1860年，是清朝历史上一个动荡不安的年份。

这一年，英法联军以“亚罗号事件”和“马神甫事件”为借口，发动了第二次鸦片战争，并一路北上，最终攻入了清朝的首都北京。

在这场危机中，清朝的统治者咸丰皇帝紧急向各地督抚求援，希望他们能够派兵勤王，保卫京师。

最令人不解的是，当时手握重兵、在南方与太平天国激战正酣的曾国藩，却并未响应咸丰皇帝的号召，选择按兵不动。那么，曾国藩为何在关键时刻选择不救援北京呢？

1860年，英法联军在占领天津后，继续向北京进发。咸丰皇帝在得知这一消息后，惊恐万分，立即向各地督抚发出勤王诏书，要求他们迅速派兵前来救援。

其中，曾国藩作为湘军的统帅，手握重兵，自然成为了咸丰皇帝寄予厚望的对象。此时的曾国藩却面临着前所未有的困境。

一方面，曾国藩正率领湘军在南方与太平天国进行激战。太平天国自1851年起义以来，势力迅速壮大，给清朝的统治带来了严重威胁。

曾国藩作为清朝的重要将领，自然承担起了平定太平天国叛乱的重任。

在长期的战争中，湘军逐渐发展壮大，成为了清朝军队中的一支劲旅，这也使得曾国藩的兵力分散在各地，难以迅速集结起来应对北方的危机。

另一方面，曾国藩对于英法联军的入侵持谨慎态度。他深知英法联军装备精良、训练有素，远非清朝军队所能比拟。

如果贸然派兵北上，很可能会遭遇惨败，不仅无法救援北京，还会损失湘军的有生力量。因此，曾国藩在接到咸丰皇帝的勤王诏书后，并未立即采取行动。

就在曾国藩犹豫不决之际，太平天国又发起了新一轮的攻势，1860年，太平天国的李秀成率领大军从安徽出发，计划通过湖北进入四川，以图扩大势力范围。

这一行动对于曾国藩来说无疑是一个巨大的威胁，因为如果李秀成成功进入湖北，那么他的大本营湖南就会暴露在太平军的攻击之下。

面对太平天国的西征，曾国藩不得不将主要精力放在防御上，他迅速调集兵力，加强了对湖南、湖北等地的防守。

同时，他还派遣部将鲍超等人率军迎战太平军，以阻止其进一步南下。在这种情况下，曾国藩更加无法抽调兵力北上救援北京了。

此外，曾国藩还担心鲍超等部将在北上过程中会受到其他将领的排挤和打压。当时，清朝军队内部派系林立、矛盾重重。曾国藩深知自己的湘军虽然战斗力强，但在朝廷中并不受欢迎。

如果鲍超等人北上后受到不公待遇，那么湘军的士气和战斗力都会受到严重影响。因此，曾国藩在权衡利弊后，决定不派兵北上。

除了曾国藩本人外，湘军的其他将领也面临着类似的困境。其中，胡林翼作为湘军的重要将领之一，同样在武昌受到了太平军的威胁。

当时，太平军已经逼近武昌城下，形势十分危急。胡林翼作为武昌的守将，自然不敢轻易离开自己的防区去救援北京。

胡林翼深知武昌的重要性。如果武昌失守，那么整个湖北地区都会落入太平军之手。这对于湘军来说无疑是一个巨大的打击。

因此，胡林翼在接到咸丰皇帝的勤王诏书后，也选择了按兵不动。他一方面加强了对武昌的防守；另一方面则积极寻求与其他将领的合作，共同抵御太平军的进攻。

胡林翼的自保行为虽然在一定程度上保护了武昌的安全，但也使得湘军在整体上更加分散和无力。在这种情况下，即使曾国藩想要派兵北上救援北京，也难以找到合适的将领和兵力来执行这一任务。

面对湘军的不救援行为，咸丰皇帝自然十分不满。他多次下旨催促曾国藩等人迅速派兵北上，但始终未能得到积极响应。在这种情况下，咸丰皇帝不得不开始考虑其他方案来应对英法联军的入侵。

随着时间的推移和局势的发展，咸丰皇帝逐渐意识到湘军北调无益。一方面，英法联军已经攻占了北京并烧毁了圆明园等皇家建筑；另一方面，湘军在南方与太平天国的战争仍然十分激烈且难以脱身。

在这种情况下，即使湘军能够成功北上并击败英法联军，也难以挽回清朝的颜面和尊严了。

因此，咸丰皇帝最终决定不追究曾国藩和胡林翼等人的责任，并允许他们继续在南方作战以平定太平天国叛乱。

这一决定虽然在一定程度上缓解了湘军的困境和压力，但也使得清朝在北方的统治更加岌岌可危。

综上所述，1860年英法联军攻入北京时，手握重兵的曾国藩之所以选择不救援北京，主要是出于多方面的考虑和顾虑。一方面，他面临着太平天国西征的威胁和湘军内部的矛盾；另一方面，他也对英法联军的实力有着清醒的认识和判断。

在这种情况下，曾国藩选择了按兵不动并继续与太平天国作战以维护南方的稳定和安全。虽然这一决定在一定程度上引发了咸丰皇帝的不满和指责，但也为湘军在未来的发展中奠定了坚实的基础。

从历史的角度来看，曾国藩的选择无疑是明智的。他深知在当时的局势下，湘军北调无益且可能遭受重大损失。因此，他选择了坚守南方并继续与太平天国作战以等待时机的到来。

最终，在曾国藩等人的努力下，湘军逐渐发展壮大并成功平定了太平天国叛乱为清朝的统治稳定作出了重要贡献。

同时，这一历史事件也为我们提供了宝贵的经验和教训：在面对复杂多变的局势时，我们需要保持冷静和理智并做出正确的判断和决策。