建安三年（198年），孙策决定从东向西，平定混乱的丹杨郡，于是命大将徐琨与吕范率所部兵马攻打袁术任命的丹杨太守袁胤，袁胤战败逃回寿春，孙策便命徐琨取而代之，暂领丹杨太守。吴景回来后又让吴景代替徐琨担任太守，徐琨与吕范则率领部队返回吴郡大本营，增强总部大军的实力。

当然，吴景掌管的丹杨只有宛陵以东的地盘，宛陵以西的六县却还在山越的手中。所以袁术也学陈瑀那一招，派出几路“钦差大臣”到丹杨各大山寨中，给宗帅们金银财宝，并封官许愿，要他们联合起来，共同对付孙策。

其他山越头领，孙策倒不看在眼里，只是太史慈、祖郎这两个老对头着实厉害，不可掉以轻心。于是命孙贲之弟、扬武校尉孙辅西屯历阳以拒袁术，并招诱余民，纠合遗散；同时亲自率领大军，与太史慈大战于泾县的勇里，太史慈终究不是孙策的对手，兵败被擒。

孙策再次见到太史慈，大起英雄相惜之意，赶紧下席亲自为他松绑，赔礼道歉，并握住他的手，开玩笑道：“宁识神亭相战之时邪？若卿获我，会如何？”太史慈也开玩笑道：“未可量也。”孙策朗声大笑：“今日之事，当与卿共之。”说着将太史慈请入帐中，恭请上座，自屈下位，以兄礼事之，这一年，孙策24岁，太史慈33岁，孙策这一声大哥，叫的太史慈心里暖洋洋的。

酒过三巡，菜过五味，孙策又虚心向太史慈请教平定江东之策，太史慈摆手辞谢道：“破军之将，不足与论事。”

孙策忙道：“听闻大哥曾为母赴文举（孔融字），请诣玄德，皆有烈义，但所托未得其人。昔齐桓射钩，古人不嫌。孤是卿知己，勿忧不如意也。昔韩信定计於广武（即广武君李左车），今策决疑於仁者，卿何辞焉？”

太史慈听了这话，心中亦不由生出万分知己之感。不错，太史慈一生，最注重“烈义”二字，所以对孔融、刘繇这样的烂领导，太史慈都要坚守道义，为他们出生入死。如今，孙策又如此厚待于他，让他感动万分，忍不住想要最后考验孙策一次，于是道：“州军新破，兵众四散。慈欲自往宣恩安集以助明公，不识尊意如何？”

诸将全都跳了起来，要孙策不要答应太史慈。毕竟，这个强大的对手让他们吃了不少苦头，好不容易抓来，岂能轻易放虎归山？主公，您千万不要意气用事啊！

然而，孙策却不听诸将苦劝，只笑对太史慈，长跪谢之：“此诚策所愿也。明日日中，望君来还。”

孙策知道，太史慈是被俘投降，这对于一个名节之士是非常耻辱的，所以他需要自己先放了他，给他一个自主选择投效的机会。而孙策也愿意相信太史慈，给他这个洗雪耻辱的机会，他值得这个机会！

太史慈闻言，心中顿时破防了：这世上竟有如此阔达明断、识英雄重英雄的人物，岂不比孔融刘繇之辈好上百倍！好，我太史慈就陪你这年轻人疯狂一把，将余生都交给你孙伯符驱使吧！

告诉大家一个道理，占有欲太强的男朋友不能要；同理，“总有刁民想害朕”的领导不能跟。只有心心相印、彼此信任的情侣与君臣，才能真正走到最后。

于是，太史慈也不客气，一拱手，转身扬长而去。诸将望着太史慈潇洒的背影，都担忧的说道：“太史慈此去恐不来矣。”孙策却负手而立，自信满满的说道“太史子义，青州名士，以信义为先，必不背我。”

诸将皆叫：我不信。

孙策皱眉：不管你们信不信，我反正信了。不信可立竿见影。

于是，第二天，孙策在营中大摆筵席，宴请诸将，并在营门设一竹竿，以候日影。等到日中，竿下无影之时，太史慈果然带着两千兵众准时出现了营门口。孙策大喜，忙迎之入席饮宴，尽欢而散。此后，孙策便任命太史慈为门下督（将帅帐下负责军中执法的都督），跟从自己讨伐麻保贼，有一贼于屯里城楼上向孙策军叫骂，并以手挽著城楼上的柱子，相当嚣张。太史慈便引弓射之，箭矢竟然贯穿手腕，将其牢牢钉在楼柱上，战场上敌我万人见了，无不赞叹。麻保贼遂被平定。

接来下，就轮到目前正屯驻在西面陵阳（今安徽青阳县）的山越大帅祖郎了。这正是仇人见面分外眼红，孙策还是一定要亲自出马，而且要冲在队伍的最前列，张纮谏道：“夫主将乃筹谟之所自出，三军之所系命也，不宜轻脱，自敌小寇。愿麾下重天授之姿，副四海之望，无令国内上下危惧。”孙策这个人一向从善如流，唯独对这件事儿听不进意见，只推脱道：“先生之言如金石，但恐不亲冒矢石，则将士不用命耳。”仍是带上老搭档程普，冲锋陷阵去也。

结果，孙策这次又吃亏了，因为地形不熟，他和程普等数十人又与大部队失散，被山越军围困于一山谷之中，好在那程普也是一个不怕死之人，竟用身体挡在孙策之前，驱马疾呼，以矛突贼，共同杀出一条血路，奔回本营。另外一边，孙辅却因孙策吸引了敌人大部分主力，而得以轻松攻入敌营，生擒了祖郎。孙策闻信大喜，忙传召祖郎，祖郎本以为必有一番羞辱，不料孙策开心的上前给他松绑，还说：“尔昔袭击孤，斫孤马鞍，今创军立事，除弃宿恨，惟取能用，与天下通耳。汝莫恐怖。”如此大度，“待豪杰如一体，用降兵如故人”（注1），祖郎真是服了，忙叩头谢罪。孙策让祖郎跟董袭一起担任门下贼曹，专讨各地山贼。山贼头头讨起了山贼，当然势如破竹，没多久，自宣城以西，包括泾县、安吴、陵阳、春谷各地的山贼，要么投降，要么荡尽，整个丹杨郡，至此也算初定了。从此，孙氏集团就有了这个能够源源不断提供精兵的宝地；东吴末年，吴兵面对晋军往往一触即溃，只有丹杨太守沈莹率领的“丹杨锐卒刀楯五千”能够击败晋军，“前后屡陷坚陈”（《三国志·三嗣主传》注引干宝《晋纪》）；南方多山林河流，长柄兵器在茂密的丛林与逼仄的船舱中不便挥舞，故“丹杨锐卒”大多以短刀与盾牌为兵器，近身搏斗，勇不可当！

搞定丹杨，孙策便留程普为丹杨都尉，协助太守吴景继续讨平残留山越，而自率大军从容返回吴郡，路上便由祖郎与太史慈在前导军，人以为荣。

回到吴县已是建安三年末，作为三郡（会稽郡、吴郡、丹杨郡）之主的孙策，觉得有必要再派使者去许都一趟，以获得朝廷进一步的认可，同时在中央打好关系，争取舆论支持，树立正面形象，必要时还能顺便收集一些重要情报、策反一些有志之士。另外，孙策还想趁此机会绕开曹操与皇帝取得一定的联系，关键时刻，必能起到重要作用。孙策虽然年纪轻轻，但他暗藏的野心还是很大的。

任务如此重大，那么这次特使的人选就非常重要，绝不能像上次那样随便派俩小角色去了。想来想去，这特使必须满足以下几个条件：

第一：学问广博，才华出众。孙策想起当年在寿春时，曾与钦差大臣太傅马日磾率领的中原士人代表团相会，中原士人以其优越感表示了对东方士人“学问不博”的遗憾。所以这次一定要派个学问最好的过去，“交见朝士，以折中国妄语儿。”（见《三国志·虞翻传》注引《江表传》）

第二：对自己绝对忠心。此行既然要派重要人物过去，他必定掌握着孙氏一方大量重要情报，万一抵挡不住诱惑，被曹操重金收买，那就可就太得不偿失了。

第三：智勇双全，拥有强大的口才，以及一定的地下工作能力。

要符合这么多苛责的条件，孙策目前手下这些人里，挑来挑去，也就只有虞翻和张纮两个人了。只是张纮口辩稍有不及，孙策恐其“不能结儿辈（指中原士人）舌”，所以还是希望虞翻跑一趟，但虞翻尚有老母在堂，他不愿意去，孙策表示相当可惜，虞翻却说：“翻是明府家宝，而以示人，人倘留之，则去明府良佐，故前不行耳。”喂喂喂你要搞清楚呀，我是你家里的宝贝，你却想拿去给外人瞧，万一他们把我留下不还（注2），你不是傻眼了？

孙策大笑道：“你说的也对啊！”又说：“孤有征讨事，未得还府，卿复以功曹为吾萧何，守会稽耳。”于是，虞翻又回到会稽，并一直在大后方替不能到任的会稽太守孙策全权处理会稽郡事务，这段期间，虞翻就像萧何那样，镇后方，抚百姓，给饷馈，统筹调度，为前方征战的孙策提供后勤保障，干的是兢兢业业、有声有色。后来孙策遇刺，一州扰动，诸长吏都想去为自己的府主赴丧，虞翻赶紧制止了大家，一面服丧一面照常处理公务，诸县效之，内外皆安。带兵驻扎在乌程的孙策堂兄、定武中郎将孙暠本想浑水摸鱼夺取会稽造反，见无机可趁，只得作罢。

顺便说一下，富春孙氏本是会稽豪强，倚靠会稽士族本是题中之义，所以孙策一拿下会稽便自领会稽太守，并对坚决抵抗的会稽周氏大肆杀戮，而对愿意合作的会稽大族虞氏、魏氏予以重用，这其中的代表人物就是替孙策实际掌管会稽事务的会稽功曹虞翻、魏腾。但后来孙权上位，情况就不一样了，孙权年轻无资历，他需要提拔新人压制旧人来巩固自己的权威（注3），于是吴四姓逐渐得到重用，后来甚至成了东吴建国的核心力量（注4）。而与此同时，会稽三大家族则全都遭到了打压（周家早已因抵抗孙策而遭到灭族）。盛宪最可怜，全家被孙权所杀，“门户被戮，遗类流离，湮没林莽”。魏腾则被贬斥，一路外放到他郡担任历阳、鄱阳、山阴县令。虞翻也是不断被贬官，最后被孙权流放到交州而死。

扯远了，总之虞翻不愿去许都，孙策只能将这个重任交给张纮了。张纮乃流寓江东的士人，没有虞翻的故土难离，而且他早年曾“游学京都”，有很多老相识，与汉廷的儒学泰斗孔融、王朗等人关系匪浅，在名士界比虞翻更有影响。只是口才比虞翻稍差，但可拿好人缘来弥补。

就这样，张纮身负重任来到许都，向皇帝献上奏章与贡品，规模是建安元年的两倍，并向公卿与故旧士人们大力宣传孙策“材略绝异，平定三郡，风行草偃，加以忠敬款诚，乃心王室。”大大提高了孙策的知名度与影响力，搞得曹操不给孙策加官进爵都不好意思了，于是上表拜孙策为讨逆将军、封吴侯。从此孙策才得以开府建牙，与属下建立君臣关系。

然而，鉴于张纮太出风头，曹操决定把张纮留任许都，以为拉拢，同时可斩孙策一臂；于是以考绩优异为由举荐他为侍御史，高官厚禄，极力拉拢。张纮一看得，他这“无间道”估计得长期做下去了，好吧，那就做吧，最近正和孔融董承等汉朝老臣走得近，这些关系可以继续发展下去。后来，张纮果然在许都待了好几年，直到孙权掌事期间才回到东吴。在这期间，张纮始终忠于孙氏，完全没有被曹操腐蚀，足见孙策在其心中之重。

只可惜，与会稽豪族一样，张纮、太史慈等孙策最亲重之人在孙权手下也遭到了排抑。一代新人换旧人，可以理解，但只可惜了这些经世之才啊！

注1：出自袁枚《祭吴桓王庙文》，乃袁枚“年十七读吴桓王传，心感慕焉”，而于十年后27岁所作。

注2：据《三国志·虞翻传》及注引《吴书》记载，后来汉廷确实一直招揽虞翻，又是举茂才，又是召为侍御史，曹操也以司空府的名义征辟他，但虞翻全不答应，甚至表示：“强盗想用抢来的钱侮辱良家妇女吗？”竟一语说中曹操的特殊癖好，这话可真狠哪！

注3：首先，孙权任命吴郡四大家族中的朱氏朱桓为会稽郡余姚长、荡寇校尉，主管会稽军事；又任命顾氏家族的顾雍出任会稽郡丞，实际主管会稽政务。其次，为了弥合当年孙策与吴四姓之间的龃龉，孙权主动做媒，让陆家的陆逊与顾家的顾邵娶了孙策的女儿，孙策另一女，则嫁给了吴郡太守朱治的儿子朱纪。

注4：据《三国志·吴志·朱治传》记载，黄武二年（223年）也就是孙权称帝后仅两年左右，吴国已是“公族子弟及吴四姓多出仕郡，郡吏常以千数”。