母亲获得有效的双歧杆菌和乳酸杆菌，才能保障幼儿肠道环境的稳定。幼儿不明原因的腹泻导致高致死率。对婴幼儿的营养吸收至关重要。

很多人以为母乳都是一样的，其实母乳是很“聪明”的。北大公共卫生学院共同完成的一项研究显示，母乳中蕴含的营养元素会随着哺乳的不同阶段自动调节，降低宝宝肥胖和过敏风险。母乳中优质蛋白比例合理，具有低敏性，不易引发婴儿过敏；母乳中还含有蛋白质片断，可以温和地刺激婴儿免疫系统发育，诱导免疫耐受，也能降低过敏风险。

北京协和医学院微生物学教授管远志说，很多人以为母乳很“干净”，实际上母乳不是无菌的，母乳中平均细菌含量高达7.8×103/毫升，这里面有对人体最重要的两种益生菌——双歧杆菌和乳酸杆菌，分别占总细菌量的0.9%和0.5%。母乳中还存在丰富多样的低聚糖，能通过多种途径促进肠道内益生菌的增殖，扮演益生元的功能，也从另外一个角度保障了婴儿的健康发育。专家表示，目前估计母乳中可能有2000多种成分，但是现在的技术能够分离出来的只有200多种，“母乳是母亲给孩子定制的财富，对母乳研究得越多，越能发现我们的无知。”