清世祖也就是非常被熟知的顺治皇帝，能够成为清朝第三帝，入关第一帝，完全是偶然发生的。这个偶然就是鹬蚌相争，渔人得利。本来非常有机会成为皇位继承者的是多尔衮、豪格，但是双方旗鼓相当，当时还在关外的爱新觉罗家族核心层选择立年仅九岁的福临即位，缓解了因为皇位之争，给刚刚崛起的清朝带来的分裂危机。

清朝奠基于努尔哈赤，却兴起于皇太极，皇太极正式称帝，并改国号大金（后金）为大清，改女真为满洲。在皇太极的运筹帷幄之下，周边蒙古部落臣服，皇太极也成为了博格达汗。可以说，皇太极为清军入关做足了全部准备工作，万事俱备，只欠东风了。在关键时刻，皇太极突然病逝，也为清朝的未来蒙上了阴影。

对于大清来说，皇太极是一个起决定性作用的人，虽然死亡来得比较急，假如他要是选择继承人的话，完全是有可能的。问题是，他并没有机会选择继承人，甚至可以说，没有资格选择继承人。

对比，中国历史比较大一点的关外少数民族政权，在建立初期，汗位（皇位）基本都不是严格的父子相继，而更多的是推选产生的。这在深层次讲是和生产力很有关系的，游牧民族文明程度整体不如农耕民族，物产不丰富。生活一般是一个家族在一起，这样，不可避免地在一个家族中产生首领，并延伸到权力组建中。阿保机建立辽朝之初也是面临权力不能世袭的问题，后来打败了对手才掌控了可以世袭的权力。金朝在阿骨打去世后，吴乞买则是推选的。蒙古早期的皇帝也是这样推选的。清朝初年的皇帝继承人也是推选的，推选的范围基本是努尔哈赤的子孙。

多尔衮后来的表现，已经证明其有非常丰富的政治经验，换句话说是老谋深算。他没有选择硬拼就是实力不够。他们三兄弟在当时只掌握两白旗，根本就没有机会对付皇太极系。

有人说，一直受皇太极压制的代善会支持多尔衮，这种情况是不可能的。熟悉努尔哈赤时代历史的可能熟悉代善和努尔哈赤大妃阿巴亥之间有私情的问题，阿巴亥是多尔衮三兄弟的生母。如果代善支持多尔衮，容易被做事私情之事。虽然代善的儿子硕托和孙子阿达礼想拥立多尔衮，但代善不会那么傻。不管是多尔衮还是豪格继位，都和代善系没有关系，保持中立是最好的选择。况且，作为努尔哈赤的儿子，不能眼看自己父亲创立起来的基业因为内部分裂而毁于一旦。代善的中立，意味多尔衮被孤立。

而两黄旗是皇太极一直统领的，对于皇太极最忠心，在皇子和皇弟之间是支持皇子的，同样还有济尔哈朗的镶蓝旗。而正蓝旗的统领则是豪格本人，这四个旗的支持使得豪格对多尔衮胜面很大，但最后，为何豪格获罪而死，而多尔衮成为摄政王了呢？

真正的政坛高手，知道什么时候进，什么时候退。多尔衮敏锐地发现，两黄旗和镶蓝旗并不是真的支持豪格，是支持皇太极之子。也就是说，皇太极的威望足以保证其子继位，这个继位之人，并不一定是豪格。在济尔哈朗提议福临的时候，多尔衮选择支持，已经逆转了局面。形成了五个旗（两黄两白加上镶蓝）支持福临，两红中立，只有正蓝一旗支持豪格的局面。这样，豪格不得不接受福临继位的事实。

多尔衮不硬拼，说明其军事实力不行，但作为努尔哈赤最聪明的儿子，知道什么时候该做什么，在没有机会登上皇位之后，退而求其次，和济尔哈朗共同辅政，成为辅政王，后来又把济尔哈朗挤掉，成为辅政王，后来成为摄政王。有清一朝只有两位摄政王，多尔衮不是皇帝，却掌握大清实权。