爱尔兰一项新研究的初步结果表明，发酵食品对肠道有益，也对我们的大脑有益。

食物会对我们的心理健康产生重大影响，某些食物尤其会对大脑产生积极影响。例如，发表在《预防营养与食品科学》（Preventive Nutrition and Food Science）上的一篇综述指出，发酵食品可通过调节脑源性神经营养因子（BDNF）、谷氨酸、γ-氨基丁酸（GABA）和5-羟色胺等神经递质的释放来改善认知功能，这些神经递质参与学习和记忆。

发酵食物2成分对健康的益处

酸菜是一种发酵卷心菜，含有胆碱，胆碱是产生乙酰胆碱所必需的氨基酸。乙酰胆碱是一种神经递质，参与肌肉控制、昼夜节律和记忆，研究表明它可能对阿兹海默病患者具有保护作用。

发酵食品也是色氨酸（一种重要的氨基酸）的来源。身体可以利用色氨酸来产生褪黑激素（调节我们的睡眠-觉醒周期）。色氨酸存在于牛奶、金枪鱼和多种肉类中，例如火鸡。

色氨酸也是血清素的重要前体，血清素是一种神经递质，可影响包括情绪在内的多种大脑功能。

研究还表明，食用发酵食品可对大脑功能产生长期和短期影响，从而改善情绪并减轻压力。

来自APC微生物组（APC Microbiome）、科克大学学院（University College Cork）和位于爱尔兰科克市（Cork）的爱尔兰农业和食品发展局（Teagasc）的研究人员正在进行一项大型研究，以找出哪些发酵食品对大脑最有益。研究小组正在对来自世界各地的200多种食品的数据进行比较，以寻找各种已知对大脑健康有益的代谢物。

发酵糖类、蔬菜类最能改善肠道健康

尽管这项研究仍处于初步阶段，但研究人员对迄今为止的结果感到惊讶和欣喜。研究作者之一拉米亚·巴拉巴玛尼（Ramya Balasubramanian）说：“我原以为只有少数发酵食品会出现，但在测试的200种发酵食品中，几乎所有的发酵食品都显示出能够改善肠道和大脑健康的潜力。”

需要更多的研究来确定哪些食物对大脑健康影响最大，但有几种食物已经脱颖而出。

拉米亚说：“发酵的糖类产品和发酵的蔬菜类产品在肠道和大脑健康方面就像中了彩票一样。”

“尽管我们看到糖类产品被妖魔化，但发酵糖利用原糖基质，并将其转化为大量对宿主有益的代谢物。因此，即使它的名字中带有糖，但如果您进行最后的代谢组学筛选，糖会被食物中的微生物群落利用，它们会转化成这些美丽的代谢物，这些代谢物可以被我们挑选出来进行进一步研究。”

发酵糖包括水果、许多蔬菜、其它碳水化合物中的糖以及乳制品中的乳糖。

拉米亚表示，随着研究的深入，她希望公众能够利用他们的初步结果，考虑在饮食中加入发酵食品，以支持他们的心理健康和整体健康。