朱元璋在进行多次战斗之后，采取了暂时不扩张的做法，用来休养生息。但是，当朱元璋的进攻势头稍微减缓之后，陈友谅和张士诚他们，却坐不住了，想趁着这个机会，扳回一局。 于是，张士诚在谋士们的建议下，开始进攻力量相对弱小的韩林刘福通他们。因为，在张士诚看来，想要消灭朱元璋，眼下自己还没有这个实力，但是要说是消灭刘福通他们，简直是易如反掌。 更关键的是，张士诚认为，只要是进攻了刘福通，在刘福通抵挡不住的情况下，肯定会向朱元璋求援。只是，韩林和刘福通也蛮有骨气的，一开始，硬是凭借着微弱的力量，与张士诚进行抗衡。 无奈，刘福通此时的力量真的是太弱小了，抵挡了一次之后，就元气大伤，再也不可能和张士诚相抗衡。于是乎，在迫不得已的情况下，刘福通向朱元璋求救。对此，在书中第三十四回《花云妾义保儿郎》中，有这样一段描写： 韩林传令坚闭城门，再处。便同福通商议，说：“吾闻金陵未公，兵强将勇，仁义存心，若往彼处求救，必不见拒。”便修表，遣太尉汪全从水关浮出，抄河路十五里，方得上岸，星夜奔赴金陵。 在刘福通和韩林的心里，虽然朱元璋也属于自己的敌对势力，但是毕竟朱元璋“兵强将勇，仁义存心”。而且，一旦韩林和刘福通被消灭，那么朱元璋就会直接面对张士诚，刘福通估计朱元璋也不想看到这种局面的出现。所以，综合这两方面考虑，刘福通才同意，向朱元璋求救。 只是，战事的变化总是瞬息万变，朱元璋的救援力量还没到达，韩林和刘福通就被张士诚给消灭了。于是，朱元璋便有了正式向张士诚开战的理由，那就是替韩林和刘福通报仇。 但是，假如韩林和刘福通没有被张士诚消灭，而是被朱元璋给救下了，结局又会怎样呢？ 按照当时朱元璋的念头，韩林和刘福通的结局无非就两种： 第一种，韩林和刘福通对朱元璋感恩戴德，并且在朱元璋的授意之下，成为朱元璋的手下。 第二种，就是朱元璋以帮助刘福通防御为借口，驻扎在刘福通的领地上不走了。因为，虽然这一次有可能打败张士诚，谁又能保证张士诚不再回来呢？于是，帮助刘福通防御，是一个很好的借口。只是这样一来，时间一久，原本属于韩林和刘福通的手下，很有可能逐渐的就被朱元璋挖走，毕竟，往高处走是每一个人的本性。那么，最后的结果，还是朱元璋把刘福通给消灭了。 所以，在当时的那种局势之下，无论刘福通选择什么情况，结果只能是被消灭，只是被谁消灭的问题了。
