倪光南是联想的创始人吗?

高广银 2021-12-05 20:08:06

提及倪光南,很多人都会替他打抱不平,这个联想曾经的总工程师,也是联想唯一的总工程师,却在联想路线之争上败给了柳传志,为之后,为联想沦落为贸易公司埋下伏笔。

现在人们对于联想的抱怨,更多的是头顶着中科院的光环,却是一个贸易公司,在科技创新上却碌碌无为。甚至有网友说,联想本来就是倪光南的,只是柳传志鸠占鹊巢,逼迫创业元老离开创业团队,最后才让联想在贸易路线上一直发展下去,倪光南真的是联想创始人吗?

倪光南1939年在香港出生,这一年也是抗日战争最为焦灼的一年,日军轰炸重庆,有大举吞并中国之势。随着战争的扩大,香港也将逐渐沦落,于是倪光南一家人北上上海,躲避战乱。

解放战争之后,倪光南进入南京工学院无线电系,该系并入了复旦大学、交通大学、浙江大学等学校有关系科,所以在无线电领域数一数二。

1956年,中国科学院成立计算机研究所,作为我国最早的计算机研发基地,第一枚CPU芯片也诞生于此。截止2018年,计算所一共获得国家科技奖50项,承担了一大批计算机科学研究。

早年我们的计算机技术主要是仿制苏联先进计算机,然而由于历史原因,中国无法再从苏联获取帮助,同时西方国家也对中国进行严格的技术封锁,这就让中国的计算机只能独立研发,因此在技术研究上严重滞后。倪光南早年学习计算机,条件非常差,主要是理论学习,根本就没有计算机实操。

进入80年代,个人计算机迎来快速发展,然而计算机与汉字之间却有一条鸿沟,当时的计算机不能处理汉字。几乎所有人都认识到,如果我们在计算机上只能使用拼音文字,那么我们的汉字将无法传承。

将电脑中文化这个事,当时大家都看到了,IBM也想过系统汉化,曾耗资6500万元进行中文电脑的研究,可是随着研发资金的耗尽,电脑汉化一直没有实现。而当时的中科院不同,并不是为了追求经济利益,因此可以不计成本进行中文电脑的研究。

70年代,倪光南进入中科院计算机研究所进行汉字输入的研究,当时汉字输入有两个方向,一个就是我们现在的拼音输入,另一个方向是手写输入。当时也不知道这两项技术哪一个会取得突破,所以两项技术就同时在研究。

我们现在已经解决了汉字输入的问题,自然没有感觉这个问题有多难,可是在当年,这项工程非常艰巨。首先汉字总量非常多,常规汉字就超过3000多个;其次,汉字的字形非常复杂,笔画相差也比较大,少的1笔,多的36笔;而且汉字有很多叠字、多音字,汉语音节有416个,加入声调之后有1295个,同音同调的汉字超过多达上万个。

面对这么复杂的工程,倪光南所采取的方式就是-联想,也就是我们在输入法当中,打出一个字后面很多字紧随其后,所产生的联想。这也是联想的由来,最初因为汉卡而得名,而汉卡又是倪光南的得力之作,所以才有网友认为倪光南才是联想创始人的说法。

倪光南在技术上的突破来自于一次加拿大之旅,1980年,加拿大国家研究院的一位副院长来到中科院计算所访问,当时接待人员把他引荐到倪光南这里,倪光南向这位加拿大副院长介绍了手写文字识别机,虽然当时的交流不太深入,但是深得这位副院长的认可。

随后1981年,倪光南就受到这位副院长的邀请,成为加拿大计算机研究院访问研究员,年薪是4.3万加元,是当时国内工资的70倍,即使在加拿大也是高收入人群。所以当倪光南第一次把工资寄到家里的时候,引起了不小的震动,倪光南的爱人不得不需要单位介绍信,在领导陪同下,才能取出这笔巨款。

倪光南在访问期间,不仅获得丰厚的报酬,工作环境也比国内好太多,不仅能够接触到最先进的计算机设备,而且还能够获取最前沿的信息。后来倪光南回忆,在加拿大期间,感受到国内计算机技术与国外计算机技术的巨大差距,不仅仅是硬件设备上,开发软件也非常匮乏。

虽然在加拿大待遇非常丰厚,但是倪光南一直心系祖国,尤其是联想汉卡。倪光南借用在加拿大研究学习的机会,利用C语言技术将联想汉字输入等技术整合到微机系统上。为了能够尽快做出成果,倪光南在回国的时候,自费购买Z80微处理器、SRAM、DRAM等设备国内很难买到的器材。

回国后不久,LX-80联想式汉字图形微型机便成功问世,同时还获得中科院三等奖。此后中科院将技术转让广东省科学院实验工厂、大连科华公司、四川万县船舶总公司457厂、苏州计算机厂四家公司共生产了600台这种微型机。

此后中科院计算所与中航深圳工贸中心签订了合作协议,将倪光南联想汉字微处理设备移植到PC设备上。

1984年,我国进行科技体制改革,中科院提出了一院两制的改革构想,也就是中科院的科技成果可以以所办国有企业,或者民营企业的方式成立高技术公司。

随着硅谷先进理念进入中国,中关村最先感受到第三次技术革命的趋势,其中有一大批中科院的知识分子走出去创办高科技企业,最为有名的无疑是“两通两海”,信通、四通、京海、科海,它们的创办人无一例外都是中科院的科研人员。

也正是在这股大潮下,中科院计算所决定创办全民所有制公司“中国科学院计算技术研究所新技术发展公司”,也就是联想的前称。

当时,计算所所长曾茂朝兼任该公司董事长,计算所业务处副处长王树和担任总经理,原八室副主任张祖祥和六室实习研究员柳传志分别担任副总经理。

柳传志出身书香门第,外祖父当过军阀孙传芳的财政部长,父亲是我党最早的金融家之一。柳传志早年的理想是成为一名飞行员,然而志得意满的柳传志却在报考过程中落选。

随后柳传志考进西安一所军事电子工程学院,读的是雷达专业,1970年被分配到中国科学院计算所。在这个所里工作十几年的时间里,柳传志始终对于科学研究提不起兴趣,最大的爱好就是讨论国家领导人的政治话题。

虽然学术能力不行,但是管理才能却得到同事们的认可,之后在科研院门口传达室成立了国科学院计算技术研究所新技术发展公司。

和“两通两海”不同,联想从一开始就没有完全隔断与计算所的母子关系,不但可以享受专业技术职务,工资晋级的权利,还可以无偿使用计算所的成果,甚至可以用计算所的办公电话等共有资源。在成立的10年时间里,“计算所公司”从银行获得贷款都是以中科院为“担保单位”,解决资金问题。

然而这家“计算所公司”,在成立之初几年的时间里,除了卖电脑,甚至还卖过电子表,旱冰鞋等,甚至还批发过运动裤衩,电冰箱等,想法很简单,就是年底的时候,给所里发点奖金,把年轻人留住。

有一次,柳传志听说江西有一位能人女士,能够拿到一批彩电,倒手就能够挣到1000块,柳传志急忙把钱汇过去,然而一下子就被骗了14万,要知道那时候柳传志一个月工资也就200块钱,让他还到80岁都还不完。

正是借着“计算所公司”的名头,获得中科院PC机配联想汉卡的业务。当时中科院从IBM购买一大批计算机设备,需要验收组装、调试以及汉化的业务。

“计算所公司”从这一合同获得70万元利润,这也是联想的第一桶金。后来很多人质疑这70万元的生意,倪光南认为:“我们当时每台计算机赚了1400多元,是一个大学毕业生25个月的工资,光靠搬机箱、流大汗怎么可能赚到这么多钱?”

当时计算机从国外进口都是英文操作系统,需要进行汉化,虽然市面上也有几种汉卡,但是都不够稳定,而“计算所公司”正是负责这批计算机的验收、组装、培训,还有装配倪光南汉卡的任务,所以任务并没有想象当中那么简答。

这一次合作让“计算所公司”看到未来发展方向,那就是联想汉卡,如果想发展联想汉卡,倪光南是必须要邀请加入的。当时计算机市场上很多公司在抢倪光南,“计算所公司”所长王树和与倪光南共事多年,彼此脾气相投,因此很容易就劝说了对方。

不过倪光南加入“计算所公司”条件有三个条件:第一、是不做官,第二、不开会,第三、不接受采访。可以看出,这些都是分散精力的事情,在倪光南看来,这对科学研究来说是没有什么意义的,然而放弃权力,也成为他日后离开联想埋下伏笔。

和倪光南不同,柳传志聊天的时候总是海阔天空,能够迅速与周围人打成一片。倪光南的加入,让“计算所公司”当年就销售了300多万的联想汉卡。毫无疑问,倪光南研究成果是属于中科院的,然而以零成本转移到“计算所公司”当中。

其实当时市面上有很多汉卡,除了联想汉卡外,新时代汉卡、CCDOS以及二炮研制的汉卡,然而联想汉卡是最强大的,也是最好用的,能够实现编辑文件,做数据表格,进行排序、检索、造字,甚至打印等工作。

从1985年到1994年,联想式汉卡一共售出了16万套,到了1987年联想汉卡产值已经已经逼近亿元,可以说是倪光南凭一己之力让联想发展壮大一点都不为过。

当时汉卡市场价格是1300元,而实际成本只有600元,而且联想汉卡软件不单售,只和汉卡绑定销售,这也是当时通行做法。

然而在联想汉卡蒸蒸日上的时候,倪光南开始思考联想未来问题,他去过微软三次,也同比尔·盖茨一起吃过饭,因此对微软非常了解,微软已经开发多语言平台,如果windows系统当中加载中文,那么汉卡将没有任何生存空间。

此后,倪光南只负责汉卡在硬件方面的改进,而软件方面从V3.0版本之后就完全交给其他人负责,当时倪光南团队投入研发的是286型号微机。

到了1996年,汉卡业务销售基本结束,但是因为有微机业务,让联想又能够延续一段时间。当时联想在微机上没有任何优势,当时主要竞争对手是长城、浪潮还有东海。之后倪光南与复旦大学、长江计算机公司达成合资建立集成电路设计中心的意向,打算投资做芯片。

然而投资芯片项目风险太大,并不是联想能够应对的。尤其是1992年,中国房地产开始大热,联想集团开启了多种经营,联想集团希望紧随时代。从事房地产,从而获取更大利益,之后联想在烟台、福州等购买土地,进行多业务发展。

1994年元旦,联想第一台程控交换机LEX5000顺利生产出来,倪光南曾许诺,开局成功之后,将会给主要开发人员以奖励,然而令倪光南尴尬的是,他没有任何批钱的权力。随后程控交换机LEX5000要进入量产,然而预算资金却无法到位,之后便陷入停滞。

之后倪光南想成立子公司,这样从经贸委拿获得的研发经费就能够投入到程控交换机的研发上,然而这项计划却没有获得高层批准,就这样半死不活把倪光南晾在一边。

也是在这一年,华为公司在研发程控交换机的过程中也陷入了严重的资金困境。虽然当时的任正非也预感到中国房地产市场具有很大的升值空间,但却依然在程控交换机上压上了全部身家。借助于C&C08数字程控交换机成功,华为起死回生,而此时比华为大无数倍的联想却彻底放弃了程控机。

1995年柳传志与倪光南关系恶化,倪光南无法克制自己的失望,以及对柳传志的不解,因此每一次工作会议,都成了两人争吵的会议。两人都无法说服对方,柳传志认为倪光南胡搅蛮缠,而倪光南则认为柳作风霸道,还存在严重经济问题。

1995年6月30日,经过半年的争吵,倪光南接到了联想集团的免职决定。中科院派出的工作小组,经过调查之后,几乎所有的高层几乎都站在柳传志这边,并没有发现任何柳传志个人经济问题。

不知道后来倪光南会不会为自己的“约法三章”而后悔,在失去公司的人权、财权之后,也就失去了对这家公司的控制权。

倪光南是联想的创始人吗?毫无疑问是联想汉卡的创始人,也是联想最初的发展引擎,然而在企业发展过程中,在“技工贸”与“贸工技”路线上,却产生了严重分歧,因此不得不从创业公司离开,其实一直到1999年,倪光南才从联想真正离开,其中的无奈与不舍,有多少人能够体会。

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