河南民间，长期传说民国时期的河南大学是当时中国大学版图的顶级存在。事实并非如此。

河南民间，长期传说民国时期的河南大学是当时中国大学版图的顶级存在。事实并非如此。由许多细节可认定，那时的国立河南大学综合实力相当一般。比如，1948年，中央研究院选举产生了中国历史上第一批81名院士，分为数理组、生物组和人文组： 一、数理组（28人） 姜立夫– 数学 – 中央研究院数学研究所 许宝騄 – 数学 – 北京大学 陈省身 – 数学 – 中央研究院数学研究所 华罗庚 – 数学 – 清华大学 苏步青 – 数学 – 浙江大学 吴大猷 – 物理学 – 北京大学 吴有训– 物理学 – 中央大学 李书华– 物理学 – 北平研究院 叶企孙– 物理学 – 清华大学 赵忠尧– 物理学 – 中央大学 严济慈– 物理学 – 北平研究院 饶毓泰– 物理学 – 北京大学 吴宪– 生物化学 – 北京协和医学院 吴学周– 物理化学 – 中央研究院化学研究所 庄长恭– 有机化学 – 中央研究院化学研究所 曾昭抡– 化学 – 北京大学 朱家骅– 地质学 – 中央研究院 李四光– 地质学 – 中央研究院地质研究所 翁文灏– 地质学 – 经济部（原地质调查所） 黄汲清– 地质学 – 中央地质调查所 杨钟健 – 古生物学 – 中央地质调查所 谢家荣 – 地质学 – 矿产测勘处 竺可桢– 气象学 – 浙江大学 周仁– 冶金学 – 中央研究院工程研究所 侯德榜 – 化学工程 – 永利化学公司 茅以升 – 土木工程 – 中国桥梁公司 凌鸿勋 – 铁道工程 – 交通部 萨本栋 – 物理学 – 厦门大学（时任中央研究院总干事） 二、生物组（25人） 王家楫– 动物学 – 中央研究院动物研究所 伍献文– 动物学 – 中央研究院动物研究所 贝时璋– 实验生物学 – 浙江大学 秉志– 动物学 – 中国科学社生物研究所 陈桢 – 遗传学 – 清华大学 童第周– 实验胚胎学 – 中央研究院动物研究所 胡先骕– 植物学 – 静生生物调查所 殷宏章 – 植物生理学 – 北京大学 张景钺– 植物形态学 – 北京大学 钱崇澍 – 植物学 – 中央研究院植物研究所 戴芳澜– 真菌学 – 清华大学 罗宗洛– 植物生理学 – 中央研究院植物研究所 李宗恩 – 医学 – 北京协和医学院 袁贻瑾 – 公共卫生学 – 北京协和医学院 张孝骞 – 医学 – 湘雅医学院 陈克恢 – 药理学 – 北京协和医学院 吴定良– 人类学 – 中央研究院历史语言研究所 汪敬熙 – 生理学 – 中央研究院心理学研究所 林可胜– 生理学 – 中国生理学会 汤佩松– 植物生理学 – 清华大学 冯德培 – 神经生理学 – 中央研究院医学研究所 蔡翘– 生理学 – 中央大学 李先闻– 遗传学 – 中央研究院植物研究所 俞大绂– 植物病理学 – 清华大学 邓叔群– 真菌学 – 中央研究院植物研究所 三、人文组（28人） 吴敬恒（吴稚晖）– 哲学 – 中央研究院 金岳霖– 逻辑学 – 清华大学 汤用彤– 哲学史 – 北京大学 冯友兰– 哲学 – 清华大学 余嘉锡– 目录学 – 辅仁大学 胡适 – 哲学/文学 – 北京大学（时任中央研究院院长） 张元济– 出版/文献学 – 商务印书馆 杨树达 – 文字学 – 湖南大学 柳诒徵 – 史学 – 中央大学 陈垣– 史学 – 辅仁大学 陈寅恪– 史学 – 清华大学 傅斯年 – 史学 – 中央研究院历史语言研究所 顾颉刚– 史学 – 复旦大学 李方桂 – 语言学 – 中央研究院历史语言研究所 赵元任 – 语言学 – 中央研究院历史语言研究所 李济– 考古学 – 中央研究院历史语言研究所 梁思成– 建筑学 – 清华大学 梁思永– 考古学 – 中央研究院历史语言研究所 郭沫若– 考古/文学 – 董作宾 – 甲骨学 – 中央研究院历史语言研究所 王世杰 – 法学 – 武汉大学 王宠惠– 法学 – 司法院 周鲠生– 国际法 – 武汉大学 钱端升 – 政治学 – 北京大学 萧公权– 政治学 – 清华大学 马寅初– 经济学 – 北京大学 陈达– 社会学 – 清华大学 陶孟和– 社会学 – 中央研究院社会科学研究所 这份名单，几乎是民国时期中国学界的一时之选，却无一位河大人（包括河大各时期学子）入选。当时河大是综合大学架子，有理化生、文史哲各专业，却无人胜任院士，至少说明其当时没能造就拔尖人才矣。