第七十三章

勇于敢则杀，勇于不敢则活。此两者，或利或害。

我说，老子论兵论杀论勇，建立相成的两个方面：一是不得已而用之，非为强，亦不乐杀；二是用兵以奇，“善有果而已”，哀之以慈，俭而少杀。现在，有个两难之境，勇而果断可以杀死敌人，勇而不敢则可以不杀死敌人；但是，勇而敢则自己能活，勇而不敢则自己会死。或利或害就难以确定

天之所恶，孰知其故？是以圣人犹难之。

天、人都讨厌战争，却又不得不面对战争，谁能究极其原因。但是，圣人还是主张守柔少战，总是不断地责难可恶的战争。回应“善有果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。”

天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋。

繟然，宽绰，舒缓。天之道，“其事好还”；“反者，道之动；弱者，道之用”，其实谈不上善胜、善应、善来（徕）和善谋，只是表现生生之德；而人之勇、敢、果，虽然可以善胜、善应、善来和善谋，毕竟“师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年”。老子无意教人兵法，只是主张不争、守柔而己。

天网恢恢，疏而不失。

天网即天道，至大无边，犹如一张大网而无所不覆无所不载，但它的纲目同样宽大，似乎疏阔，但它利生而不自有，战争并不是天道之失，反而应该是彰显天德的一个极端（反面）例子，人们应当更加谨慎从事。治国以正，治兵以奇，治大国如烹小鲜，治民事天莫若啬，无不应当顺天道而行。

第七十四章

民不畏死，奈何以死惧之！

我说，七十二章说民不畏威（顺便谈谈养民），七十三章说诸侯以战而威之；此章说民不畏死（顺便谈谈法治），七十五章说上食税多而死之。老子之意盖又见一斑。

若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？

奇，畸，与常相对，一个不怕死的人。为什么吾得执而杀之却不敢？因为不是我的职责。这里暗含当时有势有位者滥杀无辜，藐视法律，其恶比以战争推民于沟壑更可怕更可恶。

常有司杀者杀，夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。

法有定律，司有专责，那个不怕死的人即使犯了大罪，也得由有司来判决执行，而不是谁都可以，不然的话，后果不堪设想，甚至于自受其殃。一个连斧头都拿不动拿不稳的人，却要装着鲁班一样的架势，不伤手不伤身才怪。