农村有一句老话说，“建房搭屋管家运，建坟立碑兴子孙”。这句话的观点不一定正确，但是，民间对立碑的重视程度，由此可见一斑。
那么，老人去世后，什么时候立碑合适呢？
我国幅员辽阔，地方不同，丧葬习俗也不太一样。关于老人去世后，什么时候立碑比较合适，通常来说有一定的地域性，在某一地域范围内，有当地的传统规矩，超出这一地域范围，习俗就会有很大的差异。
我们家乡有一个地域面积比较广的村，其中有两个村民小组是单独的自然村，其丧葬习俗，与其他十二个村民小组就有很大差异。对于全国来说，丧葬习俗的差异就更大了。
很多人都熟悉一句俗语，“百里不同风，十里不同俗”，实际上，这种范围还是比较广的了，是大概的说法，民间还有“十里不同俗，五里改规矩”、“隔湾不同俗”、“隔水不同俗”、“隔山不同俗”之说。说明在同一个乡或同一个村的范围内，丧葬习俗也存在差异。
下面列举一些地方在老人去世之后，立碑时间选择上，存在一些常见的地方习俗。
一、不能立碑的墓地
有一些地方把山的形状、地形与人、动物等形状相对比，然后用形状相似度较高的动物和人等命名，比如，龙形山、虎形山、燕子山、鹅形山、狗形山、人形山等。
人们把这些形状的山和地形，视为有生命的物体，民间信仰万物皆有灵，不能受让这些物体到伤害。
比如，如果把坟墓葬在动物形状的口中，立碑就是往动物嘴里塞了一块石头，动物的嘴就不能张合。如果葬在动物的下巴，也同样如此。
如果把坟墓葬在动物的眼睛、脑门上，立碑后，就伤害了动物的眼睛和头脑，让动物失去了活力和生命。
诸如此类的说法，虽然带有浓厚的迷信色彩，但是，这是民间存在的一种俗信，在现实生活中，这样的地方很少有人立碑，甚至连坟墓的硬化也不可以，多为土坟堆。
二、立“热碑”
所谓立“热碑”，即趁热立碑，也就是在下葬的时候立碑。在农村，立“热碑”的情况，通常是按照老人生前的遗愿立碑。
过去，一些老人在生前自己就准备好了墓碑，碑上的内容大部分雕刻好了，只有老人去世的日期和立碑的日期空在那里，老人去世后由后人再刻上去。
现在就要方便多了，一般商家都有现成的成品石碑，字体用电子排版，然后用机械雕刻，一块石碑的雕刻，不到半天就可以完工。但有一些老人，在去世前还是做了一些准备，有的还给商家预付了定金，去世后家人就可取碑。
在时间上，不管是“热葬”，还是“冷葬”，完全来得及。立“热碑”的优点是，安葬和立碑一次性完成，以后就不用单独为立碑操心。
这也是很多上了年纪的老人，生前为什么自己做准备的原因，就是担心去世安葬后，因受多方面的民俗因素限制，儿女不及时立碑，以后就无法立碑。
三、三年内立碑
这类现象在长江流域及以南的多数农村比较普遍。可以是一年立碑，也可以在第二年、第三年立碑。立碑的时间比较灵活，可以选择吉日立碑，也可是在“挂社”（拦社）之日立碑。
按照当地的传统习俗，老人去世三年安葬的坟墓为新坟，新坟三年内，在每年的春社日前亲人要上新坟，称之为“挂社”（拦社）。
“挂社”时，要给新坟添土，主要是新坟的土容易向下紧实，也容易被雨水冲洗掉，添土就是为了保持坟墓的高度和形状。很多人家安排在“挂社”，与添土时一起立碑。
也有一些地方在清明节那日立碑，但对新坟来说，这种现象并不普遍，对老坟来说比较普遍。民间有“清明坟头动土不择日”之说，那是针对老坟而言。
“挂社”三年之后，新坟就变成了老坟，如果在新坟三年期间没有立碑，可以在以后的清明立碑。
四、三年以后才立碑
有一些地方习俗，老人去世后，要到三年以后才能立碑，这就是“新坟三年不立碑”的说法。
持这种说法的地方俗信认为，父母去世后，守孝期是三年。按照古制，所谓的“三年”，是一种通称，并不是指三周年，而是跨越三年。其中又有两种说法，一种是指两周年，第三年加三个月，即二十七个月。另一种是指两周年后，第三年加一个月，为二十五个月。其依据出自《论语•阳货》：
“子生三年，然后免予父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也。”
不过，民间守丧并不严格按三年，只是留下一些三年孝期的习俗。比如，有的地方烧三年头香，有的地方烧三年周香，有的地方新坟三年拦社等。
守孝三年期间，坟头不宜动土，即便是拦社、清明期间也不能为坟墓添土，也是有一些地方三年守孝的传统习俗。
立碑就要在坟头动土，既然三年守孝期间坟不宜动土，那肯定要到三年守孝期满后才能立碑。
五、夫妻合葬墓的立碑
有一些地方有夫妻合葬的习俗，但并非所有的地方都是如此，有的地方则没有，就是夫妻能不能并列不同穴地葬在一起，还要受当地很多方面的习俗制约。往往会“东山埋父，西山埋母”的情况，能并列不同穴葬在一起，就很不错了。
有这种夫妻合葬习俗的地方，立碑时间就要等到夫妻都百年后，合葬完成后才能立碑。
如果夫妻一人先走，一个还健在，理所当然不能立碑，只有等到夫妻合葬后，才能按当地风俗立碑。
除了以列举的地方习俗外，各地还有各地的立碑习俗，这里不可能一一列举。由此可见，老人去世后，什么时候立碑合适，不同的地方，因当地习俗不同，在立碑的时间上有很大差异，没有统一的答案。
新时代有新思想，一些年轻人更有新的行事方式。现在很多年轻人在老人去世后，确定立碑的时间，不再拘泥于过去的传统习俗，也不用选择复杂的民俗程序，而是自由地选择时间和方式，自己觉得合适就可以了。这也是现代社会的发展趋势。
