在月初,SpaceX的货运龙飞船顺利发射并为国际空间站送去了2.7吨补给物资,这意味着国际空间站的正常运作回归。
同时,这也是SpaceX首次令货运龙飞船完成国际空间站的轨道提升,这一事件备受关注。
货运龙飞船的到来与Crew-8的返回使国际空间站恢复了正常的7名宇航员在轨状态,但是这并没有消除人们对国际空间站的担忧,因为国际空间站的运营面临着多项隐患。
国际空间站恢复正常状态。8月5日,SpaceX成功发射了货运龙飞船,而Crew-8则在前一周顺利返回地球,这两个时间点之间的间隔只有不到48小时,使得国际空间站恢复了正常的7名宇航员在轨状态。
这也是国际空间站在经历了一段时间的空旷状态后再次迎来了宇航员的回归,然而这平静的状态却仅仅维持了一周的时间。
Crew-9龙飞船于8月14日搭载了4名宇航员成功发射,而Crew-8则被要求在SpaceX的加州海滩准备着,防止突发事件的出现。
因为预计Crew-9龙飞船的推进系统将会成为迫使Crew-8船员安全回家的唯一手段。
这一系列的事件标志着美国和其他国家对国际空间站的运营计划正在逐步恢复正常。
正如NASA的空间站任务经理Robyn Gatens所说:“任务在轨道上运行良好。
Crew-8的宇航员在舱外工作方面做得非常出色,Crew-9的到来似乎为我们的一切都带来了好运。”
Crew-9的到来标志着宇航员人数的回升,但要想恢复到完整的7人状态还有很长的路要走。
尽管目前在太阳能板的角度上已经得到了改善,但是当第一节甲板被移走后,仍然会存在很大的隐患。
所以最终可能会完成5081立方米的研究设施,意味着国际空间站将只能容纳最多6人,并且将来一个人都掺不进去。
然而这并没有让NASA和其他空间站运营商失去希望,他们仍然在寻求其他解决方案。
货运龙飞船完成国际空间站升轨。虽然6人还是7人在国际空间站并不是一件什么大事,但帮助国际空间站升轨显然是SpaceX运送的Dragon货运飞船做的最大事情。
龙飞船在将食物、衣物等补给物资送至国际空间站后,还完成了轨道提升任务。
这是SpaceX龙飞船首次完成此类任务,标志着其在国际空间站运营中的“雇佣”地位的改变。
之前一直是俄罗斯的Progress和Soyuz系列货运飞船负责这项任务,然而最近国际空间站内的俄罗斯舱段与美国舱段对退役时间发生了分歧。
NASA希望将国际空间站的运营时间延长至2031年,而俄罗斯联邦航天局则认为2024年应该直接退役。
如果俄罗斯在空间站中将舱段都拆卸掉,国际空间站将很难在2031年独自存活。
对于NASA来说,龙飞船完成轨道提升的任务将大大帮助解决这一问题。
在8月6日的发射完成后,货运龙飞船对国际空间站的轨道进行了提升,轨道的远地点增加了112米,近地点增加了1126米。
虽然数值并不大,但是对于国际空间站来说意义重大,表明国际空间站内部的美国舱段可以通过货运龙飞船进行自主的轨道调整。
这就能大大减少美国舱段对俄罗斯舱段的依赖性,毕竟在国际空间站内部,美国舱段与俄罗斯舱段是两条相互独立的轨道。
NASA为国际空间站的隐患做准备。尽管Crew-9的发射顺利完成,并且Crew-8已经顺利返回,甚至International Space Station的空气泄漏问题也得到了一定程度的稳定,但是NASA还是在为暗流涌动的情况做着充足的准备。
随着国家背景的变化,美国在俄罗斯空间站的依赖性几乎达到了俄罗斯空间站的极限,而美国宇航局的Loral Marshall和JSC的Robyn Gatens在8月6日对国际空间站的空气泄漏问题做出了声明。
他们表示:“我们还需要一些时间来确定漏气的确切位置。
我们已经多次对泄漏进行研究。”
来自NASA的最新消息称,美国宇航员被要求做好撤离的准备,以防万一出现Crew-8那样的紧急情况。
此外,国际空间站内部还经历了一些变化,舱内的研究和实验情况也有所变化,例如Crew-9宇航员的一项研究工作涉及到植物生长的不同气体环境问题。
与此同时,NASA还发布了另一项公告,确认了国际空间站下一个任务的发射日期为2024年2月。
结语国际空间站的安全隐患牵动着人们的心,而SpaceX的货运龙飞船在轨道上的表现也让人们看到了国际空间站的未来发展方向。
然而,在应对这些隐患的同时,我们也应该思考如何保证国际空间站的安全,以及SpaceX的成功是否会改变航天事业的格局。
在未来,我们是否有可能看到SpaceX独立运营国际空间站,或者其他国家加入到国际空间站的运营中呢?
这些都值得我们期待。
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