艾萨克·斯普拉格，一个在19世纪美国马萨诸塞州出生的普通男孩，因一场疾病而变得瘦弱，体重仅20公斤。他的一生充满了挑战，从被迫成为“活骷髅”的展览品，到成为马戏团的焦点，再到最终的贫困与疾病。

艾萨克·斯普拉格的故事始于1841年5月21日，他出生在马萨诸塞州的伊斯特布里奇。在12岁之前，他与同龄人无异，过着普通的童年生活。然而，命运的转折点在12岁那年到来，艾萨克开始出现肌肉痉挛，尽管食欲旺盛，体重却急剧下降。到了1860年代中期，他的父母相继去世，艾萨克面临着成为街头乞丐的威胁。

23岁那年，艾萨克的身高达到了168厘米，但体重仅有20公斤。由于身体虚弱，他无法从事任何工作，甚至连穿衣服都感到吃力。

1865年，艾萨克遇到了一位流浪马戏团的老板，这位老板向他提出了一个改变他命运的建议——在马戏团中表演。起初，艾萨克拒绝了这个提议，但随着时间的推移，他意识到这可能是他唯一的生存机会。

艾萨克没有选择与可疑的雇主合作，而是前往纽约，希望在这个娱乐之都找到机会。他很快在F.T.巴纳姆的美国博物馆找到了工作。巴纳姆对艾萨克的代理人说：“这个男人太瘦了，你从哪里找到他的？”几分钟后，艾萨克已经签下了合同。

艾萨克在博物馆的表演中被安排与长胡子的女人和巨人一起，他被介绍给公众为“活骷髅”。虽然他并不喜欢这份工作，但这份工作至少让他能够自给自足。

然而，好景不长，1868年，巴纳姆博物馆发生火灾，艾萨克在混乱中勉强逃生，但他决定放弃艺术家生涯。幸运的是，他有一些积蓄，可以让他暂时无忧地生活。

艾萨克后来遇到了塔玛拉·穆尔，她在他家乡附近的一个小镇上生活。两人结婚并过上了平静的生活。

他们有三个非常健康的儿子。但随着时间的推移，艾萨克的积蓄耗尽，家庭开始陷入贫困。由于艾萨克的体重仍然是20公斤，他无法找到工作。无奈之下，他只能再次回到巴纳姆。

艾萨克·斯普拉格再次成为公众的宠儿，他的经济状况有所改善。但几年后，他开始对马戏团生活感到更加厌恶。他继续寻找工作，但都徒劳无功。

随着年龄的增长，艾萨克的健康状况显著恶化。他经常感到困倦，为了保持体力，他不得不在脖子上挂一个装有牛奶的瓶子。

情况变得更糟，艾萨克开始在赌场赌博。不久，他欠下了债务，即使有马戏团的稳定收入，也无法偿还。

到了1882年，艾萨克感到非常不适，以至于无法在公众面前表演。医生再次检查他，这次他们能够确诊：他患有“侵袭性肌肉萎缩症”。

一年后，艾萨克·斯普拉格写下了遗嘱，表示愿意在死后将自己的身体解剖，以查明他为何如此瘦弱，然后将遗体放入博物馆。为此，哈佛大学医学院提前支付给他1000美元。

“活骷髅”艾萨克·斯普拉格于1887年在芝加哥去世，死因不明，但据记载，死因是窒息。至于他的遗体是否进入了哈佛大学，这一点无人知晓。可以肯定的是，今天在医学院的博物馆里，已经找不到他的遗骸。