在当今社会，生命的权利被视为神圣不可侵犯，尤其是对无辜的婴儿。然而，当我们回望历史的深渊，会发现在某些时期和地区，新生儿的生命并非总是被珍视。从宗教仪式到社会压力，从生存挑战到性别偏见，杀婴行为在不同文化中有着复杂的背景和原因。

在古希腊，尽管斯巴达的传说中提到虚弱和生病的婴儿会被扔下悬崖，但现代考古学的证据表明这可能只是神话。实际上，考古学家在Taygetos山脉的悬崖下发现的遗骸是成年男性的骨骼，而非婴儿。

然而，这并不意味着古希腊没有杀婴的现象。在希腊城邦，新生儿的杀害并不罕见，尤其是那些有缺陷的婴儿，他们常常被遗弃在城外，任其自生自灭。

在原始社会中，由于生活条件艰苦，对于病弱或无人照料的婴儿，社会往往选择不加以抚养。特别是那些母亲在分娩中去世的婴儿，或者有先天缺陷的婴儿，他们被认为不是人类，而是恶灵的孩子，几乎注定要死亡。

有时，为了生存，原始人甚至会杀死婴儿以食用。在Homo erectus的遗址中，考古学家发现了许多被砍头的儿童遗骸，小骨骼上的啃食痕迹表明了食人行为的存在。

在古代文明如迦太基、腓尼基和美索不达米亚，儿童常常因为仪式目的而被杀害。然而，埃及和犹太则明显不同，他们对婴儿持有尊重的态度，甚至对非婚生婴儿也给予关怀。犹太教对任何形式的杀婴都持反对态度，这种观念后来被基督教和伊斯兰教继承。

尽管如此，在古希腊文化中，有缺陷的儿童仍可能被遗弃，而对女孩的态度则相对冷漠。在古希腊社会中，男女儿童的比例高达4:1，这暗示了许多女婴可能在出生时就被杀害。

在古罗马，父亲对两岁以下儿童拥有绝对的控制权，可以随意决定他们的命运。只有健康的男孩有较大的生存机会，而女孩，即使没有缺陷，也可能被遗弃。在

2011年，在英国的Hambledon发现了一个埋葬了97名新生儿的墓地，这些新生儿都不超过一天大。类似的墓地也在以色列的阿什克伦附近的罗马遗址中被发现，这些地方被认为是专门用于处理不受欢迎的儿童。

在欧洲，古代的日耳曼部落和凯尔特人也有杀婴的习俗。日耳曼人会在婴儿出生后立即将其溺死，而凯尔特人则会将新生儿放在盾牌上，让其随河流漂走。

在波兰，直到12世纪，有身体缺陷的儿童在出生后立即被杀害。随着基督教的传播，杀婴行为受到了强烈的谴责，教会将其视为严重的罪行，这影响了法律的制定。例如，神圣罗马帝国的卡罗林法律汇编规定，杀害自己孩子的妇女将被活埋并用柱子击打。

在俄罗斯，杀婴行为也被广泛实践，但通常被伪装成意外。母亲可能会“不小心”将不想要的婴儿摔在地上，或在睡觉时不小心压死他们，或者将他们留在寒冷中。

这些行为直到16世纪才开始受到调查，对杀害自己孩子的母亲的惩罚相对温和，通常是在教堂公开忏悔和轻微的监禁。然而，对于杀害非婚生婴儿的行为，惩罚则更为严厉，这并非出于对婴儿的关心，而是为了阻止婚外情。

从古希腊到古罗马，从欧洲到俄罗斯，不同社会对新生儿的生命作出了残酷的选择。这些行为背后的复杂原因，包括宗教信仰、社会经济压力和性别偏见，都是人类历史的一部分。然而，随着文明的进步和人权意识的提高，我们逐渐认识到每个生命都是宝贵的，都应得到尊重和保护。