美军距离我最近的大型基地为冲绳嘉手纳空军基地，该地长年驻扎第18联队的F-15C/D型战机，也是目前美国境外唯一操作旧式F-15C/D战机的部队。然而，该队目前正在进行淘汰替换作业，近期越来越多F-15战机及飞行员离开嘉手纳，但最后一架次的离日时间仍不确定。这些飞机返回美国后很可能被淘汰，并由F-15EX接替其在嘉手纳基地的部署，这也将是F-15EX的首次海外部署。
一、F-15EX将接替F-15C/D部署嘉手纳
综合美军近日公布的一系列新闻消息指出，为了实现嘉手纳基地的作战力量更新和现代化，以应对所谓地区局势，该基地正进行大规模的撤离换防计划。8月15日，一架编号AF85-095的F-15C返美，8月24日又有另外4架F-15C离开嘉手纳；撤离换防计划正紧锣密鼓的开展，不过最后一架F-15C离开嘉手纳的时间表目前尚不确定，仅能表示F-15C在该基地的服役期即将结束。
美军表示，随着F-15C在嘉手纳的撤离，美国防部选择了F-15EX（Eagle II）来驻扎嘉手纳。军事新闻网站《The Aviationist》报道，今年7月美国防部公布了一项“现代化计划”，旨在加强驻日美军并应对所谓“来自中国的潜在威胁”。该计划包括用36架更先进的F-15EX型机取代先前驻扎在嘉手纳基地的48架F-15C/D，这些飞机目前皆隶属第18联队的第44和第67战斗机中队。这也证实了外媒引述要在嘉手纳基地部署F-15EX的说法。
F-15EX在嘉手纳基地的规划进驻，代表这是该型机的首次海外部署，不过该型机日前遇到诸多技术问题，导致进度大大延迟，目前仅完成首批小量生产，并交付，在机队尚未抵达冲绳之前，美国空军已轮调F-35、F-22及F-16等型机前往填补空缺。美军原先规划是在2024年底前，分批撤走岛上的F-15C/D，至于计划是否会提前仍有待观察。
二、F-15EX的优势和特点
F-15EX是F-15系列战机的最新型号，它与F-15C/D有许多相似之处，但进行了多项升级，以增强其多任务能力和空对空防御能力，强化美军在该地区的所谓空中优势。与F-15C/D相比，主要有以下优势和特点：
一是载重和航程。F-15EX的最大载弹量达到13吨，这比一些中型轰炸机的载弹量还要大，能够提供更强的火力支援。它的航程也得到了显著提升，最大作战航程为1272公里，这使得F-15EX在执行远距离任务时更具优势。
二是航电系统。F-15EX配备了新型的有源相控阵雷达（AESA），提供了更大的探测范围和多目标跟踪能力。此外，它还采用了数字化座舱，装备了“先进显示核心处理器”和新型作战飞行软件，使用了“开放式任务系统”架构，增强了机体的适应性和灵活性。
三是电子战系统。F-15EX配备了新型的被动/主动预警生存系统（EPAWSS），取代了老旧的电子战系统，并集成了雷达/红外预警和电子对抗功能，能够自动探测识别空中威胁并实施电子压制。
四是武器系统。F-15EX能够挂载AIM-120中远程空空导弹、AIM-9X空中格斗弹等，并能适配F-15系列战机的各型弹药。它还具备对超长重型弹药的挂载能力，可携带高超音速导弹。
五是成本效益。尽管F-15EX的采购成本较高，但其运营成本相对较低。F-15EX的飞行成本约为2.7万美元每小时，低于F-35A的3.5万美元。此外，由于与老式F-15的高度兼容性，F-15EX可以减少飞行员和维修人员的培训成本。
六是维护和保障。F-15EX的设计允许使用F-15以前型号80%的备件，这简化了后勤保障。同时，它不需要对现有的基础设施进行大量改动，这降低了部署成本。
七是双重任务能力。F-15EX不仅能够执行空优任务，还能够执行对地攻击任务，这使得它在多任务作战环境中更加灵活。
尽管F-15EX在性能上有所提升，但它也存在一些短板，如缺乏隐身性能，这在面对现代化防空系统和隐形对手时可能会成为劣势。然而，考虑到其多任务能力和成本效益，F-15EX仍然是一个强大的空中作战平台。
三、F-15EX生产面临的矛盾问题
不过，F-15EX战机在生产过程中遇到了一系列矛盾问题，导致交付计划推迟，影响了美空军的部署计划和战机升级换代的时间表。主要问题包括：
一是关键部件的供应商质量问题。美国政府问责局（GAO）的报告指出，F-15EX前机身的关键部件存在问题，这些问题已经影响到了飞行安全。波音公司在制造第7架和第8架F-15EX时解决了这些问题，但前6架飞机需要修复，这导致了交付时间的延迟至少半年以上。
二是挡风玻璃安装孔的制造错误。波音公司在生产过程中使用了错误的钻孔工具，导致第3架至第6架F-15EX的挡风玻璃安装孔不准确，这影响了飞机的组装进度。
三是预算和采购计划的波动。美国防部对F-15EX生产延误负有重要责任，在采购计划上频繁变动，从最初的144架减少到80架，后又增加到104架。这种变化导致波音公司在安排生产进度和选择部件供应商时受到干扰，影响了生产效率和项目整体进度。
四是网络安全问题。GAO的报告还警告，F-15EX的设计没有满足美空军自己的网络安全要求，存在网络安全漏洞，这可能会成为F-15EX的一个主要弱点。
