美国多年来在亚太地区的军事存在正受到前所未有的挑战。面对中国日益强大的防御体系和地区影响力,华盛顿若在台海或南海贸然介入,恐怕难以占得上风。
美国军事专家布兰登·维切特近期在《国家利益》上撰文直言,过去十年间,美国在南海和台海的战略疏忽,给了解放军以充分的建设机会。如今,解放军已在南海建立起一套强大的反介入体系,牢牢掌握了这一地区的主导权。而美国如若轻率行动,可能不仅难以突破防线,还会陷入更深的军事困局。
近年来,解放军在南海的多个岛礁上兴建军事基地,从海空监控到导弹防御,逐步形成了一整套防御网络。维切特指出,中国的反介入/区域拒止(A2/AD)体系堪称“铜墙铁壁”,特别是在高超音速导弹、反舰导弹等领域已超越美军。解放军的这些装备不但技术先进,且难以拦截,对美军而言是一大挑战。
南海对解放军而言,已不仅是战略要地,更是关乎国家安全的核心区域。美军若试图通过派出航母战斗群或进行海空监控,解放军完全有能力实施有效反制。解放军依托岛礁基地部署的导弹系统,足以威胁到美军航母、驱逐舰以及战略轰炸机。美军每次在南海靠近中国的舰队,都如同“走钢丝”一般,需要面对高风险的反制。
南海争端中,菲律宾的多次行动均未能撼动解放军的防线。维切特分析称,美国与菲律宾的共同防御协议虽可支持美方介入,但实际上即使美军参战,面对解放军坚固的防御也很难突破。解放军凭借地理和装备优势在南海逐步筑起一道“无形的防火墙”,让美军在南海的军事干预难度大增。
美国要在距本土几千公里的台海、南海维持军事存在,后勤补给始终是一个难以解决的短板。相比之下,解放军占据“天时地利”,不仅靠近南海,而且可以随时获得沿海城市的支援。解放军在南海的后勤体系以沿海城市为依托,可迅速提供弹药、燃料及维修支持,确保持续作战。
而美军则需依赖关岛、日本等基地,这些基地不但路程远,更易被解放军远程导弹覆盖,一旦战事爆发,美军的后勤补给会面临严重威胁。
更具挑战的是,美军的航母打击群,即便靠近南海,也不得不面临解放军的重重围堵。解放军的反舰导弹和潜艇系统可对航母实施精准打击,美军航母战斗群在这种严密监控下,反而成了极易被瞄准的目标。维切特直言,以目前的形势来看,美军航母在南海的威慑力已大不如前,甚至可能成为解放军瞄准的首要目标。
美军在亚太的空中力量也面临多重压力。战时美军位于亚太的空军基地很容易遭到解放军远程导弹的打击,尤其是关岛、日本这些基地,一旦战事爆发,可能成为解放军重点打击对象。解放军的战略不仅在于直接摧毁美军力量,还可通过攻击美军的空中节点来削弱其作战能力。
解放军的战术是使用战机和远程巡航导弹专门针对美军的加油机、预警机等空中支持节点,而这些机型正是美军力量的核心支持环节。一旦这些节点被摧毁,美军空中力量的调配和支援能力将大大削弱,特别是远程轰炸机和战斗机的作战链条将难以维持。
此外,美军从本土调来的战略轰炸机,面对解放军强大的防空网,也难以实现长时间持续作战。解放军若能破坏美军的空中补给节点,美军的空中力量很可能在短时间内无法维持有效打击。
维切特认为,美军在亚太面临的不只是单一战术上的劣势,更是整体战略上的失误。过去十年,美国在南海与台海的布局迟缓,使得解放军得以稳步发展,逐步在中国周边构建出一套高效的反介入体系。若美军继续依赖传统的航母编队、空中轰炸和海上封锁的手段,很可能会在这一地区不断遭遇挫折。
过去的亚太局势曾是美军的“自由活动区”,而如今中国的军事防御已让这一局势逐步转变。维切特指出,解放军利用亚太的地理和技术优势,已使台海、南海的格局趋于稳定。若美军不重新思考新的战术和布局,很可能将在亚太持续处于被动状态。
维切特在文章最后表示,解放军在亚太逐步形成的战略优势,不仅让南海和台海局势趋于明朗,更可能让中国成为这一地区的长期“赢家”。如果美军继续将传统思维带入亚太,不仅可能事与愿违,还会让自己陷入更大的困境。美国若要保持在亚太的主导地位,需尽快调整策略,找到新的突破点,否则可能只能在解放军织密的防御网络下步步退让。