嬴姓始祖大费（伯益）佐禹平治水土和调驯鸟兽有功，被帝舜赐嬴姓。调驯鸟兽是长期与鸟兽相处，掌握鸟兽的生育、生活、生长规律和特性，根据人类需要，加以驯化，利用鸟兽的特性特长，为人类服务的过程。驯服鸟兽对于预见和判断不同季节，安排春种、夏锄、秋收、冬藏，指导生活生产；对于保有稳定的肉食，提高人类体质；对于使用牛马等大型畜力，建设大型公共工程和远距离运输、贸易，具有重要作用。伯益驯服鸟兽对后世畜牧业的发展有直接影响，因为伯益驯服鸟兽，方有《史记》记载的“相土作乘马”“胲作服牛”。王亥、相土皆为商人先公。

考古发现，大汶口文化时期的家禽家畜种类就有猪、牛、狗、羊和鸡，而马骨在旧石器时代的山西峙峪遗址、山东沂源猿人化石地点、新石器时期的西安半坡、济南龙山等文化遗址中都出土过，在距今约6000年左右已有少量的野马被驯化成家畜，直到商代墓中才有了较多马车随葬品，主要是上层社会交通的工具。之后，高级贵族的马拉车较为普遍，车兵、骑兵兴起，改变了作战样式，提高了军队的战斗力，马匹的质量和数量也成为衡量国力军力的重要指标。

1、嬴姓部族善驾驭，为商朝建立和发展功不可没。根据文献记载，夏初已有马拉战车。《尚书·甘誓》是夏朝初年夏后启讨伐有扈氏的誓师词。誓词中对军队的具体作战要求是：“左不攻于左，汝不恭命；右不攻于右，汝不恭命；御非其马之正，汝不恭命。”这段话反映出当时不仅有马有车，而且还进行车战。一辆战车上配备了车左、车右、御手等三名甲士，组成一个战斗单位。

夏末，伯益之后裔费昌率领族人去夏归商，为汤御，败桀于鸣条。因为嬴姓部族善于驯马和驾驭，在商灭夏战争和开疆拓土中立下了赫赫战功，故嬴姓多显，遂为诸侯。商代时，“大廉玄孙曰孟戏、中衍，鸟身人言。帝太戊闻而卜之使御，吉，遂致使御而妻之”。伯益后裔经过夏朝的蛰伏和沉寂，在商朝依靠祖传的驯马和驾驭技能，实现了家族复兴，也成就了商王朝。

2、嬴姓部族因好马善御而在低谷中崛起。商末周初，伯益后裔遭受沉重打击，蜚廉逃亡，恶来被杀，尤其是武庚叛乱，嬴姓部族参与其中，周公东征诛杀蜚廉，其族人被迁往遥远的西域，直到西周穆王时才因为善驾驭而幸于穆王。据《史记》载：“穆王使造父御，西巡狩，见西王母，乐之忘归。而徐偃王反，穆王日驰千里马，攻徐偃王，大破之。乃赐造父以赵城，由此为赵氏。”

而蜚廉的另一支后人非子，也因为好马及畜而复兴家族。根据《史记》记载，至少从秦人先祖大骆开始，犬丘便成为大骆一支的根据地，非子作为大骆的庶子，起初也生活在犬丘（恶来生女防，女防生旁皋，旁皋生太几，太几生大骆，大骆生非子，即秦非子），后来周孝王听说非子“好马及畜，善养息之”，便召非子在汧渭之间主持马政，因为成效显著，受到周孝王赏识，遂被周孝王封于秦邑为附庸，并获赐嬴姓，“使复续嬴氏祀，号曰秦嬴”，此时秦族成员至少已经在西方戎狄区域生活了二百多年。

《史记·秦本纪》载：“秦嬴生秦侯。秦侯立十年，卒。生公伯。公伯立三年，卒。生秦仲。秦仲立三年，周厉王无道，诸侯或叛之。西戎反王室，灭犬丘大骆之族。”犬丘大骆之族被西戎灭掉，秦人力量只剩下非子一支。周宣王即位，乃以秦仲为大夫（在位23年），秦为捍卫周王室同西戎进行了艰苦卓绝的斗争。公元前825年，秦仲奉周宣王之命讨伐西戎，但出师不利，最后自己也在公元前822年的伐戎中丧命。秦仲死后，周宣王又召秦仲的儿子庄公昆弟五人领兵七千同西戎作战。这一次取得很大胜利，夺回了被西戎占领的犬丘。犬丘曾是周孝王时秦人的居住地。周宣王封秦庄公为西垂大夫，地位略高于附庸，并将原大骆地犬丘一并封给庄公，秦在周王室衰落中开始强大。

嬴姓部族好马和善御，不仅对家族复兴有重要意义，而且对西周驱逐和击败戎夷起到了重要作用。西周精锐禁卫军公戎车有强悍的战斗力，与嬴秦人好马和善御有直接关系，体现在养育优质马匹和传授善御技能，打造强大的车兵部队。

西周武装力量大体由西六师、殷八师、公戎车和诸侯部队构成。公戎车，是具有常备军性质的王室禁卫军。《周礼》云：“巾车掌公车之政令。”郑注“公犹官也。”公戎车即国家武装战车，归王室掌控，一般由天子直接指挥，或授权卿士、高级军事将领指挥。编制为“百乘，厮驭二百，徒千。”公戎车实为车兵组合，战车与徒兵协同作战。根据相关历史文献和西周青铜器铭文记载，周厉王时期对淮夷、东夷、犬戎的战争，公戎车虽不及西六师或殷八师人数众多，但其战斗力强悍，表现神勇，是抵御外侮、镇静王廷的精锐之师。

周厉王时，鄂侯亲率南淮夷、东夷广伐南国、东国，至于芮国，剑指京畿。面对来势凶猛的叛军，周朝野震动，认为是上天降临的一场大灾难。

厉王乃命西六师、殷八师讨伐鄂侯驭方，勿遗寿幼。气愤至极的厉王动用主力部队扑伐鄂侯驭方及其叛军，并严令无论老幼，斩尽杀绝。然而，貌似威武的周师，面对强敌却惊恐万状，难以抵挡鄂侯率领的联军进攻。虽有晋侯、敔率部击敌，有所斩获，但无以左右战局。无奈，武公只得遣禹率公戎车百乘、厮驭二百、徒千人，投入战斗。公戎车，本是守卫王宫和都城之师，一般不出动对外作战，此次在西六师、殷八师伐鄂失利，形势岌岌可危的紧要关头，不得不出战。公戎车参战后，战争开始出现转机。禹指挥公戎车展开反击，对叛军穷追猛打，一直追打到鄂都（或应在随州），擒获鄂侯驭方，并将其兵民无论寿幼杀戮无遗，一举灭掉鄂国。

3、秦人在统一战争中骑兵发挥了重要作用。秦人善于养马驭马的传统和适于马匹生长的环境，使得秦人在马政管理和应用马匹于战争中的能力，都强于农耕民族。《六韬·武骑士》中言：“选骑士之法，取四十以下，长七尺五寸已上，壮健捷疾，超绝伦等；能驰骑彀射前后左右，周旋进退，越沟堑，登丘陵，冒险阻，绝大泽，弛强敌，乱大众者，名曰武骑之士，不可不厚也”。秦国对骑士的选拔是很严格的，骑士的素质也非常高。

公元前260年，长平之战，在秦、赵两军僵持，久攻不下之际，秦军出动了一支两万五千人的“奇兵”，进击赵国后方，将赵军截断为彼此孤立的两处。在赵军被分割的同时，秦军派出一支五千人的骑兵部队，切断了赵军的粮道，使赵军被困，四十六日无粮，赵括率军突围中箭而死，四十万赵军被迫投降，后全部被坑杀（极少数年纪小的除外），秦国取得了统一中国的关键性胜利。

长平之战，秦国把骑兵作为奇兵，发挥骑兵的快速、灵活、多变和远程奔袭、短促冲击的独特作用，完成了秦国的军事部署，实施了一系列军事行动，如实施包围、穿插分割、断绝粮道等，为秦军打破战争僵局，赢得战争主动并最终取得胜利，立下了赫赫战功，而赵军反应迟缓、机械呆板，骑兵无所作为，这也是赵国军队惨败的重要原因。

秦国骑兵部队的军事素养和战斗力，也可以从刘邦组建的骑兵军团上窥斑见豹。

刘邦自起兵以来，基本上依靠步兵和车兵作战，军队中没有专门的骑兵部队。彭城大战，56万联军被项羽3万骑兵突袭击溃，继而尾随追击，刘邦险些做了俘虏。骑兵的快速灵活和强大的突击能力，让刘邦大为震惊，痛感骑兵的重要，于是决定组建骑兵军团。而新组建的骑兵军团，几乎是清一色的原秦国骑兵。刘邦任命灌婴为骑将，原秦骑兵将校李必和骆甲为左右校尉，指挥骑兵军团。这支骑兵部队，在灭楚战争中发挥了重要作用。垓下之战，楚霸王项羽为吕子童等五位原旧秦军的骑士所迫自杀。