1942年，华北连年灾荒，太行山的灾情更加严重。日军加紧了对太行山的进攻，大搞“清乡”、“蚕食”，对根据地连续“扫荡”。敌后国民党游杂部队大批投敌，公开充当日军进攻八路军的爪牙。日伪军企图趁着大灾荒，消灭八路军。

这时，八路军司令部在辽县麻田一带，日军和特务大搞破坏，散布谣言。针对太行山的旱灾，他们大肆挑拨说：

“天不下雨，是彭德怀压住龙脉了。”

他们煽动农民求神祈雨，破环生产。

对此，党中央、毛主席指出困难是暂时的，鼓励全军自己动手，开展大生产运动。

彭德怀率领八路军前方总直属队，免除了群众应交的公粮，以野树叶来充饥， 同时号召全军干部，战士，要尽最大努力帮助群众渡过灾荒。针对大旱灾，彭总在指挥全军作战的同时，一刻也没放松帮助群众抗旱救灾。为此，他亲自带领直属队在清漳河上筑坝截水，在麻田河边安装了水车。经过一段时间的奋战，漳河水终于流到了麻田后坡玉米地。

彭总看到农田有清水，高兴地说：

“旱王终于被我们赶跑了！”

从此，太行山求雨的神棚不见了，老乡们高兴地投入农田管理，再没人相信彭总压住龙脉的鬼话了。结果，在大旱之年还夺得了丰收。老乡们称赞：“敌人说彭总压住了龙脉！真正把龙王牵上山坡的，还是彭老总！彭总是我们老百姓的贴心人。”

大灾之年没受到大灾。太行山的老乡们纷纷说：

"山上(太行山)山下(黄河南)两重天，河南饿死那么多人，我们这里连个要饭的都没有。”

陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事图书热卖榜第一名（如图）。