1946年3月16日，戴笠坠机身亡。3月21日，沈醉开始寻找飞机上散失的古玩珍品，经威胁利诱后，当地县长派人送来一只宋代的九龙杯和一块焦铁，这块焦铁后来成为破解戴笠之死的关键证据。 国民党军统的最高领导人戴笠曾经是蒋介石最得心应手的左膀右臂，他所领导的军统风头一度盖过了蒋介石的嫡系军统让蒋介石对戴笠也生有二心。但戴笠更不不怕，他甚至计划与美国合组中美特种技术合作所开展更高层的情报对话。 1946年3月16日，戴笠准备从青岛飞往南京与美国人商谈合作所的组建事宜。却不曾想他乘坐的C-47型飞机在15日夜间起飞后竟然失踪了。 这可把蒋介石吓了一跳，他一度以为戴笠叛变投奔共产党了。直到3月18日江宁县上报有一架飞机坠毁在当地后蒋介石才得知那正是戴笠所乘的飞机。 蒋介石便命令军统四大金刚之一、戴笠的学生沈醉去负责处理戴笠的身后事。沈醉是戴笠一手提拔上来的人，原本跟着戴笠会有大好前程没想到戴笠居然以这种方式死了，他发誓一定要找出背后的主使人。 3月21日，在安葬完戴笠后沈醉带人重返失事现场，在这里发现了两个本不属于戴笠的宝贝。一个是乾隆曾经非常喜欢的九龙宝剑，因为不满污渍的缘故一开始沈醉还以为这是块焦铁，一个是北宋时期的九龙玉珠杯，这东西怎么会出现在戴笠的遇难现场中呢。 沈醉就此展开调查，原来这两样东西是时任北平市民政局局长马汉三送给戴笠的求情礼物，如果戴笠没有因飞机失事遇难，马汉三不日将面临来自军统的暗杀。 沈醉于是立刻逮捕了马汉三，这才从马汉三嘴里得知，九龙宝剑和玉珠杯原本都是乾隆的陪葬品之一。军阀孙殿英在炸毁乾隆墓的时候将这些东西悉数独吞。后来这两样东西又落到了川岛芳子手里，川岛芳子为了躲避军统的暗杀拿出这两件东西通过马汉三去找戴笠求情，这两件东西才交到了戴笠的手上。 但是戴笠并不打算放过川岛芳子和马汉三，在准备同美国人谈判的同时，他已经让手下赴北京去抓捕马汉三了，为的就是一个人赃并获。没想到这两件被戴笠带上飞机的东西反而成为了他死前揭开国民党内部一宗贪腐案的关键。 沈醉经过调查后确认戴笠坠机事件确实和马汉三没有关系，这就是一次普通的空难，可马汉三没有逃脱贪腐惩罚的命运，最终以贪污罪被判处了死刑。
