曾经有个老拳师，讲了一个大螃蟹训小螃蟹的故事，有一天大螃蟹看着小螃蟹横着过马路，就训斥到：你怎么横着走？！小螃蟹一脸懵懂，心想：我不是跟你学的嘛！但又不敢说，停在那里，就不知道该怎么走了。然后老拳师意味深长的说：师父要会教，徒弟要会学，不然好东西就没了。

时至今日，老拳师这句话，依然萦绕在耳边。不禁想起那个耳熟能详的成语：邯郸学步，形容生硬地模仿照搬，结果连自己原有的本领也丢了，后比喻模仿不成，反而把自己原有的长处失去了。东北有句俗语：看样学样，长个葫芦瓢样，就是说一个人没有长性，这也要学，那也要学，模仿半天，最后呢，啥都不是，连自己最基本的摸样都没了。

就八极拳而言，教与学确实都不是很容易的事情，俗语说：“师寻徒三年，徒寻师十年”，体现了师徒关系中双方都需要时间和耐心，不仅是技艺的传承，更是心灵的契合与相互的尊重。但就整体而言，练习八极拳一定要掌握本质，把十字顶拔劲练出来才是核心，而不是着急多学、多划套路、多学招式，甚至一味追求所谓的绝招。连基本要领都没上身，学的再多有什么用？顶拔劲出来了，再去学更多就不会出现“长个葫芦瓢样”的状况，那一定是有模有样的八极拳，是真正的八极拳。

我们都知道“千招会不如一招精”、“一招鲜吃遍天”的道理，但是这一招到底指的是啥，未必就很清楚。八极拳的这一招：就是“十字顶拔劲”，只要“顶拔劲”练出来了，你的小缠也好使，你的大缠也好用。如果没有练出“顶拔劲”，你会再多八极拳的招式，六大开、八大开也好，八大招也罢，所有得都学了，也根本用不上、不好使，因为没技术，更不要说“功夫”和“艺”了。什么叫“花架子”？不是指套路，就是指练了个表面形式，甚至花样繁多，就是一点核心技术都没有。因此，我们再三强调，一定不能丢掉八极拳的核心，丢掉了本质，就是“缘木求鱼”，就与“八极”二字的含义貌似神离、一谬千里。

还有好高骛远者，想学百家艺集大成，到处学习各种拳法，最后却无一所成。曾有练八极拳的学生，痴迷内功而又去学习太极拳，最后呢？太极拳没练出来，八极拳也丢了。我们前辈也曾学习太极拳的好东西，如金刚八式就来自于太极名家“鼻子李”的换艺，但那是李书文式的拿来主义，是八极参劈挂的融会贯通，是围绕八极拳的核心技法，去吸收一些好的精华，这正是中国传统文化特有的魅力。本质上不是追求表面形式的“繁华”、“百家”，能做到这一点的，在历史上的前辈也是寥寥无几。我们当今没有那样的土壤和环境，能继承下来都实属不易，不要去“贪多嚼不烂”，最后连本身的特色也失去了。

目前还有个比较普遍的现象：就是长拳套路的练法，“长拳化”的趋势是典型的“丢掉西瓜捡芝麻”，是“邯郸学步”的泛滥，长此以往，后果堪忧。尤其在自媒体发达的今天，“长拳化”具有较强的欺骗性，会带偏一群“观众”，出现“劣币驱逐良币”的局面。想当年李书文指磨论拳：“八极就是磨脐，太极是磨眼，八卦是磨盘，至于窜蹦跳跃的，就是蒙眼瞎转悠的驴”，我们这是还要倒退多少年呢？

八极拳也叫“开门八极拳”，应用技法上就是打开对方的门户，技艺传承上就是打开一扇门。我们有门里门外的说法，是指拜师入门的徒弟和没有拜师入门的学生之分，细分下去还有登堂与入室的说法。从技术上来说，劲没打合、没来出点“顶拔劲”来，就没有入门。如果学拳照葫芦画瓢，其实就是连门也摸不着。