赵孝成王赵丹是赵国第八位王，不过这位仁兄既是幸运又是不幸的。他出生在当时可以跟秦国抗衡的赵国，不想其他的赵王经过内乱才登上王位。而是很早就被立为太子，赵惠文王死后被立为新王。很多电视剧描写的赵孝成王都是昏君，长平之战虽然败了，不过责任不全部在他，他在战败后也在积极恢复赵国国力，也可以算做明君。只是太过年轻，他也断送了赵国统一天下的机会。

赵孝成王年少继位，根据赵惠文王的去世的年纪来算，赵丹继位时不到21岁，赵惠文王刚死，秦国就进攻赵国，夺取了三座城池。赵国向齐国求救，齐国要长安君为质才可出兵救赵。长安君是赵威后的儿子，太后自然不愿，左师触龙亲自去劝说赵太后。就说:“长安君没有什么功劳，却有着肥沃的封地和财富，如果不让他出去立功，您死后，他还能在赵国立足吗”？太后被说动了，太后亲自送长安君入齐，齐国出兵赵国。这就是历史上著名的“触龙说赵太后”。

齐国在经过田单复国后，拥立齐闵王太子齐襄王为王，可田单由于功高盖主，被齐王猜忌，逃到赵国。赵孝成王就他为赵国丞相，赵孝成王四年，赵丹做了一个梦，梦见自己穿着左右两色的衣服，乘着龙飞向上空，可是不久就掉下来了，看见旁边金玉堆积成山。第二天，赵丹就让大臣们解梦，大臣们说:“梦见自己穿着左右两色衣服，象征着残缺；乘飞龙上天又掉下来，表明自己有气势但没能力；看着金玉遍地，表明着忧患”。

当时，秦国为了打开东出之路，使用“远交近攻”的政策，攻打韩国上党，占领了韩国野王，切断了韩国本土跟上党的联系，上党成为孤城。上党的郡守冯亭不想要这么容易将上党献给秦国，就采用了“祸水东引”之计，派出使者说要把上党献给赵国。在赵丹做梦不过三天，冯亭入赵，对于上党的归属，赵丹跟朝臣展开了讨论。平原君赵胜认为如今天下，出动大军都不能获取土地，如今送上门了，我们应该接受，赵国也不弱于秦国。而廉颇和赵豹却认为，无功不受禄，贸然接受上党，秦国必然拼命跟赵国战斗。赵丹在权衡利弊后，决定接受上党。

上党有多么重用，赵丹宁愿与秦国为敌，还要接受它。在战国后期，随着魏国、齐国、楚国的相继衰落，可以统一天下的国家只剩下赵国和秦国。赵国通过“胡服骑射”开始强大，秦国通过“商鞅变法开始崛起”秦国的步兵闻名于天下，赵国的骑兵在七国中第一。秦国和赵国的决斗，说白了就是关中政权和太行山东麓政权的战斗，秦国得上党高地，就可以借助太行山对赵都邯郸进行俯冲，还可以切断赵旧都晋阳和邯郸的联系。对赵国来说，是很不利的。上党是韩国的话，韩国不敢攻打强大的赵国，而是秦国的话，赵国就危险了。可赵国夺回上党后，就可以保卫国都的安全，还可以借助上党攻打秦国的河东地区。

另外冯亭主动投降，于情于理都应该接受上党。赵国接受上党后，就派出数万大军驻守上党。而秦国方面在位的是执政四十多年的秦昭襄王，他对政治很敏锐，他知道秦赵之间必然有个决战，关系到天下的走向，自己已经快60岁了，必须尽快完成决战。秦昭襄王派出大军攻占上党，赵国也没有想到，秦国的攻势这么猛，只能退兵。秦国攻下上党后，将战线推到赵国长平一线，赵王就老将廉颇作为赵帅，出兵长平，廉颇在长平修建了三道防线。阻挡秦军，认为秦国远道而来，必然会退兵。可他低估了秦王的决心，秦国方面持续增兵，赵国也在增兵，双方兵力都达到四十万。期间秦国攻占了第一道防线空仓岭防线，可在丹水防线却难以前进一步。

秦赵双方开始了长达四年的对峙，第四年得时候天下大旱，赵国和秦国都没有粮食，双方都在拼命打这场战争。期间秦赵双方还多次伐交，因为赵国地处平原，没我向秦国有巴蜀的大后方，赵国的缺粮严重。赵相虞卿前去列国借粮，而秦王得知后，派出丞相范睢去阻挠，虞卿先来到三晋，可受到了范睢的威胁，韩、魏两国害怕秦国报复，就不借粮于赵。后去到了楚国，可秦王承诺楚国灭鲁，秦国不会加以阻挠，在加上楚王想看秦赵两败俱伤就拒绝了。

齐国更不用多说，齐国在经过五国伐齐后，就对赵国恨上了，政策都是联秦抗五国。齐国太后也不想掺和这些事，怕再次把齐国拉入深渊，就拒绝了。粮没有借到，可仗还得打下去。这时秦相范睢用了反间计，在赵国宣传，秦国最怕的是马服子赵括，而赵括之父曾经击败过秦国。赵括跟赵奢谈论军法就没有输过。赵丹就有了用赵括的想法，可抱兵在身的蔺相如去到赵宫拜见赵王，说大王万不可用赵括。这让赵丹对自己的想法产生了怀疑，就去到他家中，赵括的母亲也劝说赵王，赵括不堪大用。

可赵国大臣们都认为廉颇一直坚守不战，最终会耗死赵国的。于是赵丹决定换廉颇为赵括，秦国方面也把主帅换成了白起，而不对外宣扬。赵括刚当上主帅就发动大军渡过丹水，攻打秦营。秦国佯败，赵括率大军追击，困赵军于山谷中，赵国的骑兵就不能发挥作用。白起用了三天时间将赵军包围，赵括突围过程中战死，赵国二十万人投降，可秦昭襄王绝对这二十万人放回去会对秦军造成不小的影响，让白起杀掉了俘虏。赵人震惊，从此之后，赵国再也没有向秦国投降，必然死战到底。

长平之战大败后，白起向进一步灭亡赵国，赵国贿赂秦相范睢，范睢也害怕白起灭赵后，白起会凌驾于自己之上，就对秦王说，大军经历过苦战需要休整，赵国也割让六座城池给我们。秦王就让白起退兵，赵相虞卿认为还不如把六城割给齐国，以抵抗秦国。此后，赵国跟五国交好，整修军备，为抗秦做准备。秦王看赵国迟迟不割让六城，大怒，派出大军攻打赵国。廉颇率领赵军迎战，平原君赵胜也散家财给赵军，编妻妾于军中，抵抗秦国。邯郸城久攻不下，秦国增兵十万，想要让白起做主帅，白起不受。只能用王龁为帅，进攻赵国。平原君向楚国求救，来到楚国，赵胜向楚王说明利害关系，楚王犹豫不决。而这时候门客毛遂直接进入宫中，说秦国多次欺凌楚国，夺取楚国的鄢郢。如果秦国灭赵，楚国就是下一个。

楚王派出春申君出兵十万救援赵国，魏国魏无忌偷出魏王的虎符，杀掉魏将晋鄙，带领十万大军救援赵国，在三国的夹击下，秦军大败。秦昭襄王有生之年一统天下的野心破产，邯郸保卫战胜利之后，赵丹把积极整理残破的赵国，对外攻打东边的燕国。燕国在赵国长平之战战败后，开始不安分，多次攻打赵国。于是赵丹多次攻打燕国，夺取了不少城池。赵丹有三个儿子，在长平之战期间太子去世，所以他就又立了另一个嫡子春平君为太子，可是后来，秦将蒙骜一下子攻占了赵国三十多座城池，包括旧都晋阳的丢失。赵丹无奈只能以太子为质秦国，三年后，赵丹病重，太子又在秦国，只能立赵偃为新太子。

赵丹也明白赵偃不堪大用，可唯一能立的儿子就剩他了，太子在秦，秦国不可能放走。秦国巴不得赵王是个昏君，这样秦国才能更好的灭亡赵国。赵丹病重期间，赵偃结交群臣，他继承王位已经板上钉钉了。赵丹也无可奈何，他好像看到了赵国的灭亡，不久，赵丹在宫中病死，赵偃继位为赵王，赵国的生命也进入倒计时。

赵孝成王继位的时候接手的是强大的赵国，他也想要保护好这个赵国。无奈继位之初，自己太过年轻，而赵国的国力也抵不过秦国。长平之战秦国从朝堂到国土否胜过了赵国，赵国很难不输，赵孝成王也努力过，终究因为资历太浅一败涂地。他也有大抱负，可是被现实磨平了棱角。