、塑料、橡胶、玻璃、铸造、陶瓷及防火材料、冶炼硅铁、冶金熔剂、冶金等产业中。

石英砂可细分为普通石英砂、精制石英砂、高纯石英砂、熔融石英砂及硅微粉等，火车用的喷砂属于普通石英砂，大小在2~3毫米之间，尘土含量低于5%，每一粒砂子都颗粒分明，绝对不能有结块现象。

石英砂子在使用前，需要在700~800℃的高温下进行烘烤，为了就是尽可能去除水分，湿度标准要低于0.5%，否则很容易结块，从而堵塞喷砂管道和喷砂嘴。

当砂子被制作而成后，还需要储藏在干燥通风的环境中，避免受潮，并且由上砂工到库房中，对这批砂子进行二次筛选，只有符合标准的才会被添加到火车砂箱中。

当火车即将进入打滑区域前，例如霜雪、雨水、低温区域，司机需要提前喷砂，当这些细小的砂子进入轨道后，因表面形状不一，当车轮碾过砂子时，这些砂子就会给车轮提供不错的摩擦力，巧妙的解决了车轮打滑难题，从而也就不会产生空转。

至于什么时候喷砂，喷砂速度多少，喷多久的砂，这些都需要经验丰富的司机来掌握，所以千万别觉得火车司机在轨道上驾驶没啥技术含量，其实里面门道大着呢。

当然了，如果车轮和轨道摩擦声音太大，也可以额外添加点砂子来降噪，提高乘客的舒适感。

此外，在部分区域的钢轨表面可能会存在污垢，此时也可以用喷砂来清洁。

不过话又说回来，如果某段区域喷砂导致残留的砂子数量太多，也可能影响道岔转动，此时就需要人为前往清理，并对轨道进行养护。