1919年7月13日，厦门岛上浮屿的陈氏宗祠，一阵响亮的锣声传出，在众人的注视下，集会的召集人陈嘉庚走到了列祖列宗的牌位前，慷慨陈词：“当今国家局势危急险恶，唯有兴办教育和争取未死的民心，才是希望所在。”他郑重声明，自己将要在厦门建立一所大学。

家财万贯的陈嘉庚，为什么倾尽家产也要创办厦门大学呢？

二十世纪初叶，西方的科学技术正处于突飞猛进的时期，当时正在努力寻找救国之路的陈嘉庚，对东西方几个国家的教育状况进行过比较，得出结论：教育是救国之道。

1920年6月，距离厦门大学筹备委员会会议在上海召开只剩下3个月的时间，筹委会委员叶渊此时忧心忡忡，因为他收到了时任北京大学校长蔡元培对创建厦门大学的意见：“不宜速办”？

演武场是厦门南端一处荒僻的海角之地，却也是厦门岛抵御外敌的练兵之地，后来几经变换，最终成为一片荒冢墓地。经过无数次勘验，陈嘉庚毫不犹豫地将演武场定为厦门大学的校址。

当华侨富商陈嘉庚要购买演武场的消息传出，福建省督军李厚基首先出来作梗，他凭借执掌福建省军政大权敲起了陈嘉庚的竹杠。一片荒冢之地，为何被军阀李厚基坐地涨价？

学校建好了，在大楼的命名上，陈嘉庚同样颇费了一番心思，以显示他求贤若渴的态度。因为他知道，厦大之大，不仅在于有大厦，更重要的还要有大师。如此偏僻的厦门岛，怎么能吸引国内的知名教授学者来此任教？

据厦门大学人文学院教授朱水涌表示：顾颉刚在北京大学的时候，工资是50大洋，到厦门大学以后，工资是150大洋，后来又聘他为研究院的教授，工资涨到200大洋。厦门大学给出的工资是当时中国各大学府的最高水准，一批批知名的教授学者应邀而来，真正使得群贤楼内“群贤毕至”。

1926年10月10日，厦门大学国学研究院成立，林文庆亲任院长，放眼整个国学院的学术班底，是一连串即使在今天也难掩光辉的名字：语言学家沈兼士、文学家林语堂、史学家顾颉刚……厦门大学国学院的成立，在当时的学术界文化界轰动一时，“大有北大南移之势”。

1937年7月1日，经南京国民政府核定，私立厦门大学正式交给政府，陈嘉庚为厦门大学厚植的家国情怀，却成为了学校永远的底色。

CCTV-4《国家记忆》推出三集纪录片《陈嘉庚与百年厦大》，第一集《办校风云》将于2021年3月30日20:00播出！