自去年年底宣布以来,日本最大的钢铁企业新日本制铁公司(新日铁)收购美国钢铁公司的计划便反复遭到阻力,并在美国国内招致强烈反应。目前,该项收购计划遭到现任总统拜登、副总统哈里斯以及前总统特朗普的一致反对。拜登更是以“国家安全”为由阻止这笔钢铁交易,而美国两党也对这笔价值149亿美元的收购案的政治反对日益强烈。此交易可能会导致美国钢铁从业工人失业,并且可能会抑制外国对美国的投资。
然而部分投资者却表示支持,因为此项交易将会打造出中国以外全球最大的钢铁公司之一,并且可以解决美国钢铁公司的财务困境。反对这项交易的不仅限于美国政客,还有美国钢铁工人、工会都表现出强烈抵制情绪,他们表示不希望看到这家有着123年历史的公司落入其他国家人手中。而美国钢铁公司发言人却表示,此次交易不存在所谓“国家安全”,因为日本是美国最坚定的盟友之一。另外,日本为了促成此交易,新日铁甚至不惜炒作“中国威胁”。
美国钢铁公司有何吸引力,驱使着新日铁如此急迫地想吞下呢?拜登又为何要反对呢?简单来说,拜登如果真担心美国钢铁公司的未来、美国钢铁行业以及美国经济,他会悄悄地让这笔交易继续推进,而拜登反对最大的原因就是出于政治原因。首先,60多年来,美国与日本建立了深厚的防务关系,并于1960年签署《日美安保条约》。目前,美军在日本拥有7个军事基地,驻日美军达到6万多人,其中美军海军第七舰队司令部就设立于日本横须贺港,一般是由“乔治·华盛顿”号航母战斗群驻扎。
除了军事领域外,日本还是美国国债最大持有国,持有美国超过1万亿美元。更重要的是,日本还是美国最大的外国直接投资来源国。从2016年至2021年,日本投资美国金额达到2890亿美元,总投资甚至超过7000亿美元,换算到每个美国家庭,相当于每个美国家庭收到来自日本8000美元的投资。同时,在美国有超过90万人就职于日本公司,而日本投资的资金中有一半是流向制造业,这对美国制造业是无比重要的。
日本汽车制造商在美国直接雇佣着大约10.7万人,另外还有接近220万美国人从事着中间企业、衍生行业以及日本汽车经销商等。而且,日本工厂的装配线工人起薪为34.80美元/小时,这比美国全国装配线工人工资高出近50%。另外,日本直接投资运营着14家汽车装配厂,并分布在7个州。仅在2022年,日本汽车制造商就在美国生产了超过280万辆汽车,如此巨大的诱惑使美国不得不对日本格外“热情”。日本在美国汽车制造业中占有举足轻重的地位,如果钢铁也可以掌握在日本人手中,那对美国的日本企业来说,将会是一个巨大的优势。
如今再把这笔仅149亿美元的收购案放在美日关系来中看,这应该不是一件难事啊,为何拜登会不同意呢?其一:新日铁已经不是一家纯粹的日本公司,该公司近四分之一的股权由非日本公司持有。如果美国再次面临二战时期一样的局面,是否可以命令这些外国企业为美军生产军用武器?要知道钢铁是用于制造武器、船舶、战斗机等武器的重要原材料,即使这种可能性很小,但是美国政客不会为此而冒险。
其二:由于美国大选即将到来,新日铁的收购事件就会被加倍放大。现任总统以及两位总统候选人都表现出对国家利益的强烈声明。而前总统特朗普更是直言表示,如果自己当选,他将会阻止这笔交易。同时他还表示,美国钢铁公司就应该属于美国人,钢铁是制造业的“灵魂”。另外,同样是由于美国大选,美国两党为了争夺钢铁工人以及其他蓝领工人的选票,无疑会坚定地站在工人这一边。
最后,美国的崛起正是由于强大的工业生产能力,如果将美国钢铁公司卖给新日铁,那岂不是要证明美国制造业正在处于衰败?这种负面的影响可不是用几百亿美元就可以弥补的,多米诺骨牌只要推动,不到最后一刻就不会停止。所以,美国钢铁公司象征性意义更大,拜登反对确实是出于美国国家安全利益出发。但是随着美国大选的进行,再选举出新一任总统之后,不排除下一届政府会瞧瞧推进此交易的进行。毕竟加强与亚太地区盟友的合作,也是美国重返亚太战略的重点。
(文/瓶子)