在新中国的一千多位开国将军之中，大多数的开国将军都是穷苦出身，有人当过长工，有人当过放牛娃，还有人当过学徒工等等，他们经历了凤凰涅槃般的重生，其中韩先楚上将就是一个典型。

人人都知道韩先楚是军中虎将，却很少人知道他在早年间有一段不幸的遭遇。韩先楚是湖北红安人，他出生在一个穷苦的农家，3岁时母亲去世，他5岁的姐姐被送人当童养媳，他很小就给地主家放牛，后来学过篾匠。

韩先楚和父亲一起辛勤劳作，却难以吃饱饭，时常还要靠姐夫家的接济，他的姐夫田长松人品很好，还秘密的入党了，可是没想到由于消息泄露，他的姐夫被敌人杀害了，他的父亲也被恶霸打死了。

家庭横遭变故，姐夫牺牲后姐姐无法回到婆家，韩先楚和姐姐无处可去，两人跟着老乡一起流落到了武汉，为了能吃饱饭，韩先楚在仓库扛过麻袋，还拉过黄包车，过了许久他才和姐姐一起返回家乡。

韩先楚追随姐夫的脚步，在家乡参加了农协，1930年10月，韩先楚加入了孝感地方上的游击队，还入党了，此后他告别姐姐在外为穷人打天下，他成为了一名红军战士，还担任过营长、团长等职。

1933年4月，韩先楚所在的独立团编入了红25军，此后他担任过红25军的连长、营长，他这个营长任职时间很长，在长征之前他就是一个营长，长征抵达陕北后他还是个营长，一直到直罗镇战役过后，韩先楚才被提升为团长。

韩先楚拥有丰富的基层指挥经验，1936年春，红军东征山西，时任第75师224团团长的韩先楚，指挥一个营的兵力，成功牵制住了敌人5个团的兵力，顺利掩护了指挥部的转移，随后他集合部队打了一个胜仗。

1936年5月，红军西征，此时韩先楚已经被提升为红军的师长了，韩先楚的军事才能得到了上级的认可，1937年初，组织上安排他进入抗大学习，同年8月，韩先楚被任命为八路军115师344旅688团的副团长。

在抗战时期和解放战争时期，韩先楚立下了无数战功，其中最为人熟知的就是解放海南岛战役，当时在海南岛驻防的是抗日名将薛岳，此人在岛上建立了所谓的“伯陵防线”，想要以此阻挡解放军。

韩先楚建议提前实施登岛作战，他亲自指挥第40军和第43军共计三万多人进行登岛，一举解放海南岛，而就在海南岛解放后的两个月，美军入侵了半岛，如果不是韩先楚果断提前实施登岛作战，后果就不好说了。

后来韩先楚还参加了抗美援朝，在战场上韩先楚指挥志愿军战士击毙和俘虏敌人15000多人，韩先楚戎马一生，立下了赫赫战功，他的功劳都是真刀真枪打出来的。

1955年，韩先楚被授予上将衔，从昔日的无家可归的穷小子，成为了开国上将。后来韩先楚还担任过福建军管会主任等职，1973年12月，韩先楚调任兰州军区司令，直到1983年才离开军队。1986年10月3日，韩先楚病逝，享年73岁。