一代忠臣周亚夫，一生为汉朝开疆扩土，平定“七国之乱”，声名赫赫，却在晚年因汉景帝的一场宴会，注定了无法挽回的悲惨命运。
汉景帝当年为何会得出“此人留不得”的结论？周亚夫的下场又有多悲惨？
只能说，这段故事中的每一环都隐藏着微妙的权力博弈与人性较量，当刚正不阿与忠贞不屈成为帝王心术的猜忌对象，悲剧的发生一定是时间问题。
将星崛起周亚夫是西汉开国元勋周勃的次子，年少时并没有沉溺于锦衣玉食之中，相反，此人性格严谨、不喜浮华，同龄人还在庭院嬉戏时，他已埋首于兵书之中。
当年，周勃常看到周亚夫挑灯夜读，脸上总会浮现出欣慰的笑容。
“这个孩子将来，或许能走得更远。”
不过，那个时代有着严格的长幼秩序，周勃的爵位理应由长子周胜之继承，自然轮不到身为次子的周亚夫。
这一点，周亚夫心知肚明，也始终没将封侯拜将放在心头，反而能够将心思埋藏于书卷之中，希望日后自己在任职地方官时，多为百姓尽些力、为父亲分些忧。
相传，他年轻时曾偶遇过一位声名远扬的相面师，还是一位满头银发、眼神炯炯的老妇人，预言命运百无一失，随即将老人家请到署中详谈。
当时，老妇人盯着周亚夫的面庞许久不语，表情逐渐变得凝重，让周亚夫一度忍不住问道。
“您到底看出了什么？”
“三年后，你将继承侯爵之位，八年后，你会官拜丞相，权倾朝野，但……”
“但什么？”
“九年后，你会因饥而亡。”
此言一出，周亚夫脸上的轻蔑表情被一种复杂的情绪取代，还让他瞬间大笑起来。
“我身居高位，爵禄加身，又将统领军队，怎会落得饿死的下场，这简直是天方夜谭！”
老妇人并未辩解，只是微微摇头，补充了一句。
“命由天定，信与不信，全由大人自己，若您有暇，可照镜看看自己的嘴纹。”
老妇人离开后，周亚夫实则并未将其预言放在心上，毕竟，长兄身体康健，很早就被父亲确定为爵位继承人，奈何世事无常。
三年后，周胜之因犯下重罪被废爵，汉文帝念及周勃的开国之功，下令从他的其他子嗣中择优承爵，就这样，周亚夫凭借沉稳和才干脱颖而出，接过了长兄失去的爵位。
得知这一消息时，他感到意外还有些不安，不禁想起老妇人说过的命定之语，一种难以言喻的情绪攀上心头。
继承爵位后，周亚夫为了证明自己变得更加勤勉，亲自巡视领地，确保赋税合理，百姓安居乐业，每当遇到荒年，他还会命令官员减免田税，并亲自走访受灾地区，慰问百姓。
这样的政绩渐渐传到了朝廷，汉文帝开始对这个年轻的侯爵刮目相看，直到亲自验证了他的军事才能，对周亚夫也变得愈加信任，还将京城的防卫任务交给了他。
当老妇人的预言再度浮现在脑海中，他告诉自己，命运虽不可知，但决定未来的，还是自己的行动，然而，他未曾想到，命运的齿轮已悄然转动，正将他引向那无法逃脱的终点。
功高盖主汉景帝即位之初，西汉表面上看似稳固，实际上却暗藏危机，汉初采取的“郡国并行制”让宗室王侯在各自的封地中成为“土皇帝”，促使他萌生了一个大胆的念头——削藩。
这是一次注定充满风险的豪赌，景帝深知削藩之难，就在他举棋不定时，晁错的激进政策点燃了吴王的怒火，前有失子之痛，如今削藩政策又落到他头上，无疑成了最好的造反借口。
公元前154年，吴王联合楚、赵、胶西等六国，打着“清君侧，诛晁错”的旗号起兵造反，这便是历史上著名的“七国之乱”，景帝心知肚明，这是一次蓄谋已久的政变。
为了平息叛乱，景帝忍痛做了一个的决定——处死晁错，以此向七国表明自己的立场，消息传到吴王耳中时，他只是冷笑道。
“不过是个替罪羊罢了。”
就在长安风雨飘摇之际，周亚夫临危受命，出任太尉，统领大军平叛。
接到任命时，他没有大肆宣扬，只是简单收拾行装，带领亲信军士迅速出发，如此沉稳与干练，注定会在这场乱局中扮演决定性的角色。
七国叛乱虽然声势浩大，各国之间看似联合，实则心存芥蒂，周亚夫制定了一套以时间换胜利的策略，没有急于与叛军正面对抗，而是派重兵切断粮道，让敌军陷入孤立无援的境地。
短短三个月内，周亚夫不仅迫使吴王弹尽粮绝，还在敌军士气最低迷之时，突然发起猛烈攻势，一举歼灭叛军主力。
叛乱平定的那天，长安百姓焚香祭拜，感念周亚夫拯救了江山社稷，然而，这场胜利背后，却埋下了权力的裂痕。
因为耿直的性格、刚硬的脾气，他时常和汉景帝在朝堂上发生冲撞，让这位皇帝逐渐对他心生嫌隙，尤其在废立太子一事上，他的一番直言惹恼了皇帝。
汉景帝原本按照传统立长子刘荣为太子，随着栗姬失宠，景帝逐渐倾向于改立宠妃王皇后所生的幼子刘彻为太子，周亚夫对此事的态度却如刀锋般冷硬，一度劝谏道。
“自古以来，嫡长子为太子是祖宗之法，轻易废长立幼，必生祸乱，国本不稳。”
不久之后，又一件事加剧了汉景帝对周亚夫的猜疑，当时，几位匈奴降将投降汉朝，景帝出于政治考虑，打算给他们封侯，以示恩德，周亚夫对此在朝堂上严肃直言。
“这些人原是匈奴的将领，背叛了自己的国家，投降了汉朝，如此薄情寡义之人，怎能轻易授予爵位，如果今日封侯，岂不是告诉天下，背叛本国也能换取荣华富贵？”
汉景帝开始对周亚夫起了防备之心，他的存在像一座高耸入云的山峰，让景帝觉得自己的皇权光辉遭到遮挡，也就更加想要彻底看清这位臣子内心的真实想法。
之后的一次宫宴上，景帝与群臣相聚一堂，周亚夫被安排在了最靠近皇帝的位置，落座后才发现，桌前摆满了佳肴美酒，唯独没有筷子，他顿时一愣，第一反应便觉得这是有意为之。
但他并未立刻发作，目光平静地扫过四周，其他大臣的面前，摆放的餐具无一缺失，而他这一桌，缺少筷子却显得格外刺眼。
汉景帝在一旁观察着周亚夫的反应，他想知道，这位素来刚直的丞相，是否会借此机会低头，向自己展现谦卑与顺服。
片刻之后，周亚夫终于开口，要求身旁的太监拿一双筷子来，太监闻言站在原地一动不动，在场众人顿时安静了下来，没有一个人敢吭声。
他抬头看向高坐在首位的景帝，一边缓缓品酌，一边目光悠然地注视着他，似乎对眼前的一切毫不知情，这一刻，周亚夫彻底明白了，这不是下人疏忽，而是景帝故意为之。
面对这样的羞辱，周亚夫本可以选择妥协，只需低头向景帝请示，说一句“臣不敢劳烦，请陛下恩赐筷子”，便可平息眼下的局面，然而，他没有这么做。
作为一位自尊心极强的人，他认为自己身为一朝丞相，为朝廷立下赫赫功勋，理应得到基本的尊重，眼下这种试探和刁难，无异于在践踏他的尊严。
最终，周亚夫站起身朝景帝行了一礼，随后摘下官帽重重地放在桌上，头也不回地离开了宴席，当他的背影消失在殿门之外时，景帝收回了目光，淡淡地说道
“此人刚硬如石，目中无人，朕若驾崩，他如何辅佐少主，如此不懂变通，实在留不得了。”
这句轻描淡写的评价，像是一道宣判，注定了周亚夫的悲剧结局。
忠臣陨落从那场“筷子之宴”起，周亚夫的地位和处境就急转直下，朝堂上曾经依附于他的官员逐渐疏远，甚至有些人开始投靠其他势力，汉景帝一步步收回了他的权力，将其架空。
对于曾经威震朝野的丞相来说，这样的落寞无异于一种精神上的凌迟。
周亚夫是聪明人，早就看清了自己的处境，却始终不愿妥协，他认为自己对朝廷忠心耿耿，无愧于国家，也无愧于自己的良心，依旧兢兢业业地履行着宰相的职责。
可惜，他的刚直与不屈，不仅未能赢得帝王的信任，景帝知道自己可以依赖周亚夫解决一场叛乱，却无法容忍这样一个在朝堂上不懂屈服的大臣始终待在自己身边。
直到有一天，周亚夫的儿子周党因管理家族事务，在私宅中储备了一批陪葬用的甲盾，按照周亚夫的想法，这些甲盾日后会放入他的墓穴中，以示一生戎马为国。
就是这件再普通不过的家族事务却被渲染成了惊天阴谋，有人向汉景帝密奏，说周亚夫秘密储备兵器，意图谋反。
汉景帝收到奏章后心情复杂，他清楚周亚夫并无反叛之心，可这份奏章提供了一个将周亚夫从权力中心彻底剥离的机会，他索性顺水推舟，下令彻查周亚夫。
接到圣旨时，周亚夫并未感到惊讶，他知道，“筷子之宴”发生后，自己的命运早已被注定，冷冷地对身边人说了一句。
“他们早就想要我的命了，今日不过是找了个借口罢了。”
在廷尉府，周亚夫的刚硬性格再次显现，他严正声明，甲盾只是为自己准备的陪葬物，与谋反毫无关联。
“我平定七国之乱，满门忠义，今日竟被诬以谋反之罪，这便是为国效力的下场吗？”
然而，真相已不再重要，最终，朝廷以“疑似谋反”为由，将周亚夫定罪，关押在大牢之中，周亚夫知道自己已无生路，终究败给了朝堂上的猜忌与人心。
此后，他绝食整整五天，最终吐血而亡，一个为汉室鞠躬尽瘁、历经千难万险的功臣，就这样悲惨离世。
后来，百姓们为了纪念这位忠臣，常常提起他的故事，并用“过刚易折”来警示后人，周亚夫的死，既是权力斗争的必然结果，也是一场历史的悲剧。
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