道教“三清”的由来

道教的“三清”是怎么来的，三个人谁的排位高，谁的排位低呢？有人说太上老君是老大，有人说元始天尊排位最高，也有人说灵宝天尊才是至高无上。结合《道德经》《道藏》《云笈七签》《真灵位业图》等古书，今天咱们就用通俗易懂的语言，系统全面的说说三清的来历和分歧原因。

三清

三清起源

通常情况下，三清指的是道教所尊的玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。三清的起源与道教的发展与各派的演变有着密切的关系。道教在初创时，是以老子李耳为始祖，称其为太上老君，奉为最高神灵。东汉时期，随着古印度佛教的传入，道教为了发展完善，通过宗派融合以及神系交化，逐渐形成了“三清”尊神的概念。

“三清”既指天神所居的三处圣境，即玉清圣境、上清真境、太清仙境，合称三清境；又指分别居住在上述三清境的三位至高神。其中，灵宝天尊出现的时间最晚，元始天尊出现的时间约在东晋时期，道德天尊即老子，出现的最早，在历史上确有其人，为道家思想的创始人，被后世各派尊为 “道祖”。

三清

有人要问了，为何是三清，怎么不是四清五清呢？《道德经》第四十二章中写道：“道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。”字面意思就是：由无名大道化生混沌元气，由元气化生阴阳二气，阴阳之气相和，化生天下万物。第十四章又写道：一化为三，三合为一，用则分三，本则常一。后来道教以此衍化出居于三清胜境的三位尊神。三这个数字，它不仅代表了事物的起源，还象征着万物的基础和本源。三在道家哲学中占据着核心地位，比如精、炁、神，构成了人体生命的基本要素。上香的时候要上三炷香，一是为了祀奉三清尊神，二是为了敬奉“道经师”，三是为了敬畏“天地人”。即使中国的老百姓都不懂这些，然而也不会影响他们用这种方式敬畏自己的先祖。

三清

三清的演变

在道家文化中，也一直流传着“老君一气化三清”这种说法，什么意思呢？有人说三清是太上老君用自己的先天真气幻化而来，还有人说，三清就是老君的三个分身。这句话是谁说的，为什么会说出这句话呢？

三清

春秋时期，老子李耳担任周朝藏书馆的史官，以博学闻名天下，因为天下大乱，礼坏乐崩，老子辞去官职，准备游历天下。路过函谷关的时候，遇到关令尹喜，尹喜再三挽留，虔诚拜师，老子将平生大道倾囊享受，传道给尹喜。后又传玄都仙长鬼谷先生，鬼谷子传道黄石公，黄石公又传道给张良。张良的第八代孙张道陵，跟着父亲张大顺在桐柏山修行，喜欢云游天下，却一辈子一事无成。57岁那年，张道陵在江西云锦山结庐炼丹，三年后金丹大成，龙虎出现，步入陆地神仙。之后，云锦山也被人们改名为龙虎山。

三清

都说巴蜀乃富庶之地，有吃不完的粮食，张道陵就带着门下弟子，迁居四川鹤鸣山。前来拜师者，只要能交五斗粮食，就可以入门修道，因此被人们称为五斗米道。门下弟子都称张道陵为张天师，他的儿子孙子继任掌门之后，也被称为天师，因此五斗米道也被称为天师道。尊太上老君为最高神祇，以符箓斋醮、降神驱魔为主要宗教活动，以正压邪，一以统万，因此，自称为正一道，或者“正一盟威”之道。自此中国有了道教这个组织，而在张道陵之前，只有道家，没有教派，因此，道教和道家有本质上的不同。

到了魏晋时期，天师道祖庭又迁回了江西龙虎山。由于分歧意见太大，江南地区延伸出了许多派系和分支，通俗点说，就是有人自立门户。除了江西龙虎山的"天师道"正一派之外，还有阁皂山的灵宝派，以及江苏茅山的上清派三大祖庭。其中，天师"正一道"奉的是太上老君，茅山"上清派"奉的是元始天尊，阁皂山"灵宝派"奉的是灵宝天尊。正应了《道德经》中写的：“道生一，一生二，二生三，三生万物。原本都是一家，却分成了三大派系，三家不分高低，皆为正道。

三清

发展到南北朝时期，“三清”二字才真正出现，南梁陶弘景撰写的《真灵位业图》中，把历代神仙分别排列了位序，分为七个层次，每一层设一个中间神位，其中较为明显地提出了“上清”“太清”的这种称谓，然而“三清”的位次尚未确定。

三清的确立

到了唐代，“三清”二字才被确定下来。《道藏中记载：“此即玉清境，元始天尊位，在三十五重天之上也。此即上清境，太上大道君灵宝天尊位，在三十四重天之上也。太清境太极宫，即太上老君位，在三十三重天之上也。”于是“三清”的概念有了定论，“三清也成为道教的最高神。慢慢就有了“老子一气化三清”的说法，三家都是道的化身，无论念的是《正一经》，还是《灵宝经》《上清经》，都尊《道德经》为基本经典。《道教义枢•太真科》中写道：“大罗生玄元始三气，化为三清天也：一曰清微天玉清境；二曰禹余天上清境；三曰大赤天太清境”。《云笈七签》中这样记载：三清者玉清圣境，元始居之；上清圣境，道君居之；太清仙境，老君居之。

三清

这也说明，道教在唐代时期，发展进入了一个鼎盛时期，比如这一时期，就出现了许多道家名人，比如司马承祯、李含光，诗人李白，以及宰相李林甫的女儿李腾空等，这是一个高道辈出的时代。

到了金代时期，出现了一个重要人物——王重阳，他在陕西创建了全真道，也叫全真派。将道教文化提升到了教学的理念上来，就跟现在的上大学差不多，主张“儒释道”三教合一，要学习《道德经》《清静经》《孝经》《多心经》《金刚经》《易经等经典。而且必须全职清修，不能兼职。意思就是必须出家修行，遵守清规戒律，不能再结婚生子，一辈子只做一件事。所以说，全真道的入门门槛很高，没有本科以上学历还真学不会。全真道在元代时期，随着“全真七子”和“北五祖”的各立门户，发展进入了一个巅峰时期，演变出了几十种派系，主要以山西永乐宫、陕西重阳宫、北京白云观为三大祖庭，

三清

所以，在道家文化中，不是只有一个最高的神位，而是三个，即“三清”，而且没有真正意义上的高低之分。道家认为的无极生太极，太极生阴阳，孤阴不生，独阳不长，所以万物皆负阴而抱阳，这就是三的来源。三清即代表阴、阳、以及阴与阳的结合，而这一切的一切，皆源自“道”。

在小说《封神演义》中，作者用了一种很形象的手法，来呈现老君一气化三清的整个过程。正是这个画面，把很多人给弄糊涂了，也不知道之后的三清是谁了，究竟是他们师兄弟三个本人，还是老君用元气幻化出来的这三个老仙翁。其实可以这样理解，封神演义这本书里的重要人物，作者都交代了他们的前世今生和未来。同样的道理，太上老君、元始天尊和通天教主三个人的过去，是鸿钧老祖天道门下弟子，是负责培养三界精英的导师。而当下，你们是执行封神计划的裁判员，是重整三界格局，组建天庭政权的执行者。而在未来，三人功德圆满，成为玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，即道家始祖，在天庭就相当于太上皇。