现在大家都知道老美最新的战机是F-35系列，F-35因为短胖身材被戏称为肥电，由此可见人们对F-35的颜值并不满意。

但想必很多人不知道当初F-35的竞争对手长相更加奇怪，可以被称之为张着大嘴的蛤蟆大嘴怪，它就是今天的主角，长相怪异的大嘴怪：X-32战机样机。

X-32只能被称为样机，因为它在与F-35的竞标中落败，没有量产只剩两架样机被送往博物馆了。

虽然它只是样机，虽然它只有几架，虽然没有量产更没有实战，但全世界很多军迷都对它记忆犹新，因为它实在是太丑了，它比例怪异，拥有大三角翼还是比肥电更加段胖粗的身材，尤其是它张着的大蛤蟆嘴，让人一眼难忘。

其实这个大嘴怪和肥电之所以都是这么段胖的体型，他们俩都是为了满足老美军方B态的需求而搞出来的，因为老美要在同一种飞机上搞常规起降、常规舰载起降、短距离起飞垂直起降。

为了这些需求，波音和洛马都不得不加大发动机，加大进气口，加大机翼等等。洛马的F-35虽然短肥，但好歹能看，波音的X-32则是从一开始就走错了方向，绕了一大圈，不但把自家飞机折腾的十分丑，还因为种种后续原因做了不少无用功，直接导致竞标失败。

波音搞的X-32A是进行常规起降试验的，X-32B是验证短距起飞和垂直降落性能的，刚开始X-32确实表现出色，不仅先于洛马造出试验机，更是具备超音速飞行和短距离垂直起降的能力，还具备一定的隐身性能，理论上是满足了老美对新一代战机的各种需求。

当思波音打的如意算盘是凭借其低廉的维护和维修成本与造价，将其打造成取代F-16、F-18、F-22的老美新一代的21世纪超级战机。

事情的发展则证明波音这只是单纯的一厢情愿：

X-32奇特的外形就像是一个大蛤蟆，那是因为它采用的是单发颔式进气道，这种进气道本身就对战机的隐身性能有影响，再加上波音采用的是“鹞”式战机“飞马”发动机布局，是只采用一台发动机来解决垂直起降升力的问题。

这种情况之下就不得不加大进气量，就不得不采用大嘴巴。

大嘴怪采用的是一台普惠F119-PW-614发动机，推力竟然高达22680公斤。配合这台恐怖发动机一起工作的是机尾部的折流板式的二维矢量喷管，该喷管能进行正负20度的偏转，利用产生的喷流尾战斗机提供升力，借此其到短距离起降效果。

大嘴怪垂直起降的升力方式采用的是中置发动机升力喷管，这种设计虽然能降低冗重，但局限性很大，因为这种设计的发动机位置受限，这也就意味着战斗机的机身结构受限，毕竟战斗机的发动机是其真正的核心。

这也就是X-32的外观为何如此粗壮的原因。

X-32采用的是类三角翼搭配外倾得垂直尾翼，波音这样搞一方面是为了让其搭载更多的燃油，一方面是为了在主翼装置传感器，

波音还为了提升X-32低速时候的升力，为其搞了大面积的副翼，波音的想法是美好的，用这种大面积三角翼的设计简化X-32的机体结构，能让其在短距离垂直起降的时候增加最大的升力，还十分的便于维护和检修。

波音有一点的想法也是很好的，那就是让X-32搭配JDIS联合信息分配系统以及多种商用软硬件而成的X-32维修系统，让X-32的维护和维修成本将至最低，大大的节省时间成本、运输成本、人力成本。毕竟波音多年民航运营的经验还是很能起到作用的。

作为竞标的战斗机，X-32装配的又27MM机炮，AIM-120、AIM-9等对空武器和对地打击的联合制导攻击武器，因为发动机在机身中间位置，那就只能把弹仓设计在两侧.

纵然X-32两侧有两个弹仓，但加一起也比不过F-35的腹部弹仓容积，两侧的弹仓还失去了弹仓多种挂载的组合方案可能性，武器仓小，挂载少，挂载组合方案少，这对一架优秀的5代战机来说是绝对不可能接受的。

老美军方在1998公布了对该项目的新要求，一个是航电需求，一个是海军方面提升燃料以及载弹量的需求，这个需求从原先的3630公斤提升至4080公斤，另外还要求降低该机着舰速度。

新要求的提出直接让波音傻眼了，因为在一阶段之后，X-32基本已经被打磨的差不多了，但它无法达到美军对新飞机的性能要求，尤其是航舰起降性能，波音这款三角翼战机不但无法达到美海军对战机着舰速度的新要求，更是因为机翼爱厚无法折叠被美海军十分嫌弃。

因为无法折叠机翼就意味着舰载机数量的直接减少，美海军自然不愿意。

但波音也不愿意就此退出，因为X-32虽然有问题，但F-35的试验机也是问题不断，况且X-32前期试飞性能还是不错的，因此波音计划大幅修正X-32，誓要拿下订单。

波音大幅度修改主翼调整角度，缩小主翼面积，增设水平尾翼，称之为373构型。

另外波音还重新设计起落架，将前掠式进气口该为后掠式进气口，改后的X-32  373构型虽然减轻了重量，提升了高攻角飞行能力和隐身能力，但它短粗的蛤蟆外观并没有改变，虽然修改后的机型复合了美军的需求，但最终X-32还是竞标失败。

其实这就是波音绕弯路的结果，因为新搞的373型与之前的两架原型机已经差别很大了，新373的结构是无法套用在原X-32原机型上的，因为经过8个月的调试和组装，那两架大嘴怪的完成度已经相当高了，很多细节都做到位了。

美国军方认为原型机和量产型差距太大，即便原型机性能不错，但无法保证量产机型会如同原型机那样优秀，这时候量产型就需要重新飞，重新验证，增加成本不说，最关键的是开发时间会大幅上升，开发风险也会加大。

波音X-32飞天蛤蟆之所以落败，相信这才是其主要原因，虽然它丑是铁定的事实，但无法否认的是在竞标初期它的性能是很优越的，竞标初期它还是很顺利的，因为那时候的F-35也是各种毛病不断，研发进度还一直落后波音这个大嘴怪。

X-32和F-35在竞争的时候都是各种毛病频发：

X-32A和舰载的X-32C是共享同一机体，这是波音通过先进的模拟技术让不同型号战机在同一机体上展开测试，本来波音这一创新让X-32保持领先优势，但X-32的大毛病立马就出来了，比如其首飞一个月之后不但发现其刹车失灵、软件故障等被迫停飞之外，它的空中加油管对接十分困难。

波音虽然立马着手解决这些问题，但毕竟耗费了不少时间，这就让晚试飞一个月的F-35抓住机会，后来居上，追上了波音的试飞进度。

就连波音自己的工程师都说:约到后期，越感觉波音没有胜算，因为波音每次都是出现大问题，洛马虽然也出现问题，但相应的是容易解决的小问题。

就这样，波音中置发动机的X-32因为各种原因高开低走，尤其是中置发动机垂直起降问题严重，X-32在兜兜转转一圈之后彻底败给了洛马的F-35，虽然很多人开玩笑说X-32是因为太丑才被抛弃的，但仔细一对比才发现自身性能不行、总体设计思路不行才是最主要原因，丑的外观只是给我们多了一个谈资而已。