译自参考资料

『郎潜紀聞』 初筆/巻十二 「湘淮軍誌」

岡本隆司『李鴻章　東アジアの近代』岩波書店〈岩波新書〉

1853年，太平天国军逼近安徽时，李鸿章奉朝廷之命，在家乡安徽合肥组建了一支队伍。 由于合肥靠近淮河，这支部队被称为“淮勇五营”或“淮军”，多次与太平天国作战。

1858年起，李鸿章成为曾国藩宗族湘军参谋，在协助管理湘军的同时，还获得了自己部队的指挥权。咸丰十年（1860年），曾国藩出任两江总督，李鸿章受命主管淮阳水师，活跃于淮河地区。 1861年，湘军击败太平天国军，占领安庆。

年底，太平天国军攻克杭州，威胁上海，当地富商阶层通过钱鼎铭向曾国藩请求救援。同治元年（1862年），李鸿章奉曾国藩之命，集结了7000人的队伍，淮军正式成立。

新组建的淮军急忙救援上海，途中需经过太平天军控制的地区。于是，上海中外会务局租用了七艘英国轮船，将李鸿章的部队运送到上海。他们由英国的中国派遣军司令官詹姆斯·霍普麾下的军舰护送。 这样，载有6500名湘淮联军的英国舰船，穿过太平天国在长江的势力范围，到达上海。

李鸿章到达上海后，从控制上海财政的吴宪手中夺取了财权，每月税收近40万两。李鸿章他购买西方先进武器装备淮军，并邀请英国人担任教官。 结果，淮军的输字营、春字营在上海虹桥战役中取得了压倒性的胜利。李鸿章亲自指挥前线，仅用数千人就击败了李秀成十万余人的军队，使得淮军的威望大增。

同年，李鸿章被任命为江苏巡抚，扩充淮军，采用西方新装备。淮军在接下来的两年里从六千多人扩充到了六万到七万人，成为清军中装备最精良的部队。淮军还与驻上海的外国雇佣军常胜军联合，一同进攻太平天国军。 1863年至1864年，淮军攻占苏州、常州，并与湘军一起最终消灭了太平天国。

淮军推翻了太平天国，但1865年4月，负责镇压太平军的博尔济吉特·僧格林沁战死，淮军开始参与镇压捻军。1865年，淮军成为镇压捻军的主力。捻军被逼入深山，淮军弃地诱其进入，联合各省的军队合力，从三、四个方向围困捻军。到了1877年，淮军学习德国建制，建立了克虏伯炮队。

1870年，曾国藩因天津教案而卸任直隶总督，职位由李鸿章接替。当李鸿章调任天津时，淮军也将根据地迁至天津，成为李鸿章军事权力的基础。 此后，淮军又被派往各地平定各类事件，如朝鲜壬午事变（光绪八年，1882年）、清法战争（光绪十年，1884年）等。 虽然淮军是李鸿章召集的私人势力，但却是清国最优秀的地方部队之一……