“司马昭之心，路人皆知” 这句话之所以能够流传千古，跟说这话的皇帝是分不开的。

这个皇帝就是曹操的曾孙——曹魏的第四任皇帝曹髦。而曹髦可以说是中国历史中，第一个被臣子在众目睽睽之下杀害的皇帝。

在我国传统文化中，天子是上天的儿子，所谓普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，天子便是在我国古代政权里是最高位的共主，而杀害天子则是大逆不道中程度最严重的。

在曹髦被害之前，即便有杀害皇帝的乱臣贼子，也只敢关起门来，在没人的地方下毒手而已，而在光天化日，在众目睽睽之下把皇帝当胸刺死这种事情，在古代，可谓骇人听闻……

曹髦（241年—260年），是曹操曾孙、曹丕之孙，曹髦三岁时，被曹魏的第三个皇帝曹芳封高贵乡公。后曹魏朝政被司马家族把持，曹芳密谋夺回政权，计划败露被废后，曹髦就被郭太后力荐继任成为曹魏的第四代皇帝。

据《魏氏春秋》记载，曹髦是一位才华横溢的年轻君主，史料说他：“文同陈思，武类太祖”，指的是曹髦文才如同陈思王曹植，武略可比魏太祖曹操！然而，即便是如此聪慧的皇帝，在经过三代人的经营，权倾朝野的司马氏面前，也不可避免地成为傀儡。司马昭咄咄逼人，气焰一日比一日嚣张，眼看就要篡位。

公元260年6月1日夜，史书记载：风雨将至。

曹髦秘密召见侍中王沉、尚书王经、散骑常侍王业，说：“司马昭之心，路人所知也，朕与其坐以待毙，不如与他拼个你死我活。今天，朕要你们与朕一起去讨伐他！”

三人大惊失色。

王经知道司马昭不仅军权在握，而且朝中党羽遍布，与他拼命岂不是以卵击石？于是苦劝皇帝：军政权柄握在司马昭的手里已久，皇宫内外都是他的人马，陛下无兵无甲，是绝对打不赢的。陛下您一旦这样做，祸患恐怕难以预测。此事还需​从长计议，三思而行啊。”

曹髦从怀里取出讨伐司马氏的诏书，说：“我决心已定，纵是死，又有什么可畏惧的！？何况不一定会死呢！” 说完他就进内宫禀告郭太后。

而这王沉、王业，本就是暗中依附了司马昭的鹰犬，这两人出宫后，就立刻跑去向司马昭告了密。

而王经则拒绝和王沉、王业一同去告密，决定和皇帝同生共死。

当曹髦知道王沉、王业去司马昭那里告密的时候，也没有改变计划，决然说道：“是可忍也，孰不可忍也！一定要去讨伐司马昭！”

第二天一早，曹髦拔剑在手，登上天子的辇车，带领不到三百名僮仆、侍从，呐喊着出发，迈上了讨伐司马氏的征程。

其实告不告密对事情的结局并没有什么太大影响，曹髦以几百兵甲不整的童仆侍从，去讨伐数万重兵在握、时刻戒备森严的司马昭，无论如何，都是以卵击石。

曹髦如此地豁出性命，奋力一搏，是因为年轻气盛，或单纯只是一个愣头青的脾气？绝对不是！

此时的曹髦虽然虚岁只有二十岁，但他在只有十三岁的年纪，接到诏书来洛阳的时候，就已经显示出他这个年纪少有的成熟稳重。

那时曹芳被废，曹髦与其他的曹魏宗亲被司马氏监押在邺城，已度过了四年的监禁时光。不想，皇位却从天而降，却落在这个十三岁的少年身上。

公元254年10月4日，曹髦来到洛阳，谦逊有礼的他完全不像他的年龄。群臣迎接向他行礼时，他用人臣之礼相还，车到宫门，他坚持下车走进去，司礼官提醒他不必对群臣还礼，也不用下车，可以直接入宫，他说道：“我是被皇太后征召而来，至于安排我做什么现在还说不准呢。”

正所谓名不正，则言不顺，礼不可废，足见小曹髦是非常谨慎且有分寸的人。

古人都认为不能乱了君臣纲常，从司马家后来的下场也知道。君臣纲常一乱，臣下对司马家下手，也就理所应当没有心理负担了。

很多人认为曹髦不够韬晦，不懂静待时机。可是，要知道曹髦面对的是以老奸巨猾、韬光养晦闻名于世的司马家族，司马懿是一个连诸葛亮都能熬死，连曹操和曹丕都看不透他的人物，以致托孤给他，可谓绝世“苟神”。而其子司马师深得司马懿真传，数年间暗中训练一支军队却能不透露半点风声，以致成为在高平陵之变中夺权的武装力量。

而司马昭同样是一个阴狠的人物。

曹髦一个十几岁的少年，再聪明，再韬晦，也不是这个阴谋传家、又掌握朝廷大权多年的司马家的对手。

曹髦即位之初，以复兴夏朝的少康（大禹的玄孙）为榜样，想竭力挽救曹魏政权。他选派官员到全国巡视，访查民情和吏治，平反冤狱；又接连下诏，抚恤战争死伤，奖励仁德孝敬的人，力行勤俭，减税赈灾……来收拢人心。

可司马氏则一步一步地勒紧绞索——让曹髦没有任何实权，尽管曹髦明处隐忍小心，暗中找机会夺取，但善于经营的司马家族把朝政搞得毫无缝隙漏洞可钻，司马昭处处权谋诡诈、戒备森严，甚至挟持曹髦和郭太后与他一起去剿灭勤王的诸葛诞势力，使忠心曹魏的力量基本上被斩尽杀绝。曹髦的一切努力无不付之东流，只能沦为听从司马家摆布、等候禅代的傀儡。

司马昭讨平诸葛诞之后，更是加紧了篡位的步伐，甘露三年夏五月，曹髦被迫下令，封大将军司马昭为相国，晋公，食邑八郡，加九锡，司马昭还惺惺作态，故意辞让了九次不接受，把又当又立的虚伪、无耻做到了极致。

到了甘露五年春正月，司马昭正式让曹髦下令给自己加封为相国，封晋公，加九锡。而且司马昭这一次接受了诏令，没有任何推辞。所以大家都知道司马昭的篡权行动已经近在咫尺。

在这种情况下，曹髦如果再不有所行动，先祖打下来的曹氏江山，就要窝窝囊囊地交到这个无比阴险狡诈的乱臣贼子手中了。

在这种情况下，一般的末代皇帝几乎都不会再有什么作为，只等着交出最后的权力，离开龙椅，默默无闻地有一个去处就完了。可曹髦却不想做一个明哲保身的皇帝，他毕竟是一代枭雄曹操的后代。

再韬光养晦下去，不仅看不到什么转机，还会让司马昭篡位成功的同时，落得个德高望重，受到禅让的好名声。这时候，他不仅要去讨伐逆贼，还要堂堂正正地去，大张旗鼓地去！他让天下人都知道司马昭的真面目。人最可悲的不是被打死，而是被吓死，而他奋力一搏，也并不是一定会死，即便是死，他也要告诉天下人，他才是曹魏的皇帝！

死也要死得其所。一个皇帝就该有皇帝的样子，做一个皇帝该做的事情，这才上对得起列祖列宗、下对得起大魏臣民。

公元260年6月2日辰时，暴雨雷霆，天暗得像要沉下来。曹髦拔剑在手，登上天子的辇车，带领不到三百名童仆侍从，呐喊喧嚣地出发，动静闹得要有多大声就有多大声，正式迈上了讨伐司马氏的征程。

走到皇城的东止车门，曹髦一行碰上了司马昭同父异母的弟弟——屯骑校尉司马伷率领的军队前来堵截。曹髦仗剑，其左右高声喝斥：“天子在此，谁敢阻拦？”司马伷和部下看到杀气腾腾的皇帝，哪敢与皇帝交战，一哄而散，四散奔逃。

曹髦一行继续前进，司马昭的亲信中护军（禁军司令）贾充带领禁军从外而入，迎面与曹髦战于南面宫阙之下，士兵们看到曹髦手握长剑，亲身上阵，都不敢靠前，眼看又要溃散。

根据《三国志·裴松之注》引《魏末传》的记载，贾充对跟随他的骑督成倅、太子舍人成济兄弟二人说道：“司马家，若是事败，你们也不会有活路，还不赶快出击！”

成倅、成济问：“应该杀？还是应该抓？”

贾充命令说，“杀之。”话音未落，贾充又催促道：“司马公养你们，就是为了今日，还犹豫什么！”

成济得了尚方宝剑，挺起长戟就朝曹髦刺去，长戟从曹髦的前胸进去，透过后背，可怜这个无所畏惧，铁骨铮铮的少年天子就此殒命，当时只有19岁。

少帝曹髦倒下了。这致命的一击，却也把司马氏永远钉在了弑君篡位的耻辱柱上。

在中国传统文化中，杀害天子是大逆不道中程度最严重的。在此之前，即便有杀害皇帝的乱臣贼子，也只敢关起门来，在没人的地方下个毒药之类，而在众目睽睽之下把皇帝当胸刺死这种事情，在中国历史中，这是第一起，这完全是冒天下之大不韪。

这种弑君行为，让和司马昭一起长大的仆射陈泰都接受不了，他表示一定要：“腰斩贾充，才能稍稍谢罪于天下。”

司马昭却不肯杀贾充，因为他女儿就是后来大名鼎鼎的贾南风，也就是司马昭未来的孙媳妇！司马昭让陈泰再想差一等的办法。陈泰说只有比这上一等的办法，没有比这下一等的办法。上一等的办法，就是让司马昭赔命了。

可司马昭想的就是做皇帝，如何会赔命？而陈泰不久就愤恨地吐血而死。

曹髦下葬时，百姓聚集相送，史书记载，“掩面而泣，悲不自胜”。

后来司马昭在汹汹舆情之下，只好把成济推出去当了替罪羊顶罪，后来又厚着脸皮剥夺了曹髦的皇帝头衔，且黑白颠倒地污蔑：“高贵乡公肆行不轨，几危社稷，自取倾覆……”然而，他也终究无法在人们的唾弃中称帝了，只好把称帝的计划留给了他的儿子司马炎。

然而，这样就万事大吉了吗？

司马昭不知道的是，他的后代不仅以其祖先的行为为耻，而且深受其害。

据《世说新语·尤悔》记载，东晋时期晋明帝司马绍还是太子时，问起自己的先辈是如何取得天下的，宰相王导不加隐饰地讲述了司马懿创业时种种凶狠残忍的手段，又说了起司马昭杀害魏帝曹髦的所作所为。晋明帝听完之后，把头埋在床上说道：“如果真的是王公你所讲的那样，晋朝的国祚安得长久！”

纵观晋朝的历史，不能不说司马家公然杀害天子的行为，实在是给这一家带来报应。自从司马家开了一个坏头，后人就有样学样，司马家首当其冲，自食其果。晋朝的皇帝可以说是中国历史上最悲催的一朝皇帝，自此司马炎之后，西晋东晋其他十三个皇帝没有一个命好，不是年纪轻轻就死了，就是受尽凌辱苟且偷生，尤其是西晋和东晋的末代皇帝更是两样都占全了，西晋末代的两个皇帝都是被外族俘虏，受尽万般凌辱，不满二十岁被杀。东晋末代皇帝被权臣篡位后还是被杀了，年纪也不过三十五岁。

真可谓天理循环，报应不爽。